Découvrez la Grand-Place de Bruxelles

Cœur battant d’un quartier en constante effervescence et lieu d’accueil d’événements phares qui rythment l’année : découvrez la Grand-Place de Bruxelles comme si vous y étiez. Dans le centre de la capitale, cette place incarne l’histoire de la Belgique, de la période précédant son indépendance jusqu’à nos jours. Attention, ce guide pourrait bien vous donner envie de réserver un billet de train pour aller explorer cette superbe place au plus vite et l’admirer de vos propres yeux !

Ce n’est pas un hasard si Victor Hugo la considérait comme l’une des plus belles places du monde. La Grand-Place, qui trône au cœur de la capitale belge, impressionne toujours par sa beauté architecturale et son atmosphère bouillonnante. Elle a été le théâtre d’événements majeurs et aujourd’hui, Bruxellois et visiteurs s’y croisent lors d’occasions importantes ou s’y promènent pour s’imprégner de son ambiance singulière et découvrir ses trésors architecturaux.

Tout séjour à Bruxelles vous amène immanquablement à traverser la Grand-Place, que ce soit pour admirer certains des plus beaux monuments de Bruxelles, pour rejoindre certains musées de la ville, pour rejoindre le quai de votre train à la gare de Bruxelles-Central ou pour participer aux animations qui s’y déroulent tout au long de l’année. Foulez du pied ce lieu mythique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998 !

Pour vous rendre sur la Grand-Place, vous pouvez emprunter le métro, le tramway ou le bus en descendant à l’arrêt Bourse. Toutefois, la ville étant facile à parcourir à pied, vous pouvez rejoindre le Grote Markt, autre nom de la place, qui signifie « grand marché » en néerlandais, en marchant et en flânant dans le centre-ville. 

Tout simplement pour des considérations linguistiques. En ancien français, telle était la règle des accords des adjectifs au féminin et le nom a conservé cette singularité !

Tout au long de son histoire, la Grand-Place a été le témoin d’événements marquants. Certains ont été particulièrement tragiques, comme la persécution des martyrs protestants en 1523, ou la destruction de la ville sous les flammes suite au bombardement de 1695, pendant la guerre de la ligue d’Augsbourg.

La plupart des édifices ont dû être reconstruits, comme en témoignent certaines façades baroques de la place. C’est notamment le cas de la Maison de la Louve, qui a été détruite, puis reconstruite à plusieurs reprises, et dont l’histoire mouvementée est symbolisée par un phénix posé sur son fronton.

D’autres événements plus heureux ont eu lieu sur la place, notamment des mariages princiers et des rassemblements pour célébrer la fête nationale, qui célèbre l’anniversaire de l’indépendance du pays !

Immergez-vous dans l’atmosphère singulière du Grote Markt, qui accueillait autrefois un grand marché rassemblant les commerçants et artisans des corporations de la ville. 

Ce qui vous saisit dès que vous foulez du pied les pavés de la place, c’est son architecture grandiose. Une multitude de détails arrête votre regard sur les façades baroques des maisons de corporations aux dorures scintillantes. Aux rez-de-chaussée de ces édifices, des cafés, des restaurants et des boutiques animent la place à toute heure.

De célèbres maisons font la singularité du lieu, avec leurs devantures architecturales. Parmi les plus connues, ne manquez pas la Maison du Renard, au numéro 7, qui appartenait à la guilde des merciers. De style baroque, son architecture donne quelques indices de l’activité commerciale qu’elle représentait, notamment sur quatre bas-reliefs au niveau de l’entresol, tandis qu’un renard en pierre domine l’entrée. Plus loin, la Maison du Pigeon, résidence de Victor Hugo en 1852 pendant son exil dans la capitale belge, mérite aussi le détour. Au premier étage, des masques grotesques apportent une touche d’excentricité à ce bâtiment baroque. Arrêtez-vous aussi pour observer les détails de la Maison du Cornet, dont la silhouette galbée évoque la poupe d’un bateau. Au niveau des étages inférieurs, des vases sculptés et des œils-de-bœuf ovales apportent un charme supplémentaire à la façade, qui était auparavant la maison des bateliers. Enfin, ne manquez pas la Maison des Ducs de Brabant, constituée d’un ensemble de sept habitations. Elle est reconnaissable à ses nombreuses dorures et aux dix-neuf bustes en pierre qui représentent les ducs de Brabant.

Prenez le temps d’arpenter la place et d’observer en détail les 39 maisons qui l’encadrent et témoignent de la richesse de son histoire. Prolongez le plaisir en vous installant à une terrasse pour déguster une boisson fraîche, à la table d’un estaminet pour goûter aux spécialités locales et aux fameuses frites belges, ou dans un salon de thé des rues voisines pour savourer une gaufre croustillante.

Pour apprécier pleinement le cadre exceptionnel de la Grand-Place, pensez à réserver un hôtel près de la gare de Bruxelles-Central. En quelques minutes de marche, vous pouvez rejoindre le cœur historique de la ville et profiter de l’animation qui règne dans ses rues aux noms évocateurs, telles que la rue des Éperonniers, la rue du Marché aux Fromages ou encore la rue du Marché aux Herbes. Tirez parti de cet emplacement stratégique pour vous rendre sur la place aux heures les moins fréquentées. Visitez-la tôt le matin, ou quittez le confort de votre chambre d’hôtel à Bruxelles pour aller admirer ses maisons illuminées la nuit.

Au milieu des splendides maisons de style baroque qui bordent la place, quelques superbes monuments se démarquent. La Maison du Roi, qui abrite aujourd’hui le musée de la ville de Bruxelles, en est un. Aussi appelé Broodhuis, cet édifice du XIII^e siècle abritait à l’origine une halle au pain. Plus tard, il est devenu la propriété des ducs de Brabant, puis de Charles Quint.

