Les plus beaux châteaux de la Loire : 6 domaines où s'aventurer

Chambord, Chenonceau, Amboise : autant de noms qui évoquent instantanément la grandeur et la splendeur. Les châteaux de la Loire vous invitent à découvrir cinq siècles d’histoire royale entre décors somptueux, intrigues de cour et jardins raffinés. L’été, flânez le long des allées fleuries. L’hiver, place à la magie avec Noël au pays des châteaux. Passionnés d’histoire, amateurs d’architecture ou rêveurs en quête d’évasion, découvrez six demeures seigneuriales incontournables et les événements qui perpétuent leur éclat tout au long de l’année.

Imaginez : 426 pièces, 282 cheminées, 77 escaliers. Bienvenue à Chambord, le plus grand et sans conteste l’un des plus beaux châteaux de la Loire. Construit par François Ier et embelli par Louis XIV, ce palais monumental incarne la quintessence de la Renaissance. Derrière ses façades grandioses, découvrez les appartements royaux au décor sophistiqué, témoins de l'évolution des modes à travers les siècles. Au pied du château, le parc forestier du domaine de Chambord s'étend à perte de vue. Gardez l'œil ouvert : dans cette forêt aussi vaste que Paris intra-muros, il n'est pas rare d'apercevoir la ramure d'un cerf en liberté.
 

Vous cherchez une activité insolite à faire entre amis à Chambord ? Réservez une dégustation de vins de Loire dans le château. En été, ne manquez pas les concerts de musique classique dans les jardins à la française à l'occasion du festival de Chambord. Au mois de décembre, les illuminations féeriques s'emparent du château avec l'événement Noël à Chambord.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert tous les jours de 9 h à 17 h ou 18 h selon la saison
• Tarif : 31 € pour la visite du château et des jardins. Gratuit pour les moins de 18 ans
• Parking payant sur place (8 € par jour)
• Temps de visite : deux heures pour le château, jusqu’à une journée entière pour la visite du domaine
• Chiens admis en laisse dans le parc

Quel est le plus beau château de la Loire, Chambord ou Chenonceau ? À vous de vous faire votre avis, mais les deux sont incontestablement dans le top trois. Si Chambord impressionne par ses proportions monumentales, Chenonceau séduit par son élégance intime digne d'un conte de fées. Surnommé le « château des Dames », Chenonceau porte l’empreinte des femmes qui ont façonné son histoire, de Diane de Poitiers à Catherine de Médicis. Traversez les galeries baignées de lumière tandis que le Cher s’écoule lentement sous vos pas. Dans les cuisines situées au sous-sol, des batteries de cuivres étincelantes et des fourneaux gigantesques évoquent le faste des banquets du 16e siècle. Chaque salle raconte un pan de l’histoire du château, des intrigues de cour à la Renaissance jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, quand le château sert de passage clandestin.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert tous les jours de 9 h à 19 h en juillet et août. Horaires variables le reste de l'année.
• Tarifs : 19 € ou 24 € avec audioguide. Gratuit pour les enfants de moins de 7 ans
• Temps de visite : 1 h 30 - 2 h (château et jardins)
• Parking gratuit sur place
• Chiens admis en laisse dans les jardins

Au cœur de la ville, le château de Blois concentre cinq siècles d’histoire de France. Résidence de sept rois et dix reines, il mêle avec audace le style médiéval, gothique, Renaissance et classique. Entre l’escalier monumental de François Ier et la salle des États avec ses superbes voûtes en chêne, Blois compte parmi les plus beaux châteaux de la Loire. Jeanne d’Arc, Anne de Bretagne, Pierre de Ronsard : les grandes figures de l’Histoire ont franchi ces portes. C'est même dans l'une des chambres royales que le duc de Guise fut assassiné en 1588, épisode clé des guerres de Religion. Aujourd’hui, le château abrite le musée des Beaux-Arts de Blois et sa formidable collection de peintures et de sculptures de l’Époque moderne. D’avril à septembre, laissez-vous émerveiller par le spectacle son et lumière : l’histoire du château prend vie à travers de spectaculaires projections sur sa façade.
 

À la recherche d’une activité insolite en famille ? Trouvez le moyen de vous évader du château avec un escape game palpitant.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert tous les jours de 9 h à 18 h 30 (variable selon la saison)
• Tarifs : 16 €. Gratuit pour les moins de 6 ans. Billet combiné château et spectacle son et lumière : 24 €
• Temps de visite : 1 h 30
• Parking payant à 200 mètres
• Chiens non admis (sauf chiens d’assistance)

Niché sur un îlot, la silhouette élégante du château d'Azay-le-Rideau se reflète dans les eaux calmes de l'Indre. Construit pour le trésorier de France Gilles Berthelot sous le règne de François Ier, il incarne la grâce et le raffinement de l’art de vivre à la française. Dans la salle de billard, boiseries sculptées et meubles du 19e siècle rappellent les loisirs de l'ancienne noblesse. La chambre Renaissance vous révèle le quotidien des seigneurs du 16e siècle, avec son lit à baldaquin et ses tapisseries somptueuses.
 

