Les fontaines de Rome, ces chefs-d'œuvre de la Ville éternelle

À Rome, les fontaines sont partout. Elles sont des compositions artistiques qui traversent les siècles. Dans chaque quartier, elles se dressent, majestueuses ou discrètes, pour offrir aux passants un spectacle d’eau et de pierre. Elles incarnent l’histoire de la ville.

Certaines attirent les foules par leur grandeur, d’autres se cachent dans des recoins plus intimes. Chaque fontaine possède son identité, son caractère. En explorant ces merveilles, vous comprenez que l’eau, à Rome, reflète son génie architectural, son art et sa beauté. Suivez ce parcours pour redécouvrir Rome à travers ses fontaines.

Une visite de Rome ne se limite pas à la découverte de ses monuments historiques ou de ses musées. L'une des plus grandes richesses de la ville se trouve à l'air libre : ses fontaines. Elles jalonnent chaque quartier, embellissant les places, les ruelles et même les coins les plus inattendus. Les fontaines constituent ici un patrimoine architectural et artistique exceptionnel. Au-delà de leur beauté, elles sont le reflet des ambitions artistiques et techniques de chaque époque marquante de l’histoire de la ville. En les explorant, plongez dans les siècles d’histoire et d’art qui ont façonné la capitale italienne.

Pendant des siècles, les fontaines de Rome ont rempli un rôle fondamental : celui de fournir de l’eau potable aux habitants. Grâce aux aqueducs construits à l’époque romaine, la ville disposait d’un approvisionnement constant en eau. Les fontaines sont ainsi devenues des infrastructures indispensables, mais aussi des lieux de rassemblement pour la population. Aujourd'hui, même si leur rôle fonctionnel a évolué, certaines continuent de jouer une part active dans la vie quotidienne des Romains. Elles sont des lieux de rencontre, de détente et offrent une fraîcheur bienvenue pendant les chaudes journées d’été.

Découvrir Rome à travers ses fontaines, c’est emprunter un parcours où l'eau et l'architecture ne font qu’un. Chaque fontaine a été pensée pour s’intégrer parfaitement à son environnement, qu’il s’agisse d’une place au cœur de la ville ou d’un quartier plus reculé. Certaines attirent l'attention par leur grandeur, tandis que d'autres se révèlent presque par surprise, au détour d'une rue. Cette épopée à travers les styles architecturaux permet de comprendre la manière dont Rome a su harmoniser art, histoire et urbanisme, en faisant de ses fontaines les témoins de son évolution. À vous de faire ce voyage aujourd’hui !

Si vous souhaitez séjourner à Rome tout en étant à deux pas de ses fontaines emblématiques, plusieurs hôtels offrent des emplacements privilégiés. Voici trois adresses qui vous permettent de profiter pleinement de la ville, tout en bénéficiant d'un accès rapide aux plus beaux bassins romains :

• Le Mercure Rome Centre Colisée bénéficie d’un emplacement idéal à deux pas du Colisée et du Forum romain. Récemment rénové, il combine confort moderne et design contemporain. La terrasse panoramique avec piscine en rooftop offre une vue imprenable sur certains sites iconiques. L'hôtel est à quelques minutes en transport en commun des principales fontaines du centre historique de Rome.
  
  
• En plein centre-ville, à quelques pas de la fontaine de Trevi et du Panthéon, un ancien monastère du 16e siècle transformé en boutique hôtel vous accueille. Le Jo&Joe Roma, est l’endroit parfait pour savourer un spritz ou goûter à la street food italienne, tout en séjournant en chambres privées ou dortoirs confortables, design et abordables.
  
  
• Le luxueux Sofitel Roma Villa Borghese vous offre quant à lui un séjour haut de gamme au cœur de Rome. À ne pas manquer : son restaurant en rooftop qui domine les jardins de la Villa Borghese avec en arrière-plan, le Vatican et la coupole de la basilique Saint-Pierre. Les fontaines emblématiques de la capitale se situent dans un rayon de deux kilomètres autour de l’établissement.

Mais c’est aussi la fontaine de l’amour : la légende veut que jeter deux pièces dans ses eaux assure une romance éternelle. Adossée au palais Poli, elle attire les foules par son architecture imposante et ses nombreuses sculptures évoquant la prospérité et l’abondance.

Pour photographier la fontaine de Trevi dans les meilleures conditions, le moment idéal est tôt le matin, avant 9 h. À cette heure, la foule est rare, ce qui permet de capturer des images sans les nombreux touristes qui envahissent la place plus tard dans la journée. La lumière douce du matin apporte des contrastes subtils sur les sculptures et la façade. Si vous préférez une atmosphère plus romantique, la soirée est parfaite grâce aux reflets du soleil qui scintillent dans l’eau. Cependant, elle est très fréquentée à ce moment-là, il est donc conseillé de venir tard, après 22 h, pour une ambiance plus calme. De nuit, la fontaine est magnifiquement illuminée, et offre de sublimes clichés grâce aux jeux de lumière sur les sculptures du monument.

