L'Atomium de Bruxelles : histoire, visite et infos pratiques

Véritable icône de la capitale belge, l’Atomium incarne la créativité et l’esprit avant-gardiste du XX^e siècle. Découvrez les anecdotes et les défis audacieux qui ont jalonné la construction de ce monument de Bruxelles emblématique, et consultez les informations pratiques pour planifier votre visite en toute tranquillité et profiter pleinement de cette expérience inoubliable.

Remontez le temps jusqu’au milieu du XX^e siècle. À l’occasion de l’Exposition universelle qui se tient à Bruxelles en 1958, l’ingénieur visionnaire belge André Waterkeyn crée un monument symbolisant à la fois les progrès de la science après la guerre et la toute nouvelle Communauté économique européenne fondée en 1957. Combinez les mots « atome » et « aluminium » : l’Atomium est né. Tout comme la tour Eiffel, autre monument construit à l’occasion d’une Exposition universelle, celle de Paris en 1889, il est conçu à l’origine comme une construction éphémère destinée à être démantelée au bout de six mois. Son immense succès pousse la ville à prolonger sa présence pendant un an, puis deux, puis trois... jusqu’à ce que son importance historique devienne indéniable. En 2006, le monument est entièrement rénové : les plaques d’aluminium sont remplacées par de l’acier inoxydable, lui assurant une nouvelle jeunesse et de nombreuses belles années à venir.

Bienvenue dans le monde de l’infiniment petit. Prenez l’Atomium de Bruxelles, divisez-le 165 milliards de fois et vous obtiendrez un authentique atome de fer. Les sphères que vous voyez mesurent 18 mètres de diamètre, pèsent plus de 150 tonnes et sont reliées entre elles par d’impressionnants tubes de 3 mètres de large. Avez-vous remarqué les petits points lumineux qui clignotent sur les boules ? Ils symbolisent les électrons en perpétuel mouvement autour du noyau de l’atome. Sur les neuf sphères, six sont ouvertes au public. Chacune d’entre elles est divisée en deux étages et accueille des expositions temporaires passionnantes.

La sphère de base abrite une exposition permanente qui vous transporte dans les années 1950 et vous révèle tous les secrets de la construction de l’Atomium. Ensuite, l’ascenseur du tube central vous propulse en quelques secondes jusqu’à la sphère la plus haute, perchée à 92 mètres de hauteur, où une vue à 360 degrés sur Bruxelles vous attend. C’est l’endroit idéal pour repérer les monuments emblématiques de la ville. Par temps clair, vous pouvez même apercevoir la ville d’Anvers ! Descendez ensuite d’une sphère à l’autre via les escalators qui parcourent les tubes, dans un décor industriel digne d’un roman de science-fiction. Chaque sphère abrite une exposition temporaire sur des thèmes variés, et l’une d’elles, spécialement dédiée aux enfants, propose des installations ludiques et pédagogiques pour éveiller leur curiosité.

L’Atomium de Bruxelles est devenu une véritable icône de la culture populaire belge. À l’occasion de sa rénovation en 2006, pas moins de 5 millions de pièces de 2 euros ont été frappées à son effigie, immortalisant ainsi sa place dans l’histoire et le cœur des Bruxellois. Le géant de fer est également devenu une star dans l’univers de la bande dessinée et apparaît dans divers albums, comme dans Gaston Lagaffe, de Franquin, ou Les Sarcophages du 6^e continent, une aventure de Blake et Mortimer signée Y. Sente et A. Juillard.

L’Atomium est situé au nord du centre-ville de Bruxelles et est accessible en 30 minutes de métro. Au départ de la Grand-Place, rejoignez la station De Brouckère, puis prenez les lignes 1 ou 5 jusqu’à l’arrêt Beekkant. Prenez ensuite la ligne 6 direction Roi Baudouin jusqu’à l’arrêt Heysel.

Sachez qu’il est possible d’acheter votre ticket directement à l’entrée du monument. Néanmoins, gare à la longue file d’attente si vous visitez Bruxelles le week-end ou pendant les périodes de vacances scolaires. Il est préférable d’acheter votre billet à l’avance pour éviter de perdre trop de temps. Votre billet est valable de 10 h à 17 h 30 à la date réservée. Il englobe la visite des sphères, du pavillon au pied du monument et du Design Museum Brussels situé à une centaine de mètres.

