Que faire à Vienne : 8 activités essentielles pour un séjour unique

De grands palais impériaux, des étudiants philosophant dans les cafés, des couples élégants valsant sur des parquets cirés, le bruit des calèches tirées par des chevaux sur les pavés : Vienne est tout cela, et bien plus encore. Majestueuse, l’ancienne capitale du vaste empire des Habsbourg n’est pas pour autant figée dans le passé. Animée par une scène culturelle florissante, reflet de son dynamisme, la ville s’épanouit en nouveau centre de l’Europe élargie. Sa qualité de vie et son rythme paisible lui valent d’être régulièrement couronnée ville la plus agréable à vivre au monde. Voici une sélection de huit activités incontournables à faire à Vienne, pour découvrir ce que la capitale autrichienne a de mieux à vous offrir lors de votre séjour.

Astuce : la Vienna City Card est un excellent investissement. Elle vous permet d’emprunter gratuitement les transports en commun et de bénéficier de réductions sur de nombreuses attractions. Elle existe en trois formules : 24 heures (17 €), 48 heures (25 €) et 72 heures (29 €). Autre alliée pratique : l’application ivie, qui réunit toutes les informations utiles concernant ce que vous pouvez faire à Vienne. Vous y trouvez non seulement les attractions phares, mais également de moins connues, ainsi que des promenades thématiques, les événements à venir et bien plus encore.

Commencez votre exploration par le point central et emblématique de la ville : la cathédrale Saint-Étienne. Ce chef-d’œuvre de l’art gothique est l’une des cathédrales les plus vénérées d’Europe. Affectueusement surnommée « Steffl » par les Viennois, elle domine la ville avec son toit de tuiles caractéristique orné de l’aigle impérial à deux têtes. À l’intérieur, laissez-vous imprégner par la quiétude de l’immense Stephansdom, avant de descendre dans les catacombes abritant de mystérieuses reliques. Les plus courageux peuvent également gravir les 343 marches de la tour sud pour être récompensés par une vue panoramique imprenable sur la ville.

Utilisez ensuite la tour comme point de repère pour explorer le 1^er arrondissement, centre historique de la ville. Si vous êtes amateur de vêtements de marque, les artères commerçantes de Kärntner Strasse, Graben et Kohlmarkt rassemblent certaines des adresses les plus prestigieuses de Vienne. De l’autre côté, laissez-vous charmer par les élégants bâtiments séculaires bordant un dédale de ruelles étroites. Elles débouchent tantôt sur des cours tranquilles, tantôt sur des places majestueuses où se succèdent galeries d’art, bars, cafés et boutiques originales. Laissez-vous simplement guider par votre curiosité !

• Cathédrale Saint-Étienne, Stephansplatz 1010 Vienne.
• Ouverte du lundi au samedi de 6 h à 22 h et le dimanche de 7 h à 22 h.
• La visite de l’église elle-même est gratuite. Les visites guidées et les visites des catacombes ou des tours sont payantes. Un billet combine le tout pour 25 € (7 € pour les enfants). Les billets ne peuvent être achetés qu’à la cathédrale et sont à régler en espèces uniquement.

Bonne adresse : admirez le soleil se couchant sur la cathédrale Saint-Étienne et sur toute la ville en savourant un délicieux cocktail à Das LOFT, situé au 18e étage du luxueux hôtel SO/ Vienna.

Si vous êtes en quête d’un palais majestueux rivalisant avec Buckingham Palace ou Versailles, ce n’est pas la Hofburg qu’il faut visiter (préférez plutôt Schönbrunn, ci-dessous). Résidence principale des empereurs Habsbourg pendant plus de sept siècles, elle est composée d’un vaste ensemble de bâtiments hétérogènes que l’empereur François-Joseph avait prévu de réaménager. Le déclin déjà bien engagé de la dynastie au début du 20e siècle ne lui permet pas de mener à bien son projet. Aujourd’hui, ce complexe palatial toujours impressionnant est le siège officiel de la présidence autrichienne.