La fontaine dell'Acqua Paola, ou « Fontanone », incarne le baroque romain dans toute sa splendeur. Inaugurée en 1612 sous le pontificat de Paul V, elle marque la restauration triomphante de l’aqueduc de Trajan. Perchée sur la colline du Janicule, elle vous offre une vue à couper le souffle sur Rome.

Elle est composée de cinq arches imposantes et d’une grande façade en marbre. L’eau, qui jaillit de trois cascades, symbolise la force et la prospérité. Moins fréquentée que d'autres fontaines à Rome, elle invite à la contemplation. Ce chef-d'œuvre, source d'inspiration de nombreux artistes, témoigne de l'excellence romaine en ingénierie hydraulique.

La fontaine du Triton, chef-d'œuvre de Bernini, trône sur la Piazza Barberini, un lieu incontournable pour les visiteurs à Rome. Achevée en 1643, elle impressionne par ses quatre dauphins et le dieu Triton soufflant dans une conque de coquillage.

À quelques pas de là, osez le détour au Palazzo Barberini, qui abrite la galerie nationale d’art ancien avec des œuvres de Raphaël ou de Bronzino. Flânez ensuite le long de l’agréable via Veneto, une rue ombragée célèbre pour ses cafés et son atmosphère paisible. Idéale pour une pause entre deux visites, la fontaine est un excellent point de départ pour découvrir les charmes du quartier.

Au cœur de la Piazza di Spagna, la fontaine Barcaccia repose sous le niveau de la rue, au pied des célèbres escaliers de la Trinité-des-Monts. Conçue par Pietro Bernini entre 1626 et 1629, elle résout un défi technique imposé par la faible pression de l'aqueduc de l’Acqua Vergine qui l'alimente. Plutôt que d’imaginer des jets d’eau spectaculaires, Bernini a plutôt opté pour une barque en partie submergée, où l’eau s’écoule doucement, épousant les formes ondulées du bateau. Ce choix architectural, inspiré des inondations du Tibre en 1598, en fait une œuvre singulière à Rome.

Autour de cette place animée par des boutiques de luxe et des cafés, la fontaine attire les visiteurs, qui viennent admirer son originalité avant de gravir les 135 marches menant à l'église de la Trinité-des-Monts.

La fontaine des Quatre-Fleuves, au centre de la Piazza Navona, est une autre œuvre du sculpteur et architecte Bernini, achevée en 1651. Elle symbolise les grands fleuves des continents alors connus : le Nil, le Gange, le Danube et le Río de la Plata. Chacun est entouré d’éléments naturels et d’animaux de ces contrées lointaines. Au sommet de la fontaine trône un obélisque, réaffirmant la puissance de Rome.

Cette fontaine monumentale s’intègre parfaitement à l’élégante Piazza Navona, construite sur les vestiges d'un ancien stade romain. Autour de la place, des cafés et restaurants animent les lieux, et attirent autant les touristes que les Romains.

La fontaine de Neptune, située à l’extrémité nord de la Piazza Navona, est initialement commandée à Giacomo Della Porta en 1574. Alors connue sous le nom de « fontaine des Calderari », en raison de sa proximité avec les boutiques des fabricants de cuves en cuivre, cette fontaine était alors dépourvue de décorations sculpturales. Ce n’est qu’en 1873, après un concours organisé par la municipalité de Rome, que Neptune, sculpté par Antonio Della Bitta, est ajouté, représenté en pleine lutte contre une pieuvre. Gregorio Zappalà complète à son tour la scène avec des Néréides, des dragons des mers et des dauphins.

Moins fréquentée que sa voisine, la fontaine des Quatre-Fleuves, elle attire ceux qui prennent le temps d’apprécier l’harmonie de cette composition mythologique, subtile et puissante à la fois.

Direction désormais l’extrémité sud de la Piazza Navona, où la fontaine du Maure présente une autre scène de combat mythologique : un Triton luttant contre un dauphin. Créée par Giacomo della Porta en 1575, c’est cette fois-ci Bernini qui la modifie dès 1653. La force de cette scène contraste avec l'élégance architecturale de la place, l’une des plus belles de Rome.

En parcourant la Piazza Navona, découvrez un véritable musée à ciel ouvert. Chacune de ses fontaines ajoute une dimension épique à l’atmosphère baroque de la place. Une harmonie entre architecture, art et histoire qui en fait une étape incontournable de votre séjour à Rome, symbole de l'âme romaine et de la richesse de son patrimoine.

Cachée dans les ruelles de l’ancien ghetto juif de Rome, la fontaine des Tortues surprend par sa grâce. Conçue par Giacomo della Porta entre 1581 et 1588, elle met en scène quatre jeunes hommes, juchés sur des dauphins, qui aident des tortues à monter dans un bassin. Ces tortues, ajoutées par Bernini, donnent une touche unique à cette œuvre Renaissance.