L’Atomium :

• Ouvert du lundi au dimanche de 10 h à 18 h
• Tarifs : 16 € pour les adultes, 8,5 € pour les adolescents, gratuit pour les enfants de moins de 11 ans
• Parking à 5 minutes de marche de l’Atomium. Tarif à la journée de 12 €

Préparez-vous pour un voyage épique à travers l’Europe en seulement quelques heures en combinant la visite de l’Atomium de Bruxelles avec l’exploration du parc Mini-Europe. De l’Arc de Triomphe de Paris au majestueux Buckingham Palace de Londres, (re)découvrez les trésors architecturaux du vieux continent réduits à l’échelle miniature. Immergez-vous dans l’histoire et la diversité culturelle de l’Europe avec plus de 350 monuments de 80 villes différentes soigneusement reconstitués. Chaque détail est fidèlement reproduit pour vous offrir une expérience authentique. Les jeux multimédias interactifs et les quizz proposés ajoutent une touche ludique au parcours, idéale pour les plus jeunes. Une visite incontournable à faire pendant votre séjour en famille à Bruxelles.

Mini-Europe

• Ouvert tous les jours de 9 h 30 à 17 h en hiver et jusqu’à 19 h en été
• Tarifs du ticket combiné : 32,2 € pour les adultes et gratuit pour les enfants de moins de 11 ans
• Pensez à réserver pour gagner du temps

Outre ses bandes dessinées et ses institutions européennes, Bruxelles est également réputée pour une autre spécialité irrésistible : le chocolat. Le Choco-Story Brussels vous invite à plonger dans l’histoire passionnante du chocolat depuis la découverte des fèves de cacao en Amérique du Sud jusqu’aux créations gourmandes les plus raffinées. La visite comprend une dégustation de chocolats et d’une authentique praline belge fabriquée sur place par un maître chocolatier. Le musée propose également des ateliers pour fabriquer votre propre tablette de chocolat en famille. L’une des activités insolites à faire à Bruxelles !

Choco Story

• 41 rue de l’Étuve, 1000 Bruxelles
• Ouvert tous les jours de 10 h à 18 h
• Métro : station Bourse
• Tarifs : 12 € pour le tarif plein (à partir de 12 ans), 7,50 € pour les enfants de 3 à 11 ans, gratuit pour les enfants de moins de 3 ans avec leurs parents

Poursuivez votre exploration des délices belges avec l’autre spécialité incontournable de la capitale. Juste à côté de la Grand-Place, à l’intérieur du somptueux palais de la Bourse, un musée insolite vous propose un voyage fascinant à travers les secrets de fabrication de la bière, idéal pour une sortie entre amis à Bruxelles. Après avoir découvert tout ce qu’il y a à savoir sur le houblon, montez au sommet du musée pour vous détendre au bar en rooftop. Admirez l’une des plus belles vues sur le centre de Bruxelles tout en dégustant une sélection de bières locales. Laissez-vous charmer par les saveurs uniques que la Belgique a à offrir et l’ambiance chaleureuse et conviviale de ce lieu hors du commun. Santé !

Belgian Beer World

• 80 Boulevard Anspach, 1000 Bruxelles
• Ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 17 h 30
• Métro : station Bourse
• Tarifs : 17 € pour les adultes, 14 € pour les étudiants (16-25 ans)

Ajoutez une touche supplémentaire d’histoire à votre séjour bruxellois en combinant votre exploration de l’Atomium avec une visite inoubliable au musée du train. Installé dans la commune de Schaerbeek, à seulement 15 minutes de tramway du centre-ville de Bruxelles, ce musée unique en Europe vous embarque pour un voyage à la découverte des premières locomotives à vapeur et des pionniers du chemin de fer. Plongez dans l’ambiance authentique du XIX^e siècle en admirant les anciens uniformes, les guichets et les wagons d’époque.

Train World

• 5 place Princesse Elisabeth, 1030 Schaerbeek
• Ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 17 h
• Tram : lignes 7 et 92 - station Schaerbeek Gare
• Tarifs : 15 € pour les adultes, 11 € pour les enfants de 6 à 17 ans, 5 € pour les enfants de 4 à 5 ans, gratuit pour les enfants de moins de 4 ans. Un Ticket Famille à 45 € est proposé

Bruxelles est une capitale qui regorge d’activités à faire et de lieux à visiter. Une fois votre exploration de l’Atomium terminée, rendez-vous dans le magnifique parc de Laeken, situé à quelques mètres. Promenez-vous le long des allées verdoyantes et admirez le château de Laeken, résidence officielle de la famille royale belge. Ensuite, reprenez le tram en direction du centre de Bruxelles. Imprégnez-vous de l’atmosphère animée de la Grand-Place, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses bâtiments gothiques et baroques remarquablement conservés. Ne manquez pas non plus la superbe cathédrale Saints-Michel-et-Gudule et le Manneken Pis, symbole insolite de la ville. Envie d’une expérience hors du commun ? Rendez-vous au Musée de l’Illusion, où la réalité semble jouer avec vos sens. Si vous cherchez un hôtel coup de cœur où dormir pendant votre séjour à Bruxelles, le Novotel Brussels off Grand Place vous accueille à deux pas des plus beaux monuments de la ville.