Week-end à Nantes : 48 heures pour découvrir l’essentiel

Nantes séduit par son énergie, son patrimoine et sa créativité. Lorsque vous la découvrez pour la première fois, la cité des ducs ne laisse jamais indifférent. Voici le guide d’un week-end réussi à Nantes, pour organiser vos deux journées sans passer à côté des essentiels.

Rejoindre Nantes le temps d'un week-end : rien de plus simple. Si vous choisissez le train, la gare SNCF vous dépose en plein cœur de la ville. En face de la gare, le Jardin des plantes vous accueille pour une première bouffée d’oxygène. Le château des ducs de Bretagne n’est qu’à cinq minutes à pied, et la place du Commerce – carrefour des trams, boutiques et terrasses – se rejoint en dix minutes.

Pratique aussi si vous atterrissez à l’aéroport de Nantes Atlantique : une navette directe vous emmène en centre-ville et jusqu’à la gare en moins de 30 minutes. Le billet coûte 10 € par personne, avec plusieurs arrêts sur le parcours. Pas besoin de voiture : tout est à portée de main dès votre arrivée pour profiter pleinement de votre week-end nantais.

Lors d'un week-end à Nantes, oubliez la voiture. Ici, tout se fait facilement en tram, en bus ou à vélo.

Empruntez le tramway et rejoignez les grands points d'intérêt de la ville en quelques arrêts. Testez les trois lignes : elles traversent les quartiers clés avec des passages fréquents, même le week-end. Complétez vos trajets en montant dans un bus (et ses variantes comme le Busway et le Chronobus) ou en prenant le Navibus, la navette fluviale sur la Loire.

Envie de bouger autrement ? Louez un vélo Naolib (anciennement Bicloo) dans l'une des nombreuses stations en libre-service de la ville. Suivez les nombreuses pistes cyclables et flânez dans les rues piétonnes : Nantes est idéale pour un week-end 100 % mobilités douces.

Avec le Pass Nantes, profitez au maximum sans vous soucier des billets ou des files d’attente. Pour 39 € par adulte, la formule 48h vous donne accès à plus de 50 sites et activités : musées, château, Machines de l’île, carrousel, croisière sur l’Erdre… mais aussi aux transports en commun (bus, tram, Navibus, navette aéroport, TER jusqu’à Clisson). Le tout en illimité. Pour les étudiants et les moins de 18 ans, le tarif descend à 25 €. En famille, comptez 103 € pour 2 adultes et 2 enfants. Le Pass s'achète en ligne et est prêt à être scanné dès votre première visite.

Impossible de commencer votre week-end à Nantes sans un passage par le château des ducs de Bretagne. C’est ici que résidait la cour ducale bretonne au 15e siècle. Et c’est ici que renaît une vieille question, qui divise toujours autant les locaux : Nantes est-elle en Bretagne ? Le musée d’histoire de Nantes, installé dans le château, vous aidera à mieux comprendre cette complexité régionale.

Il retrace aussi l’évolution de la ville à travers 32 salles : maquettes, objets d’époque, vidéos et archives. Le lieu est très bien conçu et adapté aux enfants si vous voyagez à Nantes en famille. Ne manquez pas la promenade sur les remparts, accessible gratuitement. L’entrée au musée est payante… sauf si vous disposez du Pass Nantes.

Amateurs d'art, de culture et d'histoire, prenez le temps d’explorer au moins un musée dans votre journée. Vous avez le choix, selon vos envies :

• Le musée d’arts de Nantes : peintures anciennes, art moderne, vidéos, expositions temporaires... Vous pouvez y admirer des œuvres de Delacroix, Kandinsky, Sonia Delaunay ou encore Philippe Cognée. Le bâtiment, ancien mais refait à neuf à l'intérieur, vaut à lui seul le détour.

• Le muséum d’histoire naturelle : parfait pour une sortie en famille ou les amateurs de sciences. On y croise un squelette de baleine suspendu, des animaux naturalisés, des minéraux et de passionnants dispositifs interactifs.

