Skyline de Londres : le top 12 des monuments emblématiques

À chaque grande métropole, sa skyline. À Londres, la silhouette des immeubles les plus hauts et les plus emblématiques de la ville fait partie des panoramas à admirer au moins une fois au cours de votre séjour.

La skyline de Londres ne se résume toutefois pas à cette superbe vue panoramique des toits de la ville, d’où émerge une centaine de buildings aussi singuliers les uns que les autres. Découvrir la skyline de Londres passe aussi par la visite de certains des bâtiments les plus mythiques. Le sommet de ces gratte-ciel est en effet un spot de choix pour admirer des panoramas sur la ville, apprécier la beauté du coucher de soleil ou simplement voir Londres sous un autre angle.

Quels sont les meilleurs endroits pour profiter d’une vue imprenable sur la skyline de Londres ? Sans cesse mouvant, l’horizon urbain londonien ne cesse de surprendre et d’évoluer. Levez les yeux vers le ciel, la visite commence !

La skyline est la ligne d’horizon constituée par l’ensemble des plus grands gratte-ciel d’une ville. Il s’agit le plus souvent de la partie émergée du quartier des affaires, témoignage le plus évident de la verticalisation des villes.

Comme dans de nombreuses métropoles européennes et internationales, la skyline est l’un des éléments de l’identité d’une ville. À Londres, cette ligne d’horizon, composée de buildings uniques en leur genre, est reconnaissable entre toutes. D’un seul coup d’œil, vous pouvez l’identifier sur une image grâce aux silhouettes du Shard, du Walkie-Talkie ou du Gherkin.

Avant de vous diriger vers les buildings les plus représentatifs de la capitale britannique, commencez par apprécier une vue d’ensemble. Trois spots vous offrent un superbe panorama sur la skyline de Londres : 

• depuis Greenwich Park, arrêt de métro Cutty Sark ou arrêt de métro et gare de Greenwich, ouvert tous les jours à 6 h, et fermeture variable en fonction de la période de l’année ;
• depuis Primrose Hill, pour une vue sur la skyline de Londres de nuit, arrêts de métro Chalk Farm ou St John’s Wood ;
• depuis Parliament Hill viewpoint, arrêt de métro Hampstead Heath.

Surnommé la « râpe à fromage » en raison de sa forme atypique, le Leadenhall Building est un immeuble de bureaux du quartier des affaires londonien qui s’élève sur 48 étages. S’il n’est pas possible de le visiter, vous pouvez néanmoins admirer sa silhouette insolite depuis South Bank ou vous camper à sa base pour prendre toute la mesure de ses 224 mètres de hauteur.

• Localisation : 122 Leadenhall Street, Londres
• Architecte et année de construction : Richard Rogers et Graham Stirk, 2009-2014
• Hauteur : 224 mètres
• Accès : arrêts de métro Bank ou Aldgate

Vous ne connaissiez peut-être ni son nom ni son surnom, mais vous avez inévitablement croisé sa silhouette originale, en forme de cornichon, qui s’élève sur 41 étages, dans des films ou séries se déroulant à Londres. Situé dans le quartier d’affaires, The Gherkin ne se visite pas, mais accueille un bar et un restaurant à son sommet, idéaux pour admirer un panorama à 360 degrés sur Londres. Vous pouvez observer cette merveille architecturale de plus près en vous promenant dans le quartier de la City !

• Localisation : 30 St Mary Axe, Londres
• Architecte et année de construction : Norman Foster et Ken Shuttleworth, 2001-2003
• Hauteur : 180 mètres
• Ouvert aux visites une fois par an à l’occasion de l’« Open House London ». Pensez à réserver votre billet.
  
• Accès : arrêt de métro Aldgate et gare de Fenchurch Street

Poursuivez votre découverte de la skyline de Londres avec un autre gratte-ciel au nom empreint de cet humour british que l’on aime tant : le Walkie-Talkie. Une désignation qui se comprend assez facilement lorsque l’on observe sa forme unique. Bien qu’il abrite des bureaux, le 20 Fenchurch Street offre un accès gratuit à son sommet, où se situe le plus haut jardin public de la ville. Venez prendre un verre au Sky Garden et appréciez la vue incroyable qu’il offre sur Londres !

