Quartiers de Birmingham : explorez les trésors cachés des Midlands

De l’historique Jewellery Quarter au dynamique Balti Triangle en passant par le quartier familial de Sutton Coldfield et l’effervescence de Chinatown, chaque quartier de Birmingham réserve aux visiteurs une expérience singulière et toujours passionnante. Que vous restiez émerveillé devant les gratte-ciel de verre modernes du quartier des affaires de Colmore ou captivé par match de cricket au stade historique d’Edgbaston, les quartiers de Birmingham vous invitent à un véritable voyage à travers les multiples facettes de la culture et du mode de vie britanniques. Pour les fins gourmets, les amateurs d’histoire ou les familles en quête de moments de détente, voici tout ce qu’il faut savoir sur les quartiers pleins de charme de Birmingham.

Imprégnez-vous de l’atmosphère caractéristique de Birmingham à travers ses rues et ses districts. Qu’il soit historique, résidentiel, d’affaires ou multiculturel, chacun apporte sa touche unique à la mosaïque fascinante que forme la ville. Ils dévoilent des paysages urbains différents, avec des styles architecturaux variés et des atmosphères distinctes, qui éveilleront sans cesse votre curiosité.

Le Jewellery Quarter, l’un des quartiers emblématiques de Birmingham, possède une histoire fascinante. Abritant plus de 800 bijouteries, ce quartier plein de charme détient la plus grande concentration de bijoutiers en Europe. Venez flâner dans ses ruelles étroites bordées d’ateliers traditionnels et de bâtiments victoriens magnifiquement restaurés tout en profitant de ses nombreux bars branchés et restaurants indépendants. Le Museum of the Jewellery Quarter retrace l’histoire de l’industrie joaillière et propose des visites guidées à travers des boutiques exclusives et des ateliers d’artisans vendant des bijoux, des vêtements vintage et autres créations originales. Ne manquez pas non plus le Pen Museum, qui présente des expositions interactives sur l’évolution des instruments d’écriture et la fabrication traditionnelle des stylos à plume. Une fois le soleil couché, le Jewellery Quarter s’anime lorsqu’habitants et visiteurs se retrouvent dans les bars et restaurants, tels que le Button Factory, une ancienne usine victorienne restaurée, qui séduit par son ambiance contemporaine et son toit-terrasse.

• Accès : à 20 minutes à pied au nord-ouest de la gare de Birmingham New Street.

Situé à trois kilomètres environ au sud-est du centre-ville, à la lisière des quartiers de Balsall Heath, Sparkhill et Sparkbrook, le Balti Triangle de Birmingham est célèbre pour ses cuisines indienne et pakistanaise authentiques. Bien que ce quartier ait compté autrefois des dizaines de restaurants « balti », il ne subsiste aujourd’hui que quelques-uns des établissements originels des années 1970, tels que Shababs et Shahi Nan Kabab, qui résistent avec succès à la concurrence des burgers et de la gastronomie moderne. Ces enseignes de street food servent de savoureux currys, biryanis et autres spécialités d’Asie du Sud.

Le « balti » tire son nom d’un plat en acier, similaire à un wok, dans lequel mijote un curry épicé à base de viande ou de légumes marinés dans une sauce onctueuse. Parcourez le Balti Triangle, ses rues colorées et ses marchés vivants et profitez-en pour faire le plein de produits d’origine asiatique, des épices aux tissus en passant par les bijoux et autres cadeaux. Le soir venu, le quartier s’anime et l’air embaume de délicieux arômes épicés.

• Accès : à 10 minutes en voiture du centre-ville.

Situé à environ 13 kilomètres au nord-est du centre-ville de Birmingham, Sutton Coldfield est un charmant quartier résidentiel, idéal pour une sortie en famille. Le Sutton Park, l’un des plus grands et anciens parcs urbains d’Europe, propose aux visiteurs une multitude d’activités de plein air, telles que la marche, le vélo et l’équitation, et ses lacs et cafés invitent à une pause ressourçante. Rejoignez ensuite le centre-ville pour découvrir ses boutiques élégantes, ses pubs gastronomiques et une grande variété de restaurants qui servent des spécialités allant des grillades à la cuisine italienne traditionnelle. Sutton Coldfield abrite également le Town Hall, un magnifique bâtiment victorien, qui accueille tout au long de l’année expositions et événements culturels. Pour les amateurs de golf, le Belfry, l’un des parcours les plus célèbres au monde, promet une expérience inoubliable, tandis que son spa est le gage d’une journée placée sous le signe de la détente.

• Accès : à 30 minutes en voiture du centre-ville ou en train direct (West Midlands Railway) depuis la gare de Birmingham New Street jusqu’à Sutton Coldfield.