Sa tour centrale, de près de 40 mètres de hauteur, attire instantanément le regard. À l’intérieur, une vaste collection d’œuvres retrace l’histoire de la ville. On y trouve ainsi la statue originelle du Manneken Pis, identique à la réplique visible à l’angle de la rue du Chêne et de la rue de l’Étuve. Pour des raisons de conservation également, l’authentique girouette saint Michel de l’Hôtel de Ville vous attend à l’intérieur de la Maison du Roi. Cette statue de plus de cinq mètres de hauteur représente l’archange triomphant après avoir terrassé le dragon.

Pour gagner du temps, achetez votre ticket en ligne et profitez en complément d’un accès à la GardeRobe MannekenPis, une collection insolite qui rassemble tous les costumes créés pour habiller la statue la plus connue du pays.

• Musée de la ville de Bruxelles
• Maison du Roi, Grand-Place 1000 Bruxelles
• Ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h
• Tarif plein : 10 €, gratuit le premier dimanche du mois

L’Hôtel de Ville de Bruxelles incarne l’architecture gothique dans toute sa splendeur. Sa façade monumentale dégage un charme magnétique. Au sommet de sa tour, la statue de Saint-Michel, le patron de Bruxelles, veille sur la ville et ses habitants.

Pour percer les secrets de ce majestueux édifice, réservez une visite guidée truffée d’anecdotes et de faits historiques. Arpentez de somptueux décors préservés et restaurés, contemplez de nombreux tableaux et portraits et laissez-vous envoûter par l’imposante salle des Mariages. Pour une exploration complète, privilégiez la visite « Panoramique », qui vous permet d’accéder aux deux salles principales, au balcon et à la tour, qui offre une vue exceptionnelle sur la Grand-Place.

• Hôtel de Ville
• Grand-Place 8, 1000 Bruxelles
• Ouvert tous les jours sauf le mardi, horaires variables en fonction de la visite choisie
• Tarif : 15 € ou 25 € pour la visite Panoramique

La capitale belge dissimule un certain nombre de statues, parfois très surprenantes. À cinq minutes de marche de la Grand-Place, celle du Manneken Pis est la plus connue. D’après la croyance populaire, ce petit garçon aurait éteint une mèche allumée en urinant, sauvant la ville d’un incendie destructeur. Aujourd’hui, ce symbole de Bruxelles porterait bonheur aux visiteurs qui le touchent. Saviez-vous qu’il existe aussi une Jeanneke Pis ? Plus confidentiel, cet homologue féminin surplombe une fontaine dans l’impasse de la Fidélité.

Lors de votre visite de Bruxelles, découvrez le monument à la mémoire d’Éverard t’Serclaes, au coin de la rue Charles Buls et de la Grand-Place. Ce héros bruxellois a joué un rôle crucial lors du siège de Bruxelles en 1356. La légende des statues de la Grand-Place raconte que ceux qui touchent son bras droit seront bénis par la chance et assurés de revenir un jour à Bruxelles !

Pour les fêtes de fin d’année, la Grand-Place se pare de lumières et de décorations enchantées. Ce marché de Noël à Bruxelles regroupe environ 200 chalets d’artisans et de restaurateurs, des manèges, une patinoire et même une grande roue pour admirer ce village hivernal en hauteur.

Pour apporter un soupçon de magie en plus, un spectacle de son et lumière quotidien émerveille les visiteurs. L’illumination de la Grand-Place prend vie toutes les heures, de 17 h à 22 h, invitant les passants à admirer un ballet de lumières sur certaines façades des maisons de corporation.

• Plaisirs d’Hiver, Grand-Place
• De fin novembre à début janvier
• Illumination toutes les 30 minutes les vendredis et samedis
• Marché ouvert de 12 h à 22 h

Tous les deux ans (les années paires), le 15 août et les jours suivants, la Grand-Place revêt un magnifique tapis de fleurs. La première édition a eu lieu en 1971 et depuis, c’est un rendez-vous biennal qui rassemble petits et grands venus admirer les bégonias aux mille et une couleurs.

Cette œuvre éphémère créée par des bénévoles surprend les spectateurs avec des motifs toujours plus élaborés, s’étendant sur sept mètres de longueur et 24 mètres de largeur !

La fête de la bière de Bruxelles est un rendez-vous mettant à l’honneur la fameuse boisson mousseuse, qui se déroule au mois de septembre. Dans une ambiance conviviale, les grandes brasseries belges se mêlent aux producteurs émergents.

Des bars éphémères jalonnent la Grand-Place, offrant aux visiteurs l’opportunité de déguster des bières des quatre coins du pays dans une atmosphère festive.

Depuis le XIII^e siècle, le Meyboom est une tradition populaire qui anime le centre-ville de Bruxelles le 9 août. Plusieurs sociétés folkloriques et la confrérie des Compagnons de Saint-Laurent se rassemblent en un cortège festif qui défile dans les rues principales de la capitale et passe sur la Grand-Place pour présenter le Meyboom, un arbre du bois de la Cambre, porté par les Bûûmdroegers (porteurs d’arbre). Celui-ci est ensuite replanté dans l’une des rues adjacentes à la Grand-Place, avant 17 heures, comme le veut la tradition !

Considérée comme l’un des plus beaux sites de Belgique, la Grand-Place tient toutes ses promesses, dans une fusion harmonieuse entre élégance d’antan et modernité. Profitez de votre visite pour découvrir aussi certains des trésors insolites de Bruxelles grâce à notre guide.