• Le musée Dobrée : après des années de rénovation, ce musée rouvre avec des collections impressionnantes : bijoux anciens, pièces d’or, manuscrits moyenâgeux, objets venus de tous les continents, dans un sublime bâtiment.

• Le musée Jules Verne : perché sur la butte Sainte-Anne, il vous plonge dans l’imaginaire de l’auteur nantais à travers manuscrits, affiches anciennes, objets d'époque et extraits de films. Une visite qui plaît autant aux adultes qu’aux enfants.

Pour les gourmands, direction le marché de Talensac, le plus emblématique de Nantes. Poissons frais, fromages, produits bio, spécialités locales... L’ambiance y est vivante et authentique sous ses halles. Une petite faim ? Inutile de chercher bien longtemps : parmi les 160 stands que compte ce marché à ne pas manquer lors de votre week-end à Nantes, plusieurs proposent des plats à emporter ou des assiettes prêtes à déguster sur place. Essayez les huîtres accompagnées d’un verre de muscadet ou une tartine de rillettes de canard. Et pour un dessert rapide, commandez à la boulangerie un gâteau nantais ou un fondant aux pommes.

Pour un déjeuner plus posé, les bistrots environnants et le quartier Bouffay, à 10 minutes à pied, regorgent d'options à prix raisonnables.

• Rue de Talensac (à 5 minutes à pied de l'arrêt de tramway ligne 2 « 50 otages » ou ligne 3 « Viarme-Talensac »)
• Ouvert du mardi au dimanche de 8 h à 13 h (13 h 30 le week-end)

Traversez ensuite la Loire à pied ou en tram pour rejoindre l’île de Nantes, un territoire d’expérimentation artistique et culturelle. L’incontournable des lieux : les Machines de l’île. Depuis les nefs, grimpez sur le dos de l’éléphant mécanique géant et parcourez l'esplanade dans une nacelle à 12 mètres de hauteur. Visitez ensuite la galerie des machines, un curieux atelier où ingénieurs et artistes donnent vie à des créatures mécaniques. Terminez par un tour sur le carrousel des mondes marins : un gigantesque manège à trois niveaux avec des animaux fantastiques rappelant l'univers de Jules Verne, pour petits et grands.

Pour finir la journée, cap sur le quai des Antilles, à quelques minutes à pied des Machines de l’île. En soirée, le lieu change de visage : joggeurs des bords de Loire et enfants qui jouent laissent place aux groupes d’amis et étudiants en terrasse. L’ambiance est décontractée avant de devenir, un peu plus tard encore, résolument festive. Suivez les anneaux de Buren qui s’illuminent à la nuit tombée et qui offrent une belle perspective sur la Loire et l'église Notre-Dame-de-Bon-Port, juste en face. Installez-vous dans l’un des anciens hangars portuaires réhabilités : bar à vins, brasserie, cantine végétarienne, cuisine du monde… Il y en a pour tous les goûts et toutes les envies. Musique en fond, architecture brute et arty, grandes terrasses ouvertes sur le fleuve : imprégnez-vous du rythme nantais avant de basculer doucement vers une soirée qui s'annonce rythmée et dansante !

La ligne verte est un parcours permanent de 12 km tracé au sol, vous guidant à pied ou à vélo à travers plus de 50 étapes culturelles, patrimoniales et artistiques. Imaginée par Le Voyage à Nantes, elle relie monuments à ne pas manquer, œuvres contemporaines et quartiers historiques. N'hésitez pas à en suivre quelques tronçons lors de votre week-end à Nantes !

Commencez la deuxième journée de votre week-end à Nantes par une balade dans le centre historique de la cité des ducs. Flânez dans le quartier Bouffay, ses ruelles étroites, ses petites places et son charme d’antan. Poussez les portes de la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, majestueuse et baignée de lumière le matin. Poursuivez vers la place Royale pour une pause photo devant sa fontaine centrale, symbole de la destinée fluviale et maritime de Nantes.

