Oostende : boek uw hotel

Oostende ligt aan de Belgische kust en is een geliefde bestemming voor een strand- en cultuurvakantie. In de 19e en 20e eeuw groeide deze Koningin der Badsteden uit tot een mondaine hotspot voor de adel, met Koning Leopold II als graag geziene gast. Vandaag de dag is Oostende een belangrijk toeristisch en economisch centrum in Vlaanderen, omdat de stad over een haven en een vliegveld beschikt. Nog altijd is er in deze levendige badplaats veel te beleven. Oostende heeft het allemaal: zee, strand, cultuur en een bruisend uitgaanscentrum. Wij vertellen u alles over de bekendste attracties, lekkerste restaurants en beste hotels in deze gezellige kustplaats.

Vestingstad, kuuroord en de enige Stad aan Zee; Oostende heeft verschillende gezichten. De brede zandstranden, sfeervolle boulevard en het bruisende casino vormen het hart van de badplaats. En met ruim 630 horecazaken is er voor levensgenieters ook op culinair gebied genoeg te ontdekken. Van verse vis als Oostendse garnalen tot echte Vlaamse frieten en natuurlijk verschillend speciaalbier. Tussen de moderne architectuur en hoogbouw ziet u nog cultuurschatten uit de belle-époqueperiode terug, toen Oostende een van de meest vooraanstaande badplaatsen van Europa was. De mix van strand, cultuur en entertainment trekt jaarlijks vele toeristen aan. U maakt kennis met Oostende via All - Accor Live Limitless.

In Oostende kijkt u uw ogen uit. Aan het strand en op de promenade is volop entertainment maar ook op cultureel en historisch vlak heeft de stad prachtige dingen te bieden. Bijzonder zijn de Venetiaanse en Koninklijke Gaanderijen, een geheel van galerijen langs de Koning Boudewijnpromenade. De galerijen worden van elkaar gescheiden door middel van een ruiterstandbeeld van Leopold II. De koning vroeg de Belgische architect Henri Maquet begin 20e eeuw om de Venetiaanse Gaanderijen te bouwen. In 1903 was de galerij af. In de tussentijd had Leopold II de Franse architect Charles Girault gevraagd om de Koninklijke Gaanderijen te ontwerpen. Girault liet zich daarbij inspireren door de Romeinse architectuur, hetgeen terug te zien is in de Dorische zuilen. Vandaag de dag zijn de Gaanderijen ingericht als tentoonstellingsruimten en zijn delen opgevuld met horecazaken. Een van de bekendste, historische attracties in Oostende is Fort Napoleon uit 1811. Dit fort werd gebouwd in opdracht van de Franse keizer Napoleon toen een aanval vanuit Engeland werd gevreesd. Het vijfhoekige fort heeft echter vooral gediend als wapenopslagplaats en verblijfplaats van militairen. Fort Napoleon huisvest tegenwoordig een museum en een theater. Een andere populaire bezienswaardigheid in Oostende is het Mercator. Dit Barkentijn zeilschip trekt jaarlijks vele duizenden bezoekers. Het museumschip uit 1932 was ooit een opleidingsschip voor de koopvaardijvloot en kon dankzij de vijftien zeilen op een goede dag snelheden bereiken van wel 13 knopen. Ook de IJslandvaarder Amandine, op loopafstand van het Mercator, is interessant. Dit is de laatste IJslandvaarder in België, die in 1995 op het droge werd gelegd. Tegenwoordig is het een museum waar u alles te weten komt over een zeer beruchte periode uit de geschiedenis van de Vlaamse visserij. Het Zeeheldenplein brengt de stad en de zee samen en is tegenwoordig drie keer zo groot als het oorspronkelijke plein. Naast het Nationaal Monument voor de Zeelieden staat op dit plein ook het opvallende kunstwerk Rock Strangers. Het lijkt net of deze grote rode sculpturen vanuit zee zijn aangespoeld.

De Atlantikwall werd tijdens de Tweede Wereldoorlog als verdedigingslinie gebouwd om landen te verdedigen tegen aanvallen van Nazi-Duitsland. De strategische punten waren voornamelijk havens. Vandaar dat er in Oostende delen van de Atlantikwall liggen. Atlantikwall Raversyde, niet ver van Hotel ibis Budget Oostende Airport, fungeert vandaag de dag als openluchtmuseum. Er zijn ook ondergrondse loopgraven en bunkers gereconstrueerd, zodat u een goed beeld krijgt van hoe het er in de oorlog aan toe ging. Het belangrijkste kunstmuseum van Oostende is Mu.ZEE. Het museum richt zich vooral op hedendaagse kunst en in het bijzonder Vlaamse kunstenaars, zoals James Ensor. In de Vlaanderenstraat bezoekt u aanvullend het Ensorhuis, waar de Belgische kunstschilder tot aan zijn dood in 1917 woonde en werkte. In het Stadsmuseum van Oostende komt u alles te weten over de geschiedenis van de stad, door middel van objecten, documenten, posters en multimediaelementen. Het museum is gevestigd in een voormalig buitenpaleis van de koninklijke familie uit de 18e eeuw. Het museum is ook geschikt voor een familiebezoek, want er is een spannende escaperoom.