Flânez dans le jardin paysager à la découverte d’essences d'arbres exotiques : cèdres, platanes et séquoias géants y encadrent de magnifiques perspectives sur le château. Pour prolonger la magie, rendez-vous Chez Léonard, un restaurant et bar à vins situé à 20 minutes du château qui propose de délicieux plats du terroir.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert tous les jours de 9 h 30 à 19 h en été (17 h 15 ou 18 h en hiver)
• Tarif : 16 € en haute saison, gratuit pour les moins de 18 ans
• Temps de visite : 1 h 30
• Parking sur site (4 € pour 2 h)
• Chiens admis en laisse dans le parc

Dominant la ville et le fleuve, le château royal d’Amboise vous offre l’un des plus spectaculaires panoramas sur la Loire. Résidence favorite de plusieurs rois de France, il devient un centre artistique et politique à la Renaissance.
 

Poussez la porte de la vaste salle du Conseil où de grandes décisions royales ont influencé l’histoire. Plus loin, la chambre de Henri II et ses meubles d’époque vous plongent dans l’intimité des souverains. Accolée au château, la chapelle Saint-Hubert est un chef-d’œuvre du gothique flamboyant qui abrite la tombe de Léonard de Vinci. Depuis 2019, le château propose une visite immersive grâce à l'Histopad — comme le Palais des Papes à Avignon — une tablette numérique qui redonne vie au château grâce à la réalité augmentée. Depuis les terrasses du château, vos yeux embrassent les toits d’Amboise, les clochers et les méandres de la Loire. Pour amuser les plus jeunes, le parc des Mini-Châteaux, situé à 10 minutes, dévoile 44 reproductions miniatures des plus beaux châteaux de la Loire.
 

À moins de 10 minutes de voiture également, l'ibis Amboise vous propose des chambres tout confort à petit prix et un dîner italien au restaurant de l’hôtel.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert tous les jours de 9 h à 19 h en été (variable en basse saison)
• Tarif : 17.30 € avec Histopad
• Temps de visite : 1 h 30 - 2 h
• Parking municipal en ville
• Chiens admis en laisse dans les jardins. Les petits chiens qui peuvent être portés sont admis dans le château

Habité par la même famille depuis plus de six siècles, le château de Cheverny est célèbre pour ses six jardins thématiques parmi les plus remarquables de la vallée. Au printemps, plus de 200 000 tulipes tapissent les parterres du parc qui entoure l’un des plus beaux châteaux de la Loire. Flânez dans le jardin de l’Amour où s’épanouissent les œuvres poétiques du sculpteur suédois Gudmar Olovson, avant de vous aventurer dans un authentique labyrinthe grandeur nature.
 

À l’intérieur du château, tout respire l’authenticité. La salle à manger dévoile ses boiseries et sa vaisselle élégante, la chambre du roi s’habille de somptueuses tapisseries flamandes du 17e siècle et le salon des armes expose fièrement ses souvenirs de chasse. En décembre, l'événement Noël au château illumine les salles et les jardins de décorations féeriques. Une visite idéale à faire en famille pendant les vacances de fin d'année. Aux beaux jours, profitez du cadre exceptionnel qu'offre le parcours de golf du château et partez à la rencontre des vignerons qui produisent le vin AOC Cheverny.

Informations pratiques :

• Horaires : ouvert toute l’année de 9 h 15 à 18 h d'avril à fin septembre, et de 10 h à 17 h le reste de l'année
• Tarif : 15,50 €, gratuit pour les moins de 7 ans
• Temps de visite : jusqu'à 2 h 30 avec l'exposition Les secrets de Moulinsart
• Parking gratuit sur place
• Chiens non admis

Loches, Villandry, Chaumont-sur-Loire… La région regorge d'autres fabuleux trésors à explorer. Pour partir à la découverte des plus beaux châteaux de la Loire, Blois est le point de départ idéal. Vous préparez votre voyage ? Découvrez les meilleures choses à faire à Blois. Et lors des fêtes de fin d’année, Noël au pays des châteaux ajoute une touche de féérie dans les châteaux de Villandry, Azay-le-Rideau, Amboise, Chenonceau, Chinon et la cité royale de Loches. Sapins richement ornés, tables festives dignes d’un banquet et contes enchantés insufflent une magie supplémentaire aux célébrations.