Séjour en Occitanie : que faire autour de Montpellier ?

Vacances d’été, week-end prolongé au printemps ou parenthèse ressourçante hors saison. Quelle que soit la date de votre passage en Occitanie, sachez que la région regorge d’activités ludiques, de randonnées et de plages idylliques qui ne peuvent qu’enrichir votre séjour. Découvrez que faire autour de Montpellier pour quitter momentanément l’effervescence de la ville et explorer tout ce que ses alentours ont à vous offrir.

Entre visites culturelles, activités sportives et exploration des trésors naturels à moins d’une heure de Montpellier, les occasions de compléter votre carnet de voyage sont variées !

À seulement 40 kilomètres de la métropole, Saint-Guilhem-le-Désert vous ouvre une parenthèse hors du temps. Récompensé du label « Les Plus Beaux Villages de France », ce village pittoresque charme les visiteurs avec ses ruelles pavées bordées de maisons en pierre, ses boutiques d’artisans et son atmosphère authentique. Ne manquez pas l’incontournable abbaye de Gellone, dont l’entrée se trouve sur la place de la Liberté, juste à côté du « Roi platane », un arbre remarquable à la ramure majestueuse. Pénétrez dans la fraîcheur de l’abbaye et visitez son cloître et son jardin paisible, propices à la contemplation.

Vous avez un peu de temps devant vous durant l’après-midi ? Poussez la porte du musée du Village d’Antan, au 15 rue Chapelle des Pénitents, pour découvrir la reproduction d’un authentique village avec des santons. Les décors minutieusement réalisés mettent en scène des tableaux miniatures d’un réalisme saisissant. Le santonnier passionné se fera une joie de partager son savoir-faire et de nombreuses anecdotes avec vous.

Musée du Village d’Antan

• Ouvert du début des vacances d’hiver (février) à fin juin du mercredi au dimanche, de 14 h à 17 h, puis de début juillet à la fin des vacances de Noël, du mercredi au dimanche, de 10 h à 18 h
• Tarif : 4 €, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans

En contrebas du pittoresque village de Saint-Guilhem-le-Désert, les gorges de l’Hérault présentent à votre regard un panorama époustouflant entre paysages rocailleux, falaises abruptes et rivière sinueuse aux reflets turquoise. Au-delà des randonnées, d’autres façons s’offrent à vous d’explorer cette nature sensationnelle. Initiation à l’escalade, descente en canoë ou via ferrata : empruntez des itinéraires variés pour admirer la beauté des gorges et profiter pleinement de ce moment de ressourcement au cœur de la nature.

Vous cherchez que faire d’original autour de Montpellier ? Partez à l’aventure sous terre dans la grotte de Clamouse et admirez ses concrétions millénaires, ses formations spectaculaires et ses cristaux scintillants. Visite guidée, parcours sportif dans le Spéléopark ou escape game immersif vous permettront de découvrir ces cavernes dissimulées au regard, entre expérience ludique et sensibilisation à la préservation du patrimoine naturel occitan.

Grotte de Clamouse

• Ouverte tous les jours de février à novembre, horaires variables selon la saison
• Tarifs si vous réservez en ligne : 13,50 €, 11,50 € dès 16 ans et 8,90 € de 4 à 15 ans pour la visite guidée

Que ce soit le long du canal du Midi ou en suivant le cours du Lez, les balades à vélo offrent une manière écologique et ludique de découvrir les environs de Montpellier en alliant sport et exploration.

Le canal du Midi ne traverse pas directement Montpellier : pour l’emprunter, il est conseillé de se rendre à Agde en voiture ou en TER. Depuis ce point de départ, parcourez environ 25 kilomètres le long du canal, en prenant soin de lever les yeux pour admirer le défilé de paysages variés.

Pour une sortie plus accessible depuis Montpellier, optez pour une balade d’environ deux heures le long du Lez jusqu’à Sète, en contournant Lattes et en longeant l’étang du Méjean. Après l’effort, reprenez des forces en vous détendant au bord de l’eau ou en dégustant des fruits de mer dans l’un des restaurants traditionnels de Sète, avant de reprendre la route ou de revenir en TER pour épargner vos mollets.

À une vingtaine de kilomètres, Palavas-les-Flots fait partie des visites à faire autour de Montpellier. Cette station balnéaire par excellence fourmille de vie et d’animation à la belle saison, mais a su conserver son âme de village de pêcheurs. Arpentez le parc du Levant Albert Edouard, entre allées ombragées bordées de palmiers et aires de jeu pour les enfants. Flânez sur le port de plaisance, à deux pas des commerces. Avec un peu de chance, votre visite coïncide avec les joutes nautiques, ces traditions locales où les jouteurs, montés sur des barques, s’affrontent à l’aide de lances jusqu’à ce que l’un d’entre eux tombe à l’eau.

Ne manquez pas non plus une attraction incontournable à Palavas-les-Flots : le Transcanal. Il s’agit du téléphérique au trajet le plus court du monde, avec seulement 83 mètres de longueur. Une manière originale et amusante de passer d’une rive à l’autre tout en capturant des photos de la ville depuis le milieu du canal.

Ville dynamique aux portes du Roussillon, Montpellier est aussi le point de départ idéal pour d’agréables randonnées. Ici, le terrain est généralement plat ou légèrement vallonné — bien loin des reliefs escarpés des gorges du Verdon —, pour des sorties en plein air parfaites à partager entre amis, en couple ou en famille. Ces itinéraires vous invitent à découvrir des espaces naturels préservés lors de véritables moments d’évasion.

