In der Taverne auf Kreta: Genuss, Gemütlichkeit und Gastfreundschaft

Eine Taverne in Kreta ist so viel mehr als ein Restaurant. In den traditionell schlicht eingerichteten Lokalen treffen sich Einheimische und Reisende, um bei einem Glas Wein und saisonalen Köstlichkeiten den Alltag für einen kurzen Moment hinter sich zu lassen. Gemeinschaft, Geselligkeit und Genuss stehen im Vordergrund.

Freuen Sie sich bei Ihrem Besuch in einer der vielen Tavernen auf Kreta auf eine familiäre Atmosphäre, bunte Tischtücher, authentische kretische Küche, gute Weine und mit ein wenig Glück eine kleine Musikgruppe, die Ihre kulinarischen Erlebnisse mit griechischer Lautenmusik begleitet. In den Tavernen genießen Sie nicht nur die hervorragende Küche der griechischen Insel, sondern erleben auch die Tradition und die Kultur des freundlichen Inselvolks.

Stellen Sie sich vor, Sie sitzen an einem kleinen Holztisch mit blau kariertem Tischtuch. Ein Olivenbaum spendet wohltuenden Schatten, und die Zikaden zirpen als Sänger des Sommers friedlich vor sich hin. Der Duft von gegrilltem Fleisch und frischen Kräutern steigt Ihnen in die Nase und regt den Appetit an. Nachdem Ihnen der Koch höchstpersönlich die Tagesgerichte verraten hat, entscheiden Sie sich für Fisch und lassen, während Sie warten, Ihren Blick über die Landschaft um Sie herum wandern. So könnte sich Ihr Besuch in einer traditionellen Taverne Kretas – entweder an der Küste nahe der schönsten Strände Kretas oder in den Bergen – anfühlen.

Neben den traditionellen Esslokalen gibt es heute auch viele moderne Tavernen, die die Inselküche raffiniert neu interpretieren. Ein Beispiel ist das exzellente Sir Papafigos direkt am Hafen von Heraklion, das Sie vom ibis Styles Heraklion Central in nur wenigen Minuten zu Fuß erreichen. Hier genießen Sie den klassischen griechischen Salat genauso wie perfekt gebratenes Black-Angus-Steak, zu dem einheimische und internationale Weine gleichermaßen munden. Kreative Variationen kretischer Speisen verspricht auch das Piato gleich um die Ecke des NIKO Seaside Resort Crete - MGallery Collection in Agios Nikolaos, wo das häufig wechselnde Menü stets auf Neue für eine Überraschung gut ist.

Ob kleines, schlichtes Esslokal im Bergdorf oder moderne Taverne in der Hauptstadt: Bestimmte Klassiker der kretischen Küche finden Sie in allen griechischen Restaurants. Neben gegrilltem Fisch und frischen Meeresfrüchten in allen Variationen sollten Sie auf Kreta unbedingt auch diese fünf traditionellen Köstlichkeiten probieren:

Was für den Spanier die Tapas, sind für den Griechen die Meze. Wenn Sie also in einer Taverne auf Kreta in geselliger Runde möglichst viele Köstlichkeiten probieren möchten, bestellen Sie am besten gleich mehrere dieser simplen, aber leckeren Appetithappen. Machen Sie es wie die Griechen und teilen Sie Tsatsiki, Oliven, gefüllte Weinblätter, frittierte Zucchiniblüten und gegrillten Oktopus mit allen anderen am Tisch. Gönnen Sie sich dazu trockene, frische Weißweine wie Assyrtiko oder Moschofilero, die die vielfältigen Aromen ergänzen, ohne geschmacklich zu dominieren. Ein Glas Raki, die kretische Version des italienischen Grappas, oder klassischer Ouzo darf dabei (in Maßen genossen) nicht fehlen.

Während Meze in ganz Griechenland beliebt sind, findet man Dakos hauptsächlich auf Kreta. Die leichte Vorspeise ist Sinnbild für die Einfachheit und Frische der kretischen Küche. Der Gerstenzwieback, den schon Hirten, Seeleute und Fischer wegen seiner langen Haltbarkeit liebten, bildet eine knusprige Basis für süße, sonnengereifte Tomaten, die klein gehackt und mit Salz, Oregano und Thymian verfeinert werden. Darauf kommen würziger Käse wie Feta oder Mizithra, hochwertiges Olivenöl und nach Belieben Knoblauch, Kapern oder Oliven.