• Localisation : 20 Fenchurch Street, Londres
• Architecte et année de construction : Rafaël Viñoly, 2009-2014
• Hauteur : 160 mètres
• Horaires d’ouverture : Lun-Jeu : 8 h-minuit, Ven-Sam : 8 h-1 h, Dim : 8 h-minuit (dernières entrées une heure avant la fermeture)
  
• Accès : arrêt de métro Monument ou gare de Fenchurch Street
  
• Prix : réservation gratuite

Admirez le ciel se refléter sur les vitres inclinées du Shard, anciennement connu sous le nom de London Bridge Tower. Cette curieuse tour, avec sa forme entre la pyramide et le cône, est la plus haute de la capitale britannique. À côté de bureaux, d’appartements et de restaurants, la tour abrite The View, un observatoire qui vous offre une vue à 360 degrés sur la ville.

• Localisation : 32 London Bridge Street, Londres
• Architecte et année de construction : Renzo Piano, 2009-2012
  
• Hauteur : 310 mètres
• Horaires d’ouverture : les horaires varient en fonction des événements. Veuillez consulter le site The View avant votre visite.
  
• Accès : arrêt de métro London Bridge
• Prix : 28,50 £ (gratuit pour les moins de 4 ans)

Ancienne usine de transformation de volaille et de viande, l’Oxo Tower est aujourd’hui un véritable centre culturel, dans lequel les boutiques de design côtoient les galeries d’art et les studios d’artistes. Si vous souhaitez associer découverte de la skyline de Londres et visite culturelle, la tour Oxo est le choix qui s’impose. La nuit, le building se reconnaît entre tous, son nom se détachant en néons rouges sur sa façade.

Vous désirez terminer votre journée par l’un des meilleurs restaurants de Londres ? Traversez la Tamise pour savourez le tandoori de lotte proposé par le chef multi-étoilé Gordon Ramsay du River Restaurant situé au cœur de l’hôtel 5 étoiles The Savoy !

• Localisation : Barge House Street, Londres
• Architecte et année de construction : Albert Moore, 1928-1929
• Hauteur : 53 mètres
• Horaires d’ouverture : en fonction des commerces
• Accès : arrêt de métro Southwark ou gare de Waterloo East

À moins que vous y soyez invité dans le cadre d’un événement professionnel, la tour télécom de Londres n’est pas ouverte aux visites. Ce gratte-ciel emblématique, surnommé la « Big Ben moderne », occupe pourtant une place particulière dans le paysage de la capitale, car jusqu’en 1981, c’est lui qui dominait le ciel londonien du haut de ses 37 étages. Vous pouvez admirer sa silhouette élancée depuis The View, le Sky Garden ou le London Eye. Profitez de votre venue dans le quartier pour faire du shopping dans les rues commerçantes très prisées de Regent Street ou d’Oxford Street.

• Localisation : 60 Cleveland Street, Londres
• Architecte et année de construction : G.R. Yeats et Eric Bedford, 1961-1965
• Hauteur : 189 mètres
• Accès : arrêts de métro Goodge Street, Great Portland Street ou Warren Street

• Localisation : péninsule de Greenwich, Londres
• Architecte et année de construction : Richard Rogers et Mike Davies, 1999
• Hauteur : 95 mètres
• Horaires d’ouverture : l’O2 est ouvert de 10 h à 22 h. Les horaires des commerces et loisirs varient. Pour la visite du toit Up at the O2, sélectionnez votre horaire au moment de la réservation. Il est possible de grimper le matin, l’après-midi ou au coucher du soleil.
• Accès : arrêt de métro North Greenwich
• Prix : à partir de 40 £ par personne pour Up at the O2

D’un style plutôt conventionnel, cette tour de verre et d’acier fait partie des buildings emblématiques de Londres. Le One Canada Square est l’un des symboles de la puissance financière du quartier montant de Canary Wharf, venu concurrencer la City. Le dernier étage de cet immeuble d’affaires est accessible au public si vous souhaitez vous restaurer face à un panorama unique.

