¿Qué hacer en Cajón del Maipo?

¿Qué es el Cajón del Maipo y dónde está ubicado? 

El Cajón del Maipo es un accidente geográfico causado por el río Maipo. Con el paso del tiempo, el río excavó en las piedras generando un hermoso y gigante desfiladero rodeado por volcanes, ríos, glaciares y cerros.

Antiguamente, esta maravilla natural alojó a muchos pueblos indígenas de la Cordillera de los Andes, sobre todo aquellos que cruzaban desde lo que hoy es Argentina hacia territorio chileno. Algunos de los pueblos que habitaron allí fueron los poyas, los chiquillanes y los puelches.

El Cajón del Maipo se encuentra a 48 kilómetros de la capital de la Región, Santiago de Chile, lo que convierte al valle en una perfecta opción para escapar por un día a disfrutar de la naturaleza.

La localidad principal del Cajón del Maipo es San José de Maipo, una de las puertas de entradas del valle más populares. San José de Maipo es la capital homónima de la comuna y se encuentra dentro de la Provincia de la Cordillera, en la Región Metropolitana de Santiago.

¿Qué visitar en el Cajón del Maipo? 

Para disfrutar al máximo de tu visita al Cajón del Maipo lo primero que te recomendamos es asegurarte de salir bien temprano. Esto te permitirá evitar el tráfico que encontrarás en ciertos caminos, como así también aprovechar al máximo la luz natural para disfrutar el día entero en este hermoso valle.

En el Cajón del Maipo tienes muchas opciones de aventuras y travesías para recorrer e incluso, si te organizas bien, llegarás a conocer el Embalse el Yeso, que corona el recorrido que todos los viajeros realizan cuando están allí.

Entre las actividades que puedes realizar en el Cajón del Maipo están:

• Practicar trekking: recorre senderos rodeados de montañas y naturaleza en su estado más puro;
• Hacer rafting en el río: vive una experiencia llena de adrenalina descendiendo por las aguas del río Maipo;
• Relajar en las termas: disfruta de baños termales naturales rodeado de paisajes andinos;
• Visitar el Embalse el Yeso: contempla aguas turquesas en uno de los lugares más icónicos del Cajón del Maipo;
• Practicar ciclismo de montaña: explora rutas desafiantes en medio de valles y cordilleras;
• Observación astronómica: admira un cielo estrellado como pocos, ideal para los amantes del universo;
• Bajar en tirolesa: siente la emoción de volar sobre bosques y quebradas en una aventura única.

Practicar trekking en el Cajón del Maipo

Prepara temprano tus zapatillas de ejercicio, ropa cómoda y tu botella de agua, porque en el Cajón del Maipo ofrece senderos increíbles para que (si quieres) pases todo el día caminando y respirando el aire fresco de montaña.

Los mejores lugares del Cajón del Maipo para hacer trekking son:

Monumento Natural El Morado

Es el sendero de trekking más popular del Cajón del Maipo. Esto se debe a sus increíbles vistas panorámicas durante el trayecto, como la que ofrece la Laguna de Morales, un lago de aguas cristalinas rodeado de montañas, y el mirador del Glaciar San Francisco, que es un poco más rocoso y requiere una mayor preparación física para la subida.

Laguna y Glaciar El Morado

Este es otro de los sitios ideales para hacer trekking que se encuentran en las inmediaciones de la laguna y glaciar El Morado (no confundir con el Monumento Natural). Este glaciar es conocido por encontrarse dentro de una laguna y sufrir desprendimientos naturales durante el verano, los cuales permanecen flotando sobre la laguna como pequeños icebergs.

Estero El Manzano

El Estero El Manzano invita a una jornada de trekking por el Bosque de los Brujos. Lleva ese nombre por la particular vegetación de árboles que envuelve gran parte del recorrido, dándole un aspecto sombrío. A lo largo del recorrido, encontrarás pozos de agua en donde puedes bañarte.

Mirador de Cóndores

El Mirador de Cóndores es imperdible para los amantes del trekking. En este lugar podrás observar de cerca el vuelo de majestuosos cóndores y águilas en su hábitat natural, así como la vegetación local exclusiva de la zona.

Hacer rafting en el río Maipo

El río Maipo desciende desde la Cordillera de los Andes y, en su trayecto, ha formado un circuito ideal para practicar rafting. Desde noviembre hasta febrero, encontrarás un río intenso y poderoso que te impondrá grandes desafíos. El resto del año, el río Maipo es clasificado como un río con olas y corrientes moderadas, aunque irregulares.

La sección más atractiva del río Maipo para practicar rafting es la Cascada de las Ánimas, donde el río se encuentra a una altitud de 1.100 metros sobre el nivel del mar. A todos los turistas que deseen hacer rafting en el río Maipo, les recomendamos hacerlo con guías o compañías que garanticen su seguridad y les proporcionen el equipo necesario para disfrutar del día sin inconvenientes.