Kalitsounia sind leckere Teigtaschen, die auf Kreta als Symbol für Gastfreundschaft oft zu Festen wie Hochzeiten pikant oder süß serviert werden. Im Inneren überraschen die im Ofen gebackenen oder in Öl frittierten Törtchen mit frischem Mizithra-Käse, Gemüse, Spinat und Kräutern oder mit süßen Zimt-, Vanille- oder Zitronenfüllungen. Manchmal sind sie rund, manchmal eckig, aber immer unvergesslich gut.

Herzhaft und rustikal ist dieses einfache Gericht aus frischen regionalen Zutaten wie Zwiebeln, Zucchini, Knoblauch, Eiern, Olivenöl und Kräutern. Starten Sie mit diesem simplen kretischen Klassiker aus der Pfanne in den Tag oder genießen Sie ihn als Snack zu Mittag oder am Abend. Die meisten Köche verfeinern ihre Omeletts mit Feta oder machen sie mit Kartoffeln und Schweinefleisch besonders sättigend.

Neben den mit Zimt, Vanille oder Zitrone gefüllten Kalitsounia verwöhnt Sie die größte griechische Insel in ihren Tavernen auch mit vielen weiteren Desserts. So manche der Köstlichkeiten werden mit Honig übergossen und mit Nüssen bestreut. Bestellen Sie bei Ihrem nächsten Besuch in einer Taverne Kretas zum Beispiel die knusprigen Teigkügelchen namens Loukoumades oder Tiganito Pagoto, Vanille- oder Schokoladeneis, das in Teig gewickelt und frittiert wird. Süß und cremig verwöhnen Sie der ebenfalls in Teig gehüllte und mit Sirup übergossene Pudding namens Galaktoboureko und der in der Sonne getrocknete Moustalevria-Pudding aus Traubensaft. Auch die bekannten Baklava gönnen sich die Griechen gerne als Nachtisch.

Welche kretische Spezialität Sie sich in der Taverne auch gönnen, ohne ein Glas Wein (in Maßen genossen) ist der Genuss nur selten perfekt. Immerhin gilt Kreta als eine der ältesten Weinregionen Europas: Bereits vor 4.000 Jahren wurde hier Wein angebaut, wie archäologische Funde belegen. Das mediterrane Klima, die kühlen Nordwinde und die mineralreichen Böden sorgen für ideale Bedingungen und eine große Vielfalt an Weiß-, Rosé- und Rotweinen.
 

Wenn Sie Weißwein mögen, probieren Sie bei Ihrem Besuch in einer Taverne auf Kreta unbedingt den fruchtigen Vidiano, der mit seinen Aromen an reife Pfirsiche, Aprikosen und Kräuter erinnert. Er passt perfekt zu Meze und Fisch. Der etwas frischere Vilana ist der ideale Drink an lauen Sommerabenden. Als Rotweinliebhaber gönnen Sie sich ein Gläschen des fruchtig-eleganten Liatiko und des frischen Kotsifali.

Wenn Sie beim nächsten Kreta-Urlaub auch kulinarisch etwas erleben möchten, ist ein Mittag- oder Abendessen in einer Taverne ein Muss. Damit Ihr Besuch ein voller Erfolg wird, gibt es ein paar Aspekte der griechischen Esskultur, die Sie vorab beachten sollten.

1. Viele Tavernen schließen nachmittags.
   Die Griechen essen meist ein wenig später. So kann das Mittagessen erst um 14 Uhr auf dem Tisch stehen, und zu Abend geht es überhaupt erst um 21 Uhr los. Viele Tavernen richten sich danach. Vor allem in der Nebensaison und an Feiertagen lohnt sich daher ein Anruf vorab, damit Sie nicht vor verschlossenen Türen stehen.
2. Beliebte Tavernen sind oft gut besucht.
   Wenn Sie einen kulinarischen Hotspot in der Stadt ansteuern oder mit einer größeren Gruppe unterwegs sind, reservieren Sie am besten vorab einen Tisch. Viele Tavernen, vor allem die traditionelleren in den Dörfern, haben nicht viele Tische.
3. Nicht in jeder Taverne Kretas gibt es Speisekarten.
   Kleine Lokale in Bergdörfern kochen oft mit dem, was gerade da ist. Die frischen, saisonalen Produkte garantieren noch mehr Geschmack. Lassen Sie sich also ruhig auf die Tagesempfehlungen ein.
4. Genuss, Musik und Tanz passen hervorragend zusammen.