De leukste kerstmarkten in Nederland en België

In Antwerpen vinden we van 8 december tot 6 januari de op één na grootste kerstmarkt van België. Op verschillende locaties in de binnenstad staan meer dan honderd kleine houten chaletjes opgesteld, waar letterlijk voor iedereen wel iets leuks te vinden is. Op de Grote Markt staat de IGLOO Misletoo, een verlicht kunstwerk, waaronder u een wens mag doen, maar alleen als u tegelijkertijd iemand kust. En op het Steenplein staat een 55 meter hoog reuzenrad, waarin u een prachtig overzicht hebt over de hele stad. Wilt u een pirouetje draaien, dan kan dit op de maar liefst 1.200 m2 grote ijsbaan met winterbar en terras op het Koningin Astridplein, waar ook een heuse glijbaan te vinden is. De kerstmarkt wordt op 8 december geopend met een optreden van tien koren op verschillende podia. Aan het eind van de dag komen al die gezelschappen samen op het Operaplein voor een samenzang met meer dan duizend zangers en de Belgische popgroep K’s Choice. 

In Amsterdam is in de wintermaanden erg veel te beleven. Naast het Amsterdam Light Festival van 29 november tot 20 januari - waar 35 lichtkunstwerken op en langs de grachten worden tentoongesteld - zijn er maar liefst twee verschillende kerstmarken. Zo zijn er Ice Village op het museumplein (dertien dagen wintermagie met een knusse kerstmarkt en een grote ijsbaan) maar ook de enorme indoor kerstmarkt in de RAI, De Amsterdamse Winterparade. Op deze naar verluidt grootste overdekte kerstmarkt van Europa, kunt u schaatsen, genieten van veel verschillende kerstkraampjes, glijden op een glijbaan met echte sneeuw, langlaufen en optredens van Xander de Buisonjé bijwonen.

In Brussel staat de grootste kerstmarkt van België. Van 30 november tot 6 januari kunt u uw kersthart sneller laten kloppen in de prachtig verlichte binnenstad, waar een twee kilometer lang snoer van kerstverlichting de weg wijst naar alle verschillende activiteiten. Zoals naar de 220 kerstkraampjes, die zijn opgesteld op het plein voor de Vismet en naar de gigantische kerstboom en kerststal met levende dieren, te vinden op de Grote Markt. Iedere zaterdag vindt hier tussen 19.00 en 9.45 uur trouwens een prachtige lichtshow plaats. En uiteraard kunt u ook in Brussel rondjes draaien op het ijs, de overdekte ijsbaan op het Muntplein ligt er klaar voor.

In Den Haag vinden we Neerlands mooiste kerstmarkt, de Royal Christmas Fair. Midden in het centrum, aan het romantische Lange Voorhout, staan meer dan tachtig kerstpagodes, waarlangs het heerlijk slenteren is en waar u kunt smullen van winterse lekkernijen, genieten van gratis optredens en waar u natuurlijk originele kerstcadeautjes kunt kopen. De kerstmarkt duurt van 14 tot en met 23 december. En wilt u de kerstboomceremonie meemaken, kom dan vast een dagje eerder. Op donderdag de dertiende december worden om 17.30 uur de lichtjes van de, door Zweden geschonken, kerstboom ontstoken. 

Was de kerstmarkt in Gent in vroeger tijden een kleine knusse, tegenwoordig is het een onderdeel van de Gentse Winterfeesten, tegenhanger van de Gentse Feesten in juli. Vijf weken, van 7 december tot 6 januari staan meer dan 130 kerstkraampjes opgesteld rondom de prachtig verlichte St. Baafskathedraal. Op het St. Pietersplein staat daarnaast de grootste schaatsbaan van België en hier vinden dagelijks allerlei optredens plaats. Natuurlijk ontbreekt ook in Gent het reuzenrad niet, evenmin als de glühwein en de apfelstrudel. En nu u hier toch bent, maak in de avond de indrukwekkende lichtwandeling door het centrum, als alle historische gebouwen op een even kunstige als feeërieke manier worden aangelicht.