Gastronomía local

El Cajón del Maipo no solo es famoso por sus paisajes naturales, sino también por su oferta gastronómica, que celebra la rica cocina chilena. La gastronomía de la zona se caracteriza por ingredientes como la carne de cordero, vacuno y pollo, preparados a la parrilla o en cazuelas. Platos típicos como el pastel de choclo, la cazuela y los porotos granados son muy populares en estos paradores.

El asado chileno es una tradición fundamental en el Cajón del Maipo. Muchos de los paradores ofrecen parrilladas al aire libre, donde los visitantes pueden disfrutar de carne asada acompañada de papas o ensaladas frescas. Además, en cada rincón del Cajón del Maipo podrás probar las empanadas chilenas, tanto las de pino (rellenas de carne, cebolla, aceitunas y huevo) como las de mariscos o queso.

Finalmente, la región del Cajón del Maipo es conocida por su producción de vinos de alta calidad. Muchos de los restaurantes locales ofrecen una selección de vinos de la Cordillera de los Andes, como el Carmenere, Cabernet Sauvignon y Syrah.

Disfrutar de las termas del Cajón del Maipo

Gracias a que se encuentra en las inmediaciones del volcán San José, la zona del Valle del Maipo cuenta con innumerables aguas termales que atraen año a año a miles de viajeros que buscan relajarse. Al igual que el trekking, puedes estar solo un rato o tomarlo como una actividad de día completo.

Las mejores termas del Cajón del Maipo, para disfrutar solo o en familia, son los Termas Valle de Colina y el Termas El Plomo.

Las termas Valle de Colina se caracterizan por su aislamiento y silencio. Además no sólo tiene aguas termales turquesas, sino también cuenta con espacios para caminar, cascadas y un río. Las instalaciones del lugar son rústicas debido a la poca o nula intervención sobre el espacio natural.

Por su parte, las termas El Plomo, ubicadas en el Valle del Yeso, son unas termas conformadas por pozos naturales de aguas que van de tibias a calientes. El paisaje cordillerano que las rodea convierte a estas termas en una experiencia única.

Visitar el Embalse el Yeso

El Embalse del Yeso es una visita obligada del Cajón del Maipo. Este embalse es un cuerpo de agua artificial y se encuentra en la misma comuna San José de Maipo, donde el río Maipo conecta con el río Yeso.

Se caracteriza por sus aguas turquesas y encontrarse rodeados de inmensas y empinadas montañas, lo que convierte a Embalse del Yeso en un espectáculo visual.

Originalmente construido para abastecer de agua potable y riego a la zona, con el tiempo se convirtió en una de las mayores atracciones del Cajón del Maipo.

Como el lugar se encuentra a 3000 metros sobre el nivel del mar, es recomendable llevar abrigo. Además, es probable que si te acercas en invierno haya zonas del camino con nieve, por lo que también deberás llevar botas de nieve.

Excursiones y tours desde Santiago

Desde Santiago es muy fácil llegar al Cajón del Maipo, ya que muchas excursiones parten temprano desde el centro y pasan a buscarte por el hotel para tomar la carretera hacia la cordillera. En menos de dos horas la ciudad queda atrás y empiezan a aparecer montañas nevadas, ríos de deshielo y pueblos pequeños que marcan la entrada al valle.

Puedes elegir entre tours de día completo con paradas panorámicas, caminatas suaves, visitas a termas naturales o experiencias que combinan picnic, cata de vinhos chilenos y observación de estrellas. Lo ideal es reservar con anticipación, llevar ropa por capas, protector solar y calzado cómodo para disfrutar cada parada sin preocupaciones.

¿Cómo llegar al Cajón del Maipo desde Santiago de Chile?

Hay dos maneras de llegar al Cajón del Maipo: en automóvil o en bus. Para llegar en automóvil debe salir de Santiago por la Avenida La Florida y tomar la ruta G-25 a San Gabriel. El tiempo de viaje es de 50 minutos aproximadamente. Para llegar en bus hay una línea que sale de la terminal San Borja en Estación Central, cada media hora. La duración del viaje es de alrededor de dos horas.

Dónde alojarse cerca del Cajón del Maipo

Para quienes quieren combinar naturaleza y ciudad, el Novotel Santiago Providencia es un lugar muy práctico para alojarse antes y después de una excursión al Cajón del Maipo. Está en el barrio de Providencia, cerca del Costanera Center y de importantes avenidas, lo que facilita las recogidas de los tours, y al volver de la cordillera tendrás habitaciones cómodas, piscina y espacios tranquilos para relajarte.

Otra opción ideal es el Pullman Santiago El Bosque, en el sector de El Golf, a pocos pasos del metro Tobalaba y de restaurantes y servicios que vienen muy bien después de un día al aire libre. Su piscina en altura con vista a la ciudad y sus ambientes modernos crean un contraste interesante con el paisaje de montaña, de modo que tu escapada al Cajón del Maipo se completa con noches confortables en uno de los barrios más elegantes de Santiago.