À 50 kilomètres de Montpellier, le lac Salagou vous transporte dans un décor digne d’un film. Ce lac artificiel bordé de collines et de terre rouge évoquant la planète Mars dévoile un cadre aussi insolite que dépaysant.

Ici, toutes les envies trouvent leur place : randonnée, farniente, activités nautiques ou exploration de la réserve naturelle alentour. En saison, la base nautique propose un large choix d’activités, du stand-up paddle à la voile en passant par le canoë ou le pédalo.

Si votre balade vous mène jusqu’au village de Celles, vous en découvrirez l’histoire étonnante : abandonné lors de la mise en eau du lac en 1969, il a finalement été préservé. Aujourd’hui, une trentaine d’habitants redonne vie à cet ancien village fantôme. Un petit coin de paradis ressuscité !

À Nébian, le sentier des Garrigues est une randonnée de niveau intermédiaire qui vous plonge au cœur du paysage typique de la région sur une boucle d’un peu plus de 5 kilomètres.

L’itinéraire démarre à la place Pierre de Laroque et vous conduit jusqu’au roc du Cayla, où une vue spectaculaire sur la vallée de l’Hérault vous attend. Des tables de pique-nique jalonnent le parcours, parfaites pour une pause gourmande avant de reprendre le circuit. La garrigue qui vous entoure se distingue par sa végétation basse, composée de buissons, d’herbes aromatiques (ça sent bon le thym et le romarin !) et d’autres plantes méditerranéennes. Cette randonnée à faire autour de Montpellier est donc idéale en dehors des mois les plus chauds, car l’ombre y est rare.

Incontournable si vous recherchez que faire autour de Montpellier lors de vos prochaines vacances, la randonnée du Pic Saint-Loup à Cazevieille séduit tous les amateurs de marche.

Depuis le village de Cazevieille — à une trentaine de kilomètres au nord de Montpellier —, comptez entre deux et trois heures pour parcourir 5,5 kilomètres aller-retour sur un terrain caillouteux bordé de chênes verts typiques de la région.

Arrivé à mi-chemin, à environ 650 mètres d’altitude, vous ne saurez plus où poser le regard. Sur la chapelle Saint-Joseph, ancien ermitage modeste chargé d’histoire ? Sur la croix en bois de 15 mètres ? Ou sur le panorama grandiose avec, au loin, le mont Ventoux visible par temps clair ? Autant de points de vue à immortaliser sur quelques clichés spectaculaires.

Que vous séjourniez au cœur de Montpellier ou en périphérie, la plage n’est jamais bien loin. Facilement accessibles en voiture, à vélo grâce aux pistes aménagées et même en transports en commun pour certaines, elles offrent une parenthèse idéale entre deux visites culturelles ou une escapade dans les terres. Une halte aussi agréable que dépaysante.

Tout près de Palavas-les-Flots et en direction de la Grande-Motte, la plage du Petit Travers à Carnon vous invite à prendre une pause hors du temps. Sable fin, dégradé de bleus à perte de vue et légère brise vous promettent un moment de détente ou d’amusement exquis avec vos enfants sur cette langue de terre qui sépare la mer de l’étang de l’Or. Son atout ? Un environnement plus sauvage que les plages proches de la ville, avec ses dunes, sa faune et sa flore qui s’épanouissent sur le pourtour de l’étang derrière vous. Un détour à ajouter dans votre liste des visites à faire autour de Montpellier !

Plus sauvage encore, la plage de l’Espiguette se trouve au Grau-du-Roi, à environ 45 minutes de route de Montpellier. Elle déploie sous votre regard des kilomètres de littoral préservé, avec des dunes pouvant atteindre une dizaine de mètres de hauteur. Aucune construction ne vient troubler votre regard dans ce décor de bout du monde, propice à un ressourcement total !

Bien que le parking soit payant en saison (7 € pour la journée), c’est un espace naturel où il fait bon se promener été comme hiver. Pour vivre une expérience unique, optez pour une balade à cheval. Une heure et demie de promenade sur le dos d’un destrier, crinière au vent, pour admirer, au rythme de ses pas, le superbe panorama qui vous entoure.

Vous pouvez prolonger cette excursion à faire autour de Montpellier en vous rendant au phare de l’Espiguette. Montez les 111 marches qui vous séparent de la vue panoramique qui s’offre depuis le sommet. Spectacle garanti ! Au rez-de-chaussée, un espace musée raconte l’histoire de ce phare perdu au milieu des dunes.

• Tarifs : visite du phare et du musée à 9,50 € pour les adultes, 7 € pour les enfants et gratuit pour les moins de 6 ans

Si vous recherchez une ambiance plus balnéaire et animée, direction La Grande-Motte et sa plage du Couchant. Située juste à côté du port de plaisance, c’est une sortie immanquable à faire autour de Montpellier pour allier farniente sur le sable, pause détente avec un verre en terrasse d’une paillote et achats dans les boutiques de souvenirs. C’est aussi l’occasion d’admirer l’architecture singulière du front de mer, dont les bâtiments contemporains emblématiques, aux formes géométriques audacieuses, ont fait la renommée de la ville.

Vous savez maintenant que faire autour de Montpellier ! Il ne vous reste plus qu’à choisir votre pied-à-terre. Quel hôtel réserver ? Si vous comptez surtout explorer les environs, optez pour un établissement en périphérie : cela facilitera vos déplacements en voiture et vous évitera les problèmes de circulation. Vous pouvez par exemple vous immerger dans l’atmosphère unique de La Grande-Motte, station balnéaire emblématique des années 1960-70, plonger dans l’atmosphère portuaire de Sète ou poser vos valises au sud de Montpellier pour profiter pleinement d’un agréable compromis entre ville et nature.