La Hofburg abrite de somptueuses salles d’apparat et des musées remplis d’œuvres d’art et d’armures. Si vous disposez de peu de temps, visitez en priorité le musée Sisi. Vous y découvrirez la vie fascinante, mais tragique de l’impératrice Élisabeth en parcourant les appartements impériaux (Kaiserappartements), et prendrez pleinement la mesure de l’extravagance qui a marqué sa vie aux côtés de son mari, François-Joseph.

À l’École espagnole d’équitation (Spanische Hofreitschule), plongez dans la tradition équine viennoise en assistant à une séance d’entraînement à l’équitation classique du plus haut niveau ou à un spectacle complet mettant en scène les célèbres chevaux lipizzans.

• Musée Sisi, Hofbourg, Michaelerkuppel, 1010 Vienne.
• Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h 30 (dernière entrée à 16 h 30).
• Tickets à 17,50 € (11 € pour les enfants) comprenant l’accès aux appartements impériaux. Achetez à l’avance vos billets en ligne et réservez un créneau fixe pour éviter les files d’attente.

En 1857, l’empereur François-Joseph ordonne la destruction des anciens remparts médiévaux afin de laisser place à un grand boulevard. La Ringstrasse, qui forme en réalité un « U » et non un cercle, ceint la vieille ville sur 5,3 kilomètres. Sa construction déclenche un boom immobilier sans précédent : la bourgeoisie en pleine ascension s’empresse d’y bâtir de fastueux palais, tandis que l’État érige entre eux de prestigieux édifices publics, dans un mélange de différents styles architecturaux.

Pour saisir toute la splendeur de cette avenue majestueuse, vous pouvez suivre l’une des nombreuses visites guidées proposées par la ville. Néanmoins, la façon la plus agréable de la découvrir reste sans doute de la parcourir en tramway. Depuis l’Opéra national de Vienne, joyau néo-Renaissance, la ligne 1 passe devant les musées d’art et d’histoire naturelle, le parlement, l’hôtel de ville de style gothique flamand, le Burgtheater et l’église votive néo-gothique (Votivkirche). Le long du parcours, des parcs soigneusement entretenus, tels que le Burggarten et le Volksgarten, se succèdent également. Achetez un ticket de transport public valable 24, 48 ou 72 heures, ou la Vienna City Card, afin de pouvoir vous arrêter où bon vous semble !

Envie d’une pause ? Une halte dans l’un des cafés emblématiques de Vienne est idéale pour échapper à l’agitation du monde moderne. Au cœur de la culture viennoise depuis le 18e siècle, les Kaffeehaus ont toujours été un lieu de rencontre pour les artistes, les écrivains et les philosophes. Ces cafés ont conservé leur atmosphère d’antan, offrant aujourd’hui encore l’occasion de se poser et de laisser le temps passer. Vous pouvez y rester aussi longtemps que vous le souhaitez !

Pour une immersion totale dans la culture viennoise, installez-vous sur une chaise Thonet, à une petite table en marbre, et laissez votre serveur en veston vous apporter un « Melange » (un espresso coiffé d’une mousse de lait) présenté sur un plateau d’argent et accompagné d’un verre d’eau fraîche des Alpes. Vous avez le choix entre une multitude de lieux : au Café Sacher, laissez-vous tenter par une délicieuse part fondante de « sachertorte » au chocolat, ou savourez un strudel aux pommes parfumé sous les majestueuses voûtes du Café Central (mais préparez-vous à faire la queue dans les deux établissements). Parmi les autres adresses prisées du 1^er arrondissement figurent le Café Prückel, au style rétro des années 1950, le Café Hawelka, lieu de rencontre convivial des artistes et célèbre pour ses « Buchtel » (petits pains au levain), et le Café Frauenhuber, le plus ancien de la capitale. En dehors du centre, le Café Sperl, qui semble n’avoir pas changé depuis son ouverture en 1888, le paisible Café Goldegg, de style Art nouveau, ou encore le Café Jelinek, avec sa patine exquise, comptent parmi les favoris des Viennois.

Bon à savoir : certains cafés n’acceptent que les paiements en espèces, signe que le temps s’y est vraiment arrêté, alors n’oubliez pas de vous en munir. Quant au pourboire, il est obligatoire : ajoutez environ 10 % au montant de l’addition.

