¿Qué hacer en Cajón del Maipo?

El Cajón del Maipo es un valle de los Andes conocido por ser uno de los destinos más espectaculares y secretos de Chile. A solamente 48 kilómetros de Santiago, encontrarás muchas aventuras, paz, calma y hermosos paisajes. Un destino que invita a los viajeros a sorprenderse con lo imponente de la Cordillera de los Andes. En este artículo te contaremos cómo llegar y qué hacer en el Cajón del Maipo para que no te pierdas nada de este destino increíble.

El Cajón del Maipo es un accidente geográfico causado por el río Maipo. Con el paso del tiempo, el río excavó en las piedras generando un hermoso y gigante desfiladero rodeado por volcanes, ríos, glaciares y cerros.

Antiguamente, esta maravilla natural alojó a muchos pueblos indígenas de la Cordillera de los Andes, sobre todo aquellos que cruzaban desde lo que hoy es Argentina hacia territorio chileno. Algunos de los pueblos que habitaron allí fueron los poyas, los chiquillanes y los puelches.

El Cajón del Maipo se encuentra a 48 kilómetros de la capital de la Región, Santiago de Chile, lo que convierte al valle en una perfecta opción para escapar por un día a disfrutar de la naturaleza. 

La localidad principal del Cajón del Maipo es San José de Maipo, una de las puertas de entradas del valle más populares. San José de Maipo es la capital homónima de la comuna y se encuentra dentro de la Provincia de la Cordillera, en la Región Metropolitana de Santiago.

Para disfrutar al máximo de tu visita al Cajón del Maipo lo primero que te recomendamos es asegurarte de salir bien temprano. Esto te permitirá evitar el tráfico que encontrarás en ciertos caminos, como así también aprovechar al máximo la luz natural para disfrutar el día entero en este hermoso valle.

En el Cajón del Maipo tienes muchas opciones de aventuras y travesías para recorrer e incluso, si te organizas bien, llegarás a conocer el Embalse el Yeso, que corona el recorrido que todos los viajeros realizan cuando están allí. 

Entre las actividades que puedes realizar en el Cajón del Maipo están:

• practicar trekking;
• hacer rafting en el río;
• relajar en las termas;
• visitar el Embalse el Yeso.

¿Qué sucede si no llegas a ver todo en un solo día? No debes preocuparte. Lo que recomiendan todos los viajeros es hacer base en Santiago de Chile para poder retornar al día siguiente con las excursiones. 

Si aún te encuentras buscando un lugar donde alojarte en Santiago de Chile, debes saber que cuenta con una amplia oferta de hoteles que se adaptan al viaje que estés realizando.

Prepara temprano tus zapatillas de ejercicio, ropa cómoda y tu botella de agua, porque en el Cajón del Maipo ofrece senderos increíbles para que (si quieres) pases todo el día caminando y respirando el aire fresco de montaña.

Los mejores lugares del Cajón del Maipo para hacer trekking son:

•  Monumento Natural el Morado;
• Laguna y Glaciar el Morado;
• Estero el Manzano;
• Mirador de Cóndores.

El Monumento Natural el Morado es el sendero de trekking más popular del Cajón del Maipo. Esto se debe a sus increíbles vistas panorámicas durante el trayecto, como la que ofrece la Laguna de Morales y el mirador del Glaciar San Francisco. 

Otro de los sitios ideales para hacer trekking es en las inmediaciones de la laguna y glaciar El Morado (no confundir con el Monumento Natural). Este glaciar es conocido por encontrarse dentro de una laguna y sufrir desprendimientos naturales durante el verano que permanecen flotando sobre la laguna como pequeños icebergs.

Por su parte, el Estero el Manzano invita a una jornada de trekking por el Bosque de los Brujos. Lleva ese nombre por la particular vegetación de árboles que envuelve gran parte del recorrido, que le dan un aspecto sombrío. A lo largo del recorrido encontrarás pozos de agua en donde puedes bañarte.

Finalmente, el sendero que lleva hasta el Mirador de Cóndores es imperdible para los amantes del trekking. En este lugar podrás observar desde cerca el vuelo de majestuosos cóndores y águilas en su hábitat natural, como así también vegetación local exclusiva de la zona.

El río Maipo baja desde la Cordillera de los Andes y en su descenso creó un circuito ideal para practicar rafting. 

El curso del agua del río Maipo es de clase 4 durante el período que va desde noviembre a febrero. En esta época del año encontrarás un río intenso y poderoso que te impondrá desafíos importantes. El resto del año el río Maipo es clasificado como un río clase 3, con olas y corrientes moderadas aunque irregulares. 

La sección del río Maipo más atractiva para hacer rafting es la Cascada de las Ánimas. Allí el río tiene una altitud de 1,100 metros sobre el nivel del mar.

A todos los turistas que quieran hacer rafting en el río Maipo, les recomendamos hacerlo con personas o compañías que garanticen su seguridad y les provean del equipo necesario para pasar un día sin inconvenientes.

Gracias a que se encuentra en las inmediaciones del volcán San José, la zona del Valle del Maipo cuenta con innumerables aguas termales que atraen año a año a miles de viajeros que buscan relajarse. Al igual que el trekking, puedes estar solo un rato o tomarlo como una actividad de día completo.

Las mejores termas del Cajón del Maipo, para disfrutar solo o en familia, son los Termas Valle de Colina y el Termas El Plomo.

Las termas Valle de Colina se caracterizan por su aislamiento y silencio. Además no sólo tiene aguas termales turquesas, sino también cuenta con espacios para caminar, cascadas y un río. Las instalaciones del lugar son rústicas debido a la poca o nula intervención sobre el espacio natural.

Por su parte, las termas El Plomo, ubicadas en el Valle del Yeso, son unas termas conformadas por pozos naturales de aguas que van de tibias a calientes. El paisaje cordillerano que las rodea convierte a estas termas en una experiencia única.

El Embalse del Yeso es una visita obligada del Cajón del Maipo. Este embalse es un cuerpo de agua artificial y se encuentra en la misma comuna San José de Maipo, donde el río Maipo conecta con el río Yeso. 

Se caracteriza por sus aguas turquesas y encontrarse rodeados de inmensas y empinadas montañas, lo que convierte a Embalse del Yeso en un espectáculo visual.

Originalmente construido para abastecer de agua potable y riego a la zona, con el tiempo se convirtió en una de las mayores atracciones del Cajón del Maipo.

Como el lugar se encuentra a 3000 metros sobre el nivel del mar, es recomendable llevar abrigo. Además, es probable que si te acercas en invierno haya zonas del camino con nieve, por lo que también deberás llevar botas de nieve.

Hay dos maneras de llegar al Cajón del Maipo: en automóvil o en bus. Para llegar en automóvil debe salir de Santiago por la Avenida La Florida y tomar la ruta G-25 a San Gabriel. El tiempo de viaje es de 50 minutos aproximadamente. Para llegar en bus hay una línea que sale de la terminal San Borja en Estación Central, cada media hora. La duración del viaje es de alrededor de dos horas.