Visiter Prague : votre programme de voyage, quartier par quartier

Surnommée « la ville dorée », Prague collectionne les atouts entre des monuments imposants qui témoignent de son passé glorieux et des lieux secrets, ou parfois insolites, qui lui confèrent une atmosphère presque magique. Des visites incontournables aux expériences hors des sentiers battus, découvrez une sélection des meilleures choses à faire et à visiter à Prague, quartier par quartier. Imaginez votre itinéraire idéal dans la ville aux cent clochers.

Staré Město est le quartier immanquable de la ville. À chaque époque, des artistes et des architectes talentueux ont formé cet ensemble aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Au cours de votre visite, admirez des églises médiévales, de somptueux hôtels particuliers de style baroque et des édifices Art nouveau. C'est ici que vous accédez à l'emblématique quartier juif de Prague, incluant le musée et le vieux cimetière.

La place de la Vieille-Ville abrite deux des monuments les plus célèbres de Prague :

• le mémorial de Jan Hus, sculpture monumentale à l'effigie d'un réformateur tchèque
• la surprenante église de Notre-Dame de Týn avec ses clochers et ses flèches noires du plus pur style gothique.

En déambulant dans les ruelles pavées, arrêtez-vous dans les nombreuses boutiques d'artisanat local ou dégustez des spécialités tchèques dans les restaurants du centre-ville, comme Mincovna ou Krčma.

Véritable bijou médiéval qui attire les visiteurs du monde entier, l'horloge astronomique est un autre monument incontournable de la vieille ville à visiter à Prague. Située sur la tour de l'hôtel de ville, elle se compose de deux cadrans : l'un indique l'heure et le mouvement des astres, le second affiche les mois de l'année ainsi que les signes astrologiques correspondants.

Notez qu'il est possible d’entrer dans la tour de l'hôtel de ville. Après une montée des marches, vous serez récompensé d'une superbe vue sur les monuments du quartier.

Empruntez le pont Svatopluk Čech qui enjambe la Vltava et rejoignez le Métronome de Prague, en quinze minutes à pied. Surnommée « le pendule » par les Praguois, cette sculpture de 23 mètres de haut est le point culminant de la colline du parc Letná. Au sommet, appréciez un superbe panorama sur la Vltava, les 18 ponts de Prague et les monuments emblématiques. Le long des allées ombragées, des familles se promènent et des sportifs s'entraînent. Aux beaux jours, il n'est pas rare que des groupes s'installent en fin de journée sur les tables de pique-nique pour boire un verre sur fond musical, dans une ambiance conviviale. C'est un endroit idéal à visiter en famille à Prague !

Malgré son nom, Nové Město (« nouvelle ville » en tchèque) est un quartier historique qui date de l'époque médiévale. C'est ici que trône la place Venceslas. Ancien marché aux chevaux, elle est devenue un lieu symbolique pour les Praguois, illustrant leur lutte pour l'indépendance du pays. Considérée comme l'une des plus belles places de Prague, elle abrite la statue équestre de saint Venceslas, patron de la République tchèque. Observez les magnifiques bâtiments Art nouveau et Art déco qui bordent la place jusqu'au musée national de Prague. Il renferme une collection passionnante qui retrace l'histoire du pays.

Une centaine de mètres plus haut, admirez l'Opéra d'État de Prague, dont la renommée est internationale. Si vous avez la chance de visiter Prague en 4 ou 5 jours, assistez à un ballet dans ce lieu enchanteur.

Aussi appelée « Fred and Ginger », en référence au duo mythique de danseurs américains Fred Astaire et Ginger Rogers, la maison dansante est un bâtiment conçu par l'architecte tchèque Vlado Milunić, en collaboration avec le canado-américain Frank Gehry. Cet ensemble architectural à visiter à Prague se compose d'une première tour rectiligne en pierre, et d'une seconde en verre qui semble l'enlacer dans un gracieux pas de danse. À l’intérieur, découvrez de nombreux magasins ainsi qu'un café et une galerie d’art.

Lors de votre visite de Prague, vivez une expérience insolite en vous rendant au Palác YMCA, à 15 minutes de marche au nord de la place Venceslas. À gauche de la réception, découvrez un objet insolite : un paternoster. Ce type d'ascenseur, populaire en Europe de l'Est jusqu'aux années 70, n'est plus fabriqué aujourd'hui. Il se compose d'un collier de cabines ouvertes qui montent et descendent sans s'arrêter. Prague est l'une des dernières villes à en posséder encore en fonctionnement dans ses bâtiments administratifs. Osez monter à bord pour un tour complet, dans un décor résolument vintage ! Notez que les cabines ne peuvent accueillir que deux personnes à la fois et ne sont pas accessibles aux poussettes ou aux fauteuils roulants.

Au départ de Staré Město, empruntez le pont Charles. Cette ancienne voie de 10 mètres de large était le principal accès entre les rives gauche et droite de la ville. Pas moins de trente statues de saints se dressent solennellement le long du garde-corps. Trouvez la plus ancienne d'entre elles à l'effigie de saint Jean Népomucène et faites un souhait en touchant avec votre main gauche la plaque située en-dessous, comme le veut la tradition locale.

Malá Strana, surnommée la « perle du baroque », est un autre quartier historique de la ville. Du fait de sa proximité avec le château, les nobles s'y installaient autrefois dans de splendides palais ornementaux, toujours visibles aujourd'hui. On y trouve également de nombreux parcs à visiter comme le jardin baroque Vrtba, qui offre une superbe vue sur le château et le quartier.

L'île de Kampa est considérée comme l'un des endroits les plus romantiques à visiter à Prague. Elle est séparée du reste du quartier par un canal artificiel et les petits ponts pittoresques qui l'enjambent lui ont valu le surnom de « petite Venise de Prague ». Moyennant quelques couronnes, les visiteurs ont la possibilité de faire le tour de l’île à bord d’un vodouch, les bateaux-mouches locaux.