Considéré comme l’un des plus splendides ensembles baroques d’Europe, le château de Schönbrunn était la résidence d’été de la famille royale des Habsbourg et de leur fastueuse cour. À l’origine, il s’agit d’un simple pavillon de chasse, que l’impératrice Marie-Thérèse fait entièrement réaménager à partir de 1743. Aujourd’hui, plusieurs parcours thématiques vous plongent dans l’opulence rococo de quelques-unes des 1 441 pièces du château. Ces salles ont vu Mozart se produire lorsqu’il était enfant, Napoléon tenir sa cour et la Conférence de Vienne se réunir en 1814.

Autour du château s’étendent d’immenses jardins baroques jalonnés de fontaines, de statues et de pavillons, et le labyrinthe offre aux enfants un terrain de jeu idéal. Grimpez jusqu’à la Gloriette, au sommet de la colline, où François-Joseph et Sissi prenaient autrefois leur petit-déjeuner. Aujourd’hui transformé en café, il offre une vue imprenable sur le domaine. Le parc abrite également le zoo de Vienne, le Tiergarten Schönbrunn. Ouvert en 1752, c’est le plus ancien zoo du monde, néanmoins réputé pour ses enclos modernes qui se fondent dans la nature du lieu. Ses pensionnaires vedettes sont les pandas géants.

• Château de Schönbrunn, Schönbrunner Schlossstrasse, 1130 Vienne. Empruntez le métro U4 jusqu’à Schönbrunn ou Hietzing (pour le zoo).
• Le château est ouvert de 8 h 30 à 17 h 30 d’avril à octobre et de 8 h 30 à 17 h de novembre à mars. Les jardins sont ouverts de 6 h 30 jusqu’au coucher du soleil.
• Les billets pour les visites thématiques du château sont proposés à partir de 20 € (13 € pour les enfants) et peuvent être réservés en ligne pour un créneau horaire précis. Les billets pour le zoo coûtent 27 € (15,50 € pour les enfants). L’entrée au parc du château est gratuite.

Bon à savoir : si la liste des choses que vous voulez faire à Vienne inclut de vous mettre dans la peau d’un empereur, vous pouvez passer la nuit dans la somptueuse suite du château.

Vienne est la seule grande ville au monde à posséder une importante industrie viticole à l’intérieur de ses murs. Une dégustation de vin devrait donc figurer en tête de ce que vous pouvez faire à Vienne. Le « Heuriger », institution typiquement viennoise, est une taverne où les vignerons servent leur propre vin, à l’ombre des grands arbres en été ou dans des salles chaleureuses en hiver. (Le mot « Heuriger » désigne simplement le vin « de cette année »).

Prenez le bus 38A à la station Heiligenstadt et descendez au sommet du Kahlenberg, qui offre une vue spectaculaire sur la ville et le grand arc du Danube. Partez ensuite à la découverte des vignobles en direction des villages pittoresques de Nussdorf et Grinzing. En chemin, ou une fois redescendu, plusieurs Heurige vous invitent à déguster un « Gemischter Satz », un vin blanc léger issu d’un assemblage de différents cépages. Parmi les plus prisés, citons le Weingut Weiland et le Mayer am Nussberg, ouverts uniquement durant la belle saison. Il n’y a rien de plus agréable à faire à Vienne que de déguster un bon verre de vin au milieu des vignes, avec la ville en toile de fond.

Bon à savoir : les authentiques Heurige ne sont autorisés à ouvrir que pendant un nombre limité de semaines par an. Une pancarte à l’extérieur affichant « Ausg’steckt is » vous indiquera que la taverne est ouverte. Vous pouvez aussi consulter le calendrier en ligne Wiener Wein Heurigenkalender. Vous pouvez apporter votre propre repas dans un Heuriger, mais il vaut bien mieux goûter leur cuisine viennoise traditionnelle, simple, mais savoureuse.

Sur l’autre rive du Danube, les charmants villages de Stammersdorf et Strebersdorf enchantent les visiteurs avec leurs ruelles abritant des caves à vin séculaires et leurs nombreux Heurige pleins de charme.