Prenez le temps de faire quelques emplettes dans la zone commerciale située au sous-sol du bâtiment, puis de découvrir le quartier dynamique de Canary Wharf. Après votre journée de visite et de shopping, descendez au Novotel London Canary Wharf pour profiter d’un moment de détente en famille dans sa piscine.

• Localisation : Canary Wharf, Londres
• Architecte et année de construction : César Pelli, 1988-1991
• Hauteur : 235 mètres
• Accès : arrêt de métro Canary Wharf
  

Si monter plusieurs dizaines de mètres en quelques secondes ne vous fait pas peur, risquez-vous à venir prendre un verre ou un repas au bar-restaurant qui occupe les 38^e, 39^e et 40^e étages du gratte-ciel, la tête dans les nuages, avec une vue imprenable sur le Gherkin !

• Localisation : 110 Bishopsgate, Londres
• Architecte et année de construction : Kohn Pedersen Fox, 2007-2011
• Hauteur : 230 mètres
• Horaires d’ouverture : Lun-Dim : 9 h 30-17 h 30
• Accès : arrêt de métro et gare de Liverpool Street, arrêt de métro Aldgate
• Prix : accès libre 

Autre gratte-ciel du quartier, le 100 Bishopsgate élève sa silhouette traditionnelle de verre sur 37 étages. Profitez de votre passage dans le Square Mile de Londres pour vous fondre dans la vie quotidienne de ce quartier d’affaires. Du restaurant haut de gamme aux marchés locaux, vous trouverez de quoi vous restaurer !

• Localisation : 100 Bishopsgate, Londres
• Architecte et année de construction : Allies & Morrison, 2015-2019
• Hauteur : 172 mètres
• Accès : arrêts de métro St Paul’s et gare de City Thameslink

Voilà un bâtiment qui fait tourner la tête ! Ce building de 50 étages de forme circulaire est entièrement réservé à l’habitation. Vous pouvez l’admirer en vous promenant sur les bords de la Tamise et en traversant le monumental Vauxhall Bridge, et profiter de votre passage dans le quartier pour assister à un match de cricket à The Oval ou pour flâner dans le Vauxhall Park.

• Localisation : St George Wharf, Londres
• Architecte et année de construction : Broadway Malyan, 2010-2014
• Hauteur : 181 mètres
• Accès : arrêt de métro Vauxhall

Vous rêvez d’un panorama sur Londres à 360 degrés ? Rendez-vous au 58^e étage de l’immeuble de bureaux Twentytwo, sur la plus haute plateforme d’observation gratuite d’Europe. Baptisée Horizon 22, cette plateforme se situe à 254 mètres du sol et vous offre une vue spectaculaire sur The Shard et le London Bridge. Si vous avez le vertige, vous pouvez vous contenter d’admirer la silhouette échelonnée du gratte-ciel, véritable prouesse technique !

• Localisation : 22 Bishopsgate, Londres
• Architecte et année de construction : Kohn Pedersen Fox, 2016-2020
• Hauteur : 278 mètres
• Horaires d’ouverture : Lun-Ven : 10 h-18 h, Sam : 10 h-17 h, Dim : 10 h-16 h
• Accès : arrêts de métro Bank, Liverpool Street et Aldgate East, ou gare de Fenchurch Street
  
• Prix : accès gratuit

La skyline de Londres de 2030 ne sera pas celle de 2020 ni de 2050. Le paysage urbain londonien est en perpétuelle évolution et sa silhouette également. Treize nouveaux gratte-ciel devaient être construits d’ici 2026 et les constructions ne s’arrêteront sans doute pas là. Il est ainsi fort probable que, lors de votre prochain séjour dans la capitale du Royaume-Uni, la ligne d’horizon urbaine ait déjà changé !

Si les éléments marquant de la skyline de Londres sont le plus souvent des gratte-ciel, les points de vue qu’ils offrent sur la ville vous permettent aussi d’admirer les monuments incontournables de Londres, tels que le Tower Bridge, la cathédrale Saint Paul, le London Eye ou encore Big Ben. Ne manquez pas de visiter tous ces autres symboles londoniens la prochaine fois que vous réservez un hôtel à Londres !