La saison des cerisiers au Japon

L'arrivée des fleurs de cerisiers est attendue impatiemment par les japonais, comparable à Noel et au Nouvel An pour les occidentaux. Signalant la fin de l'hiver, elle célèbre le début du printemps, dont l'éclosion symbolise l'espoir et le renouveau. Elle annonce un nouveau départ accompagné d'une grande excitation. Les fleurs, qui colorent les rues de leur couleur caractéristique, flétrissent au bout d'une à deux semaines ; ce qui résonne avec l'aspect éphémère de la vie.Pendant cette saison, le Japon prend vie avec toute une série d'évènement, souvent autour de la cuisine traditionnelle, et de la musique. Tout le pays exprime son bonheur, à l'ombre des cerisiers en fleurs, qui emplissent l'air de leur doux parfum. Aux lieux plus animés, vous pourrez rencontrer des geishas habillées de leur tenue colorée, ainsi que des artistes de rues divertissant la foule en jouant à des jeux traditionnels dans une ambiance festive.La période de fleuraison des cerisiers dépend du climat et en particulier de la température. Dès lors, la saison des sakura s'étend sur environ 3 mois, débutant par les iles tropicales d'Okinawa jusqu'à atteindre le Nord en direction d'Hokkaido.

Cette saison s'accompagne de traditions dont tout un rituel entourant leur contemplation. Dénommé Hanami (littéralement « regarder les fleurs »), cette coutume remonte à plus de 1000 ans et comprend souvent une fête. Le sakura représente plus que la fleur nationale auprès des japonais. Son image est célébrée dans l'art, la musique, la gastronomie, la danse, la poésie, les films, le théâtre et même dans le sport. L'équipe nationale de Rugby porte comme surnom Cherry Blossoms.Quand la période approche, les parcs s'animent avec les familles venues pique-niquer et les ballades de couples, rassemblant les jeunes et les moins jeunes. Les selfies sont de rigueur et les photographes professionnels passent des heures à rechercher le bon angle et la bonne exposition afin de capturer la magie de la nature en action.La saison varie légèrement chaque année et la meilleure source d'information pour les prévisions de floraison pour chaque région est le Japan Weather Association (https://www.jwa.or.jp/english/), donnant des mises à jour régulières.

Fin Mars à fin AvrilAnciennement résidence des samurais de la famille Naito, le parc Shinjuku a été relié à la version réduite du Central Park de New York. Datant de la période Edo (1603 - 1867), il comporte 3 zones distinctes : un jardin japonais, un jardin français et un jardin anglais. Ce dernier est populaire pour son emplacement idoine pour l'Hanami, nous laissant le loisir de s'allonger sur la pelouse tout en admirant la beauté des fleurs de cerisiers du parc.

Fin Mars à fin AvrilLe parc Ueno est sans aucun doute un des endroits les plus populaires pour les sakura au Japon. Cet espace regorge de plus de 1200 cerisiers bordant les chemins menant au Musée National et entourant l'étang Shinbobazu. Vous ne serez pas seul dans le parc mais vous devriez trouver un endroit pour installer votre pique-nique. L'espace vert - et rose pour l'occasion - est propice pour faire de nouvelles rencontres. En effet, plus de 2 millions de personnes visitent le parc chaque année.

Fin Mars à fin AvrilSitué à proximité du temple Yasaka, le parc Maruyama est l'endroit le plus ancien et le plus populaire pour les sakura à Kyoto. Des tables en bois sont à disposition pour des pique-niques et vous prendrez plaisir à flâner autour des monuments historiques et du magnifique Lac Biwa où les pétales roses viennent flotter à la surface de l'eau.

Mi à fin AvrilSi les fleurs de cerisiers sont un trésor national, le siège de la Monnaie du Japon est alors un lieu de visite incontournable à cette saison. Avec un chemin longeant la rivière Yodo bordée par des cerisiers qui fleurissent plus tardivement, les japonais viennent en masse pendant une semaine chaque année à l'ouverture du passage, une tradition datant de 1883. Ce parcours s'étire sur 560 mètres, allant de la porte Sud à la porte Nord qui est habituellement fermé au public donnant ainsi un attrait encore plus particulier. L'endroit comporte environ 350 cerisiers avec plus de 120 variétés différentes, procurant un endroit idéal pour l'observation de différentes teintes de pétales.

Fin Mars a début AvrilLe château de Nagoya est un des plus beaux châteaux du Japon. Largement détruit lors de la Seconde Guerre Mondiale, ses jardins procurent un excellent poste d'observation pour la période des sakura, avec des spécimens rares de cerisiers. Vous profiterez également de la vue exceptionnelle surplombant la ville. L'endroit devient même féerique quand les pétales sont éclairés la nuit tombée.

Vous pouvez pendre une nappe de pique-nique en plastique à un magasin à 100 yen. Arrivez suffisamment tôt afin de pouvoir garder une place et vous assurez qu'au moins une personne reste pour la conserver.Pensez à amener une veste ou une couverture, la soirée peut être fraiche à la tombée de la nuit.Le soir est généralement sujet à l'émerveillement comme la majorité des allées sont éclairées de lanternes, illuminant les cerisiers en fleurs.Plusieurs restaurants et bars proposent des menus reprenant comme thème les sakura et des offres spéciales. Demandez à votre concierge de vous renseigner sur les meilleures offres de votre ville.

Visiter le Japon durant la saison des cerisiers vous procurera une expérience incroyable à vivre. Mais elle peut être encore mieux ! Apres de longue journée de balade à travers les parcs et les villes, il n'y a rien de mieux que de se reposer dans l'un de nos hôtels au Japon et faire de ce voyage un moment inoubliable !