Le quartier chinois de Birmingham est l’un des plus vastes et des plus animés du Royaume-Uni. Situé en plein cœur de la ville, il rassemble une grande diversité de restaurants chinois, de boutiques et d’attractions, notamment l’imposant portique chinois qui marque l’entrée du quartier. En vous promenant dans ses rues, profitez-en pour déguster des spécialités cantonaises authentiques ainsi que de la cuisine fusion moderne, puis plongez dans l’effervescence des marchés, à la recherche de vêtements traditionnels ou d’ingrédients exotiques. À la nuit tombée, Chinatown s’illumine sous l’éclat d’une multitude de lanternes rouges, qui lui confèrent une atmosphère envoûtante.

• Accès : à deux minutes à pied au sud de la gare de Birmingham New Street en suivant la Hill Street.

Le quartier d’affaires de Colmore est le centre financier et commercial de Birmingham. Abritant les plus grandes entreprises de la ville, il s’anime tout au long de la journée avant que l’agitation ne retombe en soirée. Ce quartier dynamique mérite une visite, ne serait-ce que pour y admirer les trésors du Birmingham Museum & Art Gallery avant de savourer un cocktail sophistiqué au Bijoux Lounge, sur Colmore Row. Le quartier réserve aussi de belles surprises aux gourmets : le restaurant Isaac’s séduit avec ses plats raffinés et le Madeleine Bar invite à une parenthèse d’élégance parisienne avec champagne, cocktails maison et délicieuses collations typiquement françaises. La magnifique cathédrale anglicane de Birmingham, datant du 18e siècle, se dresse également au cœur du quartier. À proximité, l’ibis Styles Birmingham Centre constitue un point de départ idéal pour explorer le Colmore Business District.

Birmingham Museum & Art Gallery

• Adresse : Chamberlain Square, Birmingham B3 3DH
• Horaires d’ouverture : la salle ronde, la galerie industrielle, la galerie Bridge, le salon de thé, la galerie Wild City (pour les familles) et les expositions sont accessibles du lundi au dimanche de 10 h à 17 h (16 h pour le salon de thé).
• Entrée gratuite, mais certaines expositions et certains événements peuvent être payants.

Edgbaston et Harborne comptent parmi les communes les plus cossues et les plus intéressantes des environs de Birmingham. Leur architecture victorienne exceptionnelle, leurs magnifiques parcs, leurs nombreux restaurants gastronomiques ainsi que des sites emblématiques, tels que l’Edgbaston Stadium, attirent des visiteurs du monde entier. Optez pour une visite guidée afin de découvrir ce terrain de cricket mythique, son pavillon historique ainsi que les tribunes de l’ancien stade, puis prolongez votre excursion au club de tennis Edgbaston Priory, qui accueille des tournois prestigieux, tels que le Rothesay Classic. Ce club comprend également des installations pour la natation en intérieur et extérieur, le squash et le padel, un sport de raquettes en plein essor. Si vous préférez ne pas vous presser, le jardin botanique de Birmingham est une véritable oasis de couleurs à seulement quelques kilomètres du centre-ville. Ce vaste site abrite quatre serres victoriennes, des jardins alpins et une aire de jeu pour enfants. Tout au long de l’année, il accueille aussi des concerts et des marchés artisanaux.

« Si vous aimez la cuisine raffinée, Tropea est un trésor caché où les grands classiques italiens sont sublimés par une touche de modernité. »

Harborne est apprécié pour ses parcs verdoyants, les boutiques indépendantes de sa rue principale et ses restaurants d’exception. Si vous aimez la cuisine raffinée, Tropea est un trésor caché où les grands classiques italiens sont sublimés par une touche de modernité. Harborne Kitchen ravit ses convives avec une cuisine britannique moderne primée, tandis que Cuubo mise sur la simplicité et revisite les classiques britanniques avec des saveurs venues du sud de l’Italie.

• Comment se rendre à Edgbaston : en voiture, à 8 minutes au sud-ouest du centre-ville, ou en bus, ligne X22 direction Bartley Green jusqu’à l’arrêt Warwick Crescent.
• Comment se rendre à Harborne : en voiture, à 15 minutes au sud-ouest du centre-ville, ou en bus, ligne 24 direction Dufton Road, à partir de Brindley Place jusqu’à l’arrêt Grays Road.

Les quartiers si variés de Birmingham promettent une expérience enrichissante à tous les visiteurs. Du charme historique du Jewellery Quarter aux saveurs délicieuses du Balti Triangle en passant par Edgbaston et son patrimoine sportif, chacun d’eux contribue à façonner l’identité singulière de la ville. Grâce à un excellent réseau de transports en commun (trains, tramways, bus et taxis), il est facile de découvrir tout ce que Birmingham a à offrir. Le réseau autoroutier des Midlands facilite également l’accès à la ville depuis n’importe quelle région du Royaume-Uni. L’aéroport international, quant à lui, se trouve à seulement 15 minutes de la gare de Birmingham New Street via un train direct, simplifiant ainsi l’arrivée des visiteurs du monde entier. Pour prolonger votre découverte vers le Nord, partez pour un week-end à Manchester.