La petite Piazza Mattei, où elle se trouve, est un havre de paix, loin des foules. Ici, l’atmosphère est propice à la flânerie et à la contemplation. Prenez le temps d’admirer les détails des beaux bâtiments du 16e et 17e siècles qui bordent la place. Ce coin, discret et plein de charme, est l’un des secrets les mieux gardés de Rome.

Sur la via del Babuino, une petite fontaine étrange attire l’attention : la fontaine du Babuino. Installée ici en 1576, elle doit son nom à la statue grotesque d’un satyre qui surmonte la vasque, si difforme que les Romains l’ont surnommée « babouin ». À l’époque, cette figure insolite devient l’une des célèbres « statues parlantes » de Rome, où les habitants affichaient leurs critiques politiques. Aujourd’hui, elle intrigue autant qu’elle amuse.

Flânez sur la via del Babuino, cette rue chic qui relie la Piazza di Spagna à la Piazza del Popolo, jalonnée de boutiques et de cafés. Arrêtez-vous un instant pour observer cette curieuse fontaine, symbole de l'humour romain, pendant une séance de shopping ou après une pause rafraîchissante sur une terrasse du quartier.

Sur la Piazza Farnèse, deux fontaines jumelles, discrètes mais élégantes, apportent un certain cachet à cette place peu connue des touristes. Leurs vasques, récupérées des thermes de Caracalla, reposent sur des socles en marbre. Bien que modestes face à l'imposant palais Farnèse, qui abrite aujourd'hui l’Ambassade de France, ces fontaines de Rome ajoutent au caractère pittoresque de la place.

Le palais, un chef-d’œuvre de la Renaissance, se visite sur réservation et vaut le détour pour ses fresques, ses salles richement décorées et ses souterrains. La Piazza Farnèse, située dans l’un des quartiers de Rome les plus authentiques, offre un cadre tranquille loin des foules. Prenez un moment pour y faire une halte gourmande dans l’un des restaurants de la place, face à deux des fontaines les plus secrètes de Rome.

Située sur la Piazza del Campidoglio (ou place du Capitole), la fontaine della Dea Roma incarne la grandeur de la capitale sous des lignes néoclassiques. Construite en 1818, elle représente la déesse Roma, flanquée des allégories du Tibre et de l'Aniene, les deux fleuves qui irriguent la région. Contrairement aux fontaines baroques pleines de mouvement, celle-ci mise sur la symétrie et une esthétique plus épurée. Installée au pied du palais des Conservateurs, la fontaine complète parfaitement la géométrie de la place, redessinée par Michel-Ange.

Les musées du Capitole, situés sur cette même place, méritent également une visite. Découvrez-y des sculptures célèbres comme la Louve capitoline ou encore des œuvres de Caravage. Un must de votre séjour dans la capitale italienne.

La fontaine des Naïades, sur la Piazza della Repubblica, surprend par son style moderne et épuré. Inaugurée en 1901, elle s’inspire de la mythologie, comme la plupart des grandes fontaines de Rome, mais avec une particularité bien à elle : ses lignes simples et fluides, typiques de l’Art nouveau. Quatre nymphes des eaux, sensuelles et audacieuses, entourent un triton qui semble jaillir des flots. Ici, pas de surcharge baroque, mais une élégance toute contemporaine qui tranche avec l'opulence des grandes fontaines romaines.

Située dans un quartier animé, proche de la gare Termini et de la Basilique Sainte-Marie-des-Anges, c’est une étape incontournable si vous souhaitez découvrir un aspect plus moderne des fontaines de Rome. Un contraste singulier entre mythologie et avant-garde architecturale.

À Rome, il est important de distinguer les fontaines monumentales des nasoni, petites fontaines publiques. L’eau des grandes fontaines, comme la fontaine de Trevi, n’est pas potable et sert à l’ornement. Il est donc fortement déconseillé de boire l’eau de ces bassins. En revanche, les nasoni (fontaines en forme de nez) disséminés partout dans la ville offrent une eau potable de grande qualité. Alimentés par des aqueducs anciens, ils permettent de se rafraîchir gratuitement, un bon plan pour les visiteurs. Leurs eaux, fraîches et sûres, sont idéales pour remplir votre bouteille lors de vos promenades. Il existe même des applications qui référencent les nasoni de la capitale, afin de trouver le plus proche autour de vous !

Combien y a-t-il de fontaines connues à Rome ? Le nombre varie selon la définition que l’on donne d’une fontaine. Si l'on parle des fontaines monumentales et historiques, souvent situées sur les grandes places, il y en a plus de cinquante, reconnues pour leur valeur artistique et architecturale. Mais si l’on y ajoute les petites fontaines publiques, comme les nasoni disséminés dans les quartiers, le chiffre grimpe considérablement. Rome compte ainsi en réalité plus de 2 000 fontaines, ce qui en fait la ville avec le plus grand nombre de points d'eau au monde. Une richesse due à l’ingénieux système d’aqueducs qui alimente la ville depuis des siècles.