De Sint Petrus- en Pauluskerk is de hoofdkerk van Oostende, die begin 20e eeuw werd gebouwd ter vervanging van de Sint-Pieterskerk die in 1896 volledig afbrandde. In de architectuur van de kerk herkent u elementen van belangrijke Europese kerken, zoals de Notre-Dame van Parijs en de Dom van Keulen. Binnen in de neogotische kerk bewondert u twee orgels: het 20e-eeuwse Schijvenorgel en het transeptorgel in Silbermann-stijl. In de Sint Petrus- en Pauluskerk bevindt zich ook het praalgraf van koningin Louise-Marie, maar deze is niet geopend voor publiek. Een van de meest iconische gebouwen in Oostende is het Kursaal, vlak bij Hotel Mercure Oostende. Het gebouw, dat opvalt door de vele ramen, heeft een prominente plek aan zee. In de 19e eeuw werd het Kursaal al bezocht door welvarenden voor een avondje ontspanning en vermaak. Nadat het gebouw in de Tweede Wereldoorlog werd vernietigd, werd het huidige Kursaal gebouwd. Het ontwerp is van de Belgische architect Léon Stynen. Naast een fraaie concertzaal is ook het casino van Oostende in het Kursaal gevestigd.

Het centrum van Oostende heeft een aantal mooie, deels autovrije winkelstraten. Die liggen vooral rond het Wapenplein. De bekendste winkelstraten zijn de Vlaanderenstraat, Adolf Buylstraat, Lijnbaanstraat en Kapellestraat. Naast de bekende ketens komt u hier ook exclusieve boetieks tegen. Tussen de Christinastraat en Vlaanderenstraat ligt de James Ensorgalerij, een overdekt winkelgebied met prachtige gevels in renaissancestijl. De weekmarkt staat elke donderdag en zaterdag op het Wapenplein en de Groentemarkt. Elke zondag is er een bloemenmarkt op het Wapenplein. Aan de Visserskaai is elke dag een kleine vismarkt waar de vangst van de dag wordt verkocht. Hier koopt u onder meer Oostendse garnalen die net zijn gevangen.

In een bruisende stad als Oostende is een aantal romantische stadsparken waar u aan de drukte kunt ontsnappen. Bijvoorbeeld in het Maria-Hendrikapark, onder de Oostendenaars ook wel bekend als 't Bosje. Dit stadspark van 3 hectare werd gebouwd in opdracht van Leopold II, die het de naam gaf van zijn echtgenote. Leopold II zelf heeft zijn eigen park in de stad: het Leopoldpark. Dit park werd ontworpen door de Duitse architect Louis Fuchs, die koos voor een typische Engelse landschapsstijl met weelderige bloemenperken en pittoreske bruggetjes. In het park staat een borstbeeld van kunstenaar James Ensor en een bloemenuurwerk, met grotere koperen wijzers die bedekt zijn met bladgoud. In het Koningspark, niet te verwarren met het Leopoldpark, kunt u wandelen in de fraai aangelegde Japanse tuin Shin Kai Tei.

Als moderne badplaats biedt Oostende vermaak voor jong en oud. Daarnaast heeft de stad een gunstige ligging ten opzichte van een van de populairste attractieparken van Vlaanderen: Plopsaland de Panne. Het themapark ligt op een half uur rijden van Oostende. In Plopsaland vermaken de kinderen zich met hun favoriete Studio 100-figuren, waaronder K3, Kabouter Plop, Mega Mindy en Bumba.

Bourgondisch genieten kan uitstekend in Oostende. Van ontbijt en lunch tot de borrel en het diner, maar ook brunchen of een afternoon tea. Bij onderstaande adressen in de stad ontdekt u de culinaire kant van de Vlaamse kustplaats. Zo is Patisserie Caruso aan de Nieuwstraat een instituut in Oostende. Het luxueuze interieur met fluwelen zitbanken is uitnodigend en de menukaart zal u doen watertanden. Naast gezonde ontbijtjes met fruit en yoghurt kunt u hier ook een typisch Engels ontbijt bestellen. Als u houdt van huisgemaakt, dan is Food & Coffeebar Albrecht aan de Christinastraat een aanrader. Alles op de kaart is zelfgemaakt. Bovendien serveren ze er 'breakfast all day long', met bijvoorbeeld verse broodjes, gezonde bowls en French toast maar ook banana pancakes en toast met avocado. Zoet of hartig: Expo&Kafie aan de Van Iseghemlaan heeft voor elk wat wils. Naast een luxe ontbijt kunt u hier ook de mooie spulletjes kopen die staan uitgestald. Een van de populairste horecazaken in Oostende is CultuurCafé De Grote Post aan de Hendrik Serruyslaan. Dit cultuurcafé zit in een voormalig postkantoor en heeft op culinair gebied veel te bieden: van het ontbijt in d