Le grand général et prince Eugène de Savoie (1663-1736) s’est fait édifier un palais grandiose, devenu l’un des ensembles baroques les plus remarquables au monde : le Belvédère, qui a célébré son 300e anniversaire en 2023. En réalité, il s’agit de deux résidences distinctes, le Belvédère supérieur et le Belvédère inférieur, reliés par des jardins d’agrément répartis sur trois terrasses.

Le Belvédère supérieur abrite une superbe collection retraçant huit siècles d’histoire de l’art, exposée dans de somptueuses salles baroques. L’accent est mis sur l’art autrichien, notamment les maîtres expressionnistes du début du 20e siècle, Oskar Kokoschka, Egon Schiele et Gustav Klimt. La star incontestée de la visite reste Le Baiser (Les Amants) de Klimt, représentant un couple enlacé, enveloppé de robes dorées dans un champ de fleurs au bord d’un précipice. Ce chef-d’œuvre fait partir du « cycle d’or » de Klimt, période à laquelle l’artiste mêlait feuilles d’or, huiles et pigments bronze pour donner naissance à des œuvres d’une intensité émotionnelle toujours saisissante.

• Belvédère supérieur, Prinz Eugen-Strasse 27, 1030 Vienne. Depuis le centre-ville, prenez le tram D jusqu’au Palais du Belvédère.
• Le Belvédère supérieur est ouvert tous les jours de 9 h à 18 h. Les jardins ouvrent à 6 h 30 d’avril à octobre, et à 7 h pendant le reste de l’année et ils ferment au coucher du soleil.
• Se laisser envoûter par Le Baiser compte parmi les expériences incontournables à faire à Vienne, mieux vaut donc réserver votre billet en ligne. L’entrée au Belvédère supérieur coûte 16,70 €, tandis qu’il faut compter 14,60 € pour les prestigieuses expositions temporaires du Belvédère inférieur. L’entrée est gratuite pour les moins de 19 ans dans les deux musées. Des billets combinés permettent également de découvrir l’ensemble des musées, dont le Belvédère 21, situé à proximité et consacré à l’art contemporain avant-gardiste.

Bon à savoir : en vous plaçant devant le Belvédère supérieur et en contemplant les jardins et la ville, vous admirez la célèbre « vue de Canaletto ». L’artiste italien Bernardo Bellotto, dit Canaletto, a peint cette même scène vers 1760, et le panorama n’a que peu changé depuis. Le tableau original peut être admiré au Kunsthistorisches Museum.

L’héritage musical de Vienne est légendaire. Mozart, Beethoven, Schubert et bien d’autres y ont vécu et composé nombre d’œuvres majeures. Le somptueux Opéra national de Vienne est l’un des lieux de représentation les plus prestigieux, avec un répertoire réputé pour être le plus vaste au monde et une production différente chaque soir. Et, bien sûr, Vienne a offert au monde la valse viennoise : Le Beau Danube bleu de Johann Strauss fils, créé en 1867, est devenu l’hymne officieux de la ville, et les habitants valsent dessus chaque soir du Nouvel An, à minuit pile. On estime que 10 000 mélomanes en moyenne assistent à des concerts en direct chaque soir à Vienne !

Assister à un concert dans la magnifique Goldener Saal (Salle dorée) du Musikverein est une expérience unique et devrait figurer en tête de ce que tout mélomane doit faire à Vienne. Sous un somptueux plafond doré orné de fresques, des orchestres de renommée mondiale tels que l’Orchestre philharmonique de Vienne se produisent devant un public averti, dans une salle aussi célèbre pour son acoustique que pour son opulence.

• Musikverein, Musikvereinsplatz 1, Bösendorferstrasse 12, 1010 Vienne.
• La billetterie est ouverte du lundi au vendredi de 9 h à 19 h et le samedi de 9 h à 13 h (en juillet et août, du lundi au vendredi de 9 h à midi), ainsi qu’une heure avant le début de chaque concert. Le plus sûr est de réserver en ligne, mais il est souvent possible d’obtenir des billets le jour même.

Il ne reste plus qu’à vous souhaiter « eine wunderschöne Zeit in Wien » !