12 lieux et activités insolites pour pimenter votre séjour en France

Du Jura aux Pyrénées-Orientales, de la Côte d’Azur à la baie de Somme, la nature et la culture de France s’entremêlent dans des lieux insolites. Loin des foules, vivez des sensations de voyage uniques, réservées à ceux qui prennent le temps de les découvrir.

Avec une hauteur de près de 200 mètres, les proportions de la grotte sont à couper le souffle. Pour l’explorer, différentes options s’offrent à vous. Optez pour la découverte adaptée aux jeunes enfants et aux personnes à mobilité réduite. Ou préférez l’exploration sportive avec un guide diplômé en spéléologie.

Informations pratiques : 

• Horaires : sur réservation, toute l’année de 9 h à 13 h et de 13 h 30 à 18 h 30. En été, de 8 h à 20 h
• Durée : de 1 heure à 6 heures, en fonction de la formule choisie
• Tarifs : entre 18 € et 28 € pour les visites classiques, dès 50 € pour la spéléologie

Depuis la station de la Mongie, au cœur du parc national des Pyrénées, embarquez à bord du téléphérique du pic du Midi. Perché à 2 877 mètres d’altitude, le plus haut observatoire astronomique d’Europe vous attend. Au sommet, une terrasse aménagée vous dévoile une vue spectaculaire à 360° sur les Pyrénées et sur les contreforts du Massif central. Des nocturnes sont régulièrement organisées, promesse d’une rencontre inoubliable avec la Voie lactée.

• Horaires : toute l’année, de 9 h 30 à 16 h. L’été, de 9 h à 16 h 30
• Durée : une demi-journée
• Tarifs : une trentaine d’euros en journée, une cinquantaine d’euros pour les nuits galactiques. Des suppléments sont à prévoir si vous souhaitez découvrir le planétarium ou la coupole de l’observatoire.

Les bains naturels d’eau chaude de Prats-Balaguer, dans les Pyrénées-Orientales, font partie des lieux insolites à ne pas manquer lors d'un séjour en montagne. Pour accéder aux sources, comptez une quinzaine de minutes de marche depuis le hameau. Votre courte randonnée est récompensée par une eau chaude à 69 °C, qui se déverse en cascade dans plusieurs bassins. Plus vous progressez, plus l’eau est fraîche. Un bonheur à découvrir en été comme en hiver.

Pendant des millions d’années, la pluie a creusé les roches d’Ille-sur-Têt. Depuis, les formations minérales, rebaptisées « cheminées de fées », sont devenues une attraction incontournable des lieux insolites dans les Pyrénées-Orientales. L’accès au site est payant. Néanmoins, il existe d’autres points de vue gratuits comme le belvédère de Força Réal. Le conseil romantique ? Venez le soir, quand les pierres virent couleur feu sous le soleil couchant.

Artiste de génie, à la fois peintre, sculpteur et architecte, Robert Tatin a créé une œuvre monumentale autour de sa maison de Cossé-le-Vivien. Dans ce musée d’extérieur situé à une vingtaine de minutes en voiture de Laval, pénétrez dans un monde à part, peuplé de totems et de créatures imaginaires. Ce lieu insolite est classé monument historique depuis 2022.

Informations pratiques : 

• Horaires : tous les jours, sauf le mardi.  De 10 h à 19 h en été, de 10 h à 18 h au printemps et de 13 h 30 à 17 h de l'automne à l'hiver. Fermeture en janvier.
• Durée : deux heures
• Tarifs : moins de 5 €

Du mois de juillet au mois de mai, la Loire-Atlantique vous ouvre les portes du temple de la musique metal : le Hellfest. Situé à Clisson, le site de ce célèbre festival de musique se visite gratuitement. Découvrez des dizaines de sculptures et de décors épouvantablement impressionnants. Au fur et à mesure des éditions, le site s’enrichit de nouvelles œuvres d’art permanentes.

Au départ du port, une navette vous emmène jusqu’à l’île Sainte-Marguerite, où se trouve la prison du mystérieux homme au masque de fer. Réserve naturelle préservée, l’île est bordée de criques sauvages et de forêts. Au sud, une zone de baignade protégée accueille un musée sous-marin. À une centaine de mètres au large, six statues immergées se dévoilent aux nageurs équipés de masques et de tubas.

Informations pratiques : 

• Horaires : ouvert toute l’année, sans horaires
• Accès à l’île Sainte-Marguerite : environ 15 minutes de bateau au départ de Cannes
• Gratuit, hors location de matériel de snorkeling

Dernier bateau à vapeur du début du siècle dernier à circuler sur le lac d’Annecy, le France a coulé en 1971 dans les eaux du lac, sans explication. Gisant à 42 mètres de profondeur, l’épave est toujours en excellent état. Dans l’un des clubs de plongée situés autour du lac, réservez votre matériel et laissez-vous conduire en bateau jusqu’au lieu où se trouve le vaisseau. Comptez une bonne heure d’immersion, au cours de laquelle vous pourrez visiter les anciennes salles du navire.

Informations pratiques :

• Horaires : du 1er avril au 15 novembre, réservations sur le site d’Aquaventure
• Tarifs : une cinquantaine d’euros pour la visite, une vingtaine d’euros pour la location de matériel

Enterré en plein cœur du massif du Jura, le fort Saint-Antoine dissimule un trésor culinaire. Cette ancienne citadelle aux dimensions de cathédrale a été abandonnée durant l’entre-deux-guerres avant d’être rachetée par le célèbre fromager Marcel Petite. Depuis cinq générations, sa famille y fabrique un comté d’exception, ainsi que du morbier et du Mont d'Or. La visite de ce lieu insolite se termine par une savoureuse dégustation de fromages.

• Horaires : uniquement sur réservation, sur le site de la fromagerie Marcel Petite
• Durée : visite guidée d'une heure et demie
• Tarifs : moins de 10 € pour les adultes, moins de 5 € pour les enfants

Autre star des lieux insolites à découvrir lors de vacances en France, l’ancien chemin de fer des « bains de mer » relie différentes stations balnéaires de la baie de Somme. Montez à bord d’une authentique locomotive à vapeur du siècle dernier, en parfait état de fonctionnement, et laissez le temps et les paysages magnifiques défiler sous vos yeux. Plusieurs trajets sont possibles, selon votre planning du jour. Vous pouvez embarquer votre vélo pour profiter d’un retour par les pistes cyclables, ou même dîner à bord du train les week-ends, en période estivale.

• Horaires : de février à novembre, horaires variables en fonction des vacances scolaires
• Durée : environ 1 h 30
• Tarifs : une vingtaine d’euros pour l’aller-retour, en visite commentée

Labellisée « Grand Site de France », la baie de Somme est l’une des plus grandes zones humides du pays. Rendez-vous dans la baie d’Authie ainsi que dans certains ports, tels que ceux du Crotoy ou de Saint-Valéry-sur-Somme, pour observer les phoques à marée basse. Si vous souhaitez les voir jouer dans la mer, rendez-vous à la pointe du Hourdel, où se trouve la plus importante colonie de la région.

Vous rêvez de percer tous les mystères de France ? Commencez par la capitale, en découvrant les endroits secrets de Paris.