En quittant l'île de Kampa, prenez la direction du palais Buquoy. Après avoir admiré sa façade, retournez-vous pour faire face à un autre monument insolite à visiter à Prague : le mur John Lennon. Support de graffitis dans la lutte pour l'indépendance de la République tchèque, il devient un monument à la mémoire du musicien des Beatles en 1980, après son assassinat. Ce mur iconique symbolise la défense de la liberté d'expression. En constante évolution, des artistes du monde entier viennent y apposer leur vision créative. Si une partie du mur est aujourd'hui protégée, des espaces ont été laissés accessibles afin que chacun puisse laisser un mot ou un dessin.

À 10 minutes à pied de Malá Strana, le quartier Hradčany abrite le château de Prague, l’un des plus grands du monde. L'enceinte fortifiée comprend plusieurs tours, des jardins, l'ancien palais royal, la cathédrale Saint-Guy et la basilique Saint-Georges. Le quartier est également connu pour le couvent de Strahov, qui dissimule une impressionnante bibliothèque de manuscrits et de cartes de l'époque médiévale. À chaque heure, les sentinelles se relayent devant le palais royal. Le grand spectacle est à midi pile, lors de la relève complète de la garde qui se déroule au son des trompettes.

En longeant l'enceinte nord du château sur une centaine de mètres, entrez dans un univers pittoresque en traversant la ruelle d’Or. Cette petite rue est célèbre pour ses minuscules maisons colorées qui servaient autrefois de résidence à des familles d'orfèvres. La légende raconte que l'empereur Rodolphe II y installa également des alchimistes qui consacrèrent leur vie à tenter de changer le plomb en or. Aujourd'hui, les maisons de la ruelle d'Or sont devenues des musées qui proposent un aperçu fascinant de la vie des habitants à travers les siècles.

La colline de Petřín est une immense oasis de verdure avec vue panoramique sur la ville. Sur 78 hectares, des sentiers de randonnée vous mènent de roseraies en jardins botaniques. Si vous avez l'occasion de visiter Prague aux mois d'octobre et de novembre, admirez les couleurs d'automne éblouissantes. De décembre à février, c'est l'un des endroits préférés des Praguois pour faire de la luge. Au sommet de la colline, une tour de métal de 60 mètres de haut, aux allures de tour Eiffel miniature, vous dévoile une vue imprenable sur la capitale. Par temps clair, le Massif central tchèque se dessine au loin. Un funiculaire vous y emmène directement depuis le quartier de Malá Strana.

Connu pour ses bars et ses boutiques insolites, le quartier de Žižkov se distingue par son ambiance chaleureuse, festive et décontractée. Moins prisé des touristes que d'autres quartiers célèbres, il offre l'opportunité de rencontrer des locaux et de vivre à leur rythme. Parmi les curiosités à voir, rejoignez la tour de la télévision et prenez le temps de détailler ses étranges sculptures de bébés, les Miminka Babies. Ils semblent grimper jusqu’au sommet, 216 mètres plus haut. Au point culminant, profitez de l'une des meilleures vues sur Prague. Non loin de là, le cimetière d'Olšany est un havre de paix bucolique où reposent de nombreux artistes et personnalités. Le soir, assistez à des concerts de musique live dans des lieux culturels comme le Palác Akropolis ou le Bukowski’s.

À seulement 15 minutes à pied du cimetière Olšany, le parc Parukářka est idéal pour s’éloigner de l'agitation de la ville et se détendre pendant quelques heures. Très apprécié, il est souvent fréquenté par des familles et des groupes d'amis qui viennent y pique-niquer ou jouer. Des grilles de barbecue sont à la disposition des visiteurs et des concerts improvisés animent les lieux, créant une atmosphère accueillante.

En parcourant les chemins du parc de Parukářka, observez d'étonnantes bouches d'aération qui sortent du sol. Ce sont les entrées d’air de l'abri antiatomique souterrain de Parukářka, construit dans les années 1950 pour protéger la population de Prague en cas d'attaque nucléaire. Participez à une visite guidée à travers cet immense labyrinthe et découvrez l'histoire fascinante de ce lieu. Une partie a été transformée en salle d'exposition et de concerts.

Avec sa richesse culturelle, ses adresses cocooning et ses grands espaces verts, Prague se vit toute l'année.

• En hiver : glissez sur les patinoires extérieures de la ville, admirez les toits recouverts de neige depuis un belvédère, plongez dans un bain de bière, partagez un trdelník enrobé de sucre, buvez un chocolat chaud dans un café historique, visitez les meilleurs marchés de Noël de Prague...
• Au printemps : juste avant l'arrivée des foules, profitez des parcs et jardins de la ville en floraison, flânez devant les étals des marchés de Pâques débordant d'objets traditionnels, offrez-vous un dîner-croisière en pleine golden hour...
• En été : exploitez le potentiel de la Vltava lors d'une balade sur la rivière en kayak ou en pédalo, entamez l'apéritif dans un beer garden de la vieille ville, profitez de la terrasse du Mama Shelter Prague au coucher de soleil, participez au Bohemia Jazz Fest ou à la Prague Pride...
• En automne : appréciez l'ambiance mystique du cimetière Olšany, émerveillez-vous devant les illuminations en plein air du Signal Festival, assistez à un concert de classique au Théâtre national, découvrez la région viticole qui s’étend derrière les murs de Prague...

Poursuivez votre tour des capitales européennes. Après avoir visité Prague, changez d'ambiance en découvrant les quartiers d'Amsterdam ou les incontournables de Lisbonne.