Puis remontez la rue Crébillon, haut lieu du shopping nantais. Osez le détour pour découvrir le passage Pommeraye, très chic galerie marchande du 19e siècle sous verrière. Terminez votre promenade sur la place Graslin, bordée d’immeubles élégants, avec en toile de fond le théâtre. Le tout se fait aisément à pied, au fil d’un centre historique plein de vie, commerçant et ponctué de terrasses. Un condensé de patrimoine et d’art de vivre nantais.

Pour le déjeuner, restez place Graslin et installez-vous à La Cigale, institution locale classée monument historique. Ouverte en 1895, cette brasserie Art nouveau à la façade ouvragée et colorée détonne dans ce décor de pierres blanches. À l'intérieur, miroirs et moulures vous accueillent. On y vient autant pour le décor que pour l’ambiance et les plats classiques revisités. Fruits de mer, tartare, pièce du boucher ou poisson du jour, le menu varie selon les saisons. Les serveurs en veste blanche ajoutent une petite touche théâtrale et bourgeoise à l’expérience. Pensez à réserver, surtout le week-end.

En début d'après-midi, prenez le TER direction Clisson (30 minutes), et changez d’univers. Ici, tout rappelle la Toscane : les toits de tuiles rouges, les arcades, les cyprès. Flânez dans les rues, admirez le pont qui mène aux vestiges du château surplombant la Sèvre. Puis poussez jusqu’à la Garenne Lemot, parc romantique imaginé par un sculpteur napoléonien amoureux de l’Italie. Statues, gloriettes, allées boisées... Un lieu propice à la pause et à la contemplation, une bulle de dolce vita lors de votre week-end à Nantes.

Sur le chemin du retour, arrêtez-vous à Trentemoult, ancien village de pêcheurs accessible en Navibus depuis le centre de Nantes. Façades multicolores, jardinets débordants de plantes : le décor est pittoresque, presque hors du temps. C’est le repaire des artistes, marins retraités et flâneurs. Installez-vous en terrasse pour boire un verre face à la Loire ou déguster une crêpe en fin d’après-midi. Quelques brocantes animent aussi le quartier aux beaux jours. Si vous cherchez un coin calme, dépaysant et rafraîchissant à deux pas du centre, vous êtes au bon endroit.

Pour clore ce week-end à Nantes en beauté en restant sur la thématique de l'eau, embarquez pour un dîner-croisière sur l’Erdre, surnommée « la plus belle rivière de France » par François Ier. Montez à bord et laissez défiler les paysages, à la recherche de châteaux cachés dans la végétation et de belles demeures qui se reflètent dans l’eau. Le repas est servi à bord, avec les produits régionaux à l’honneur. L’atmosphère est paisible, idéale pour déconnecter après deux jours bien remplis. Une façon originale et reposante de dire au revoir à Nantes...

• Bateaux Nantais, place Waldeck Rousseau (arrêt de tramway « Motte Rouge » sur la ligne 2)
• Informations et réservations sur le site officiel des Bateaux Nantais

Même si la ville n’est pas connue pour être la plus chaude de France, mieux vaut repérer quelques coins de fraîcheur pour un week-end estival à Nantes. Direction le Jardin des plantes et ses larges espaces ombragés, le miroir d’eau pour se tremper les pieds face au château, ou l’île de Versailles et son atmosphère zen. Vous pouvez aussi longer l’Erdre à l’ombre des arbres ou pique-niquer au parc de Procé, à l'écart de l'agitation du centre-ville.

Organisez dès maintenant votre week-end à deux heures de TGV de Paris, et réservez votre hôtel à Nantes au meilleur prix parmi un large choix d'adresses économiques, familiales ou plus haut de gamme. Et si vous souhaitez prolonger votre parcours le long de l'Atlantique, filez vers la Charente-Maritime et préparez votre programme de visites à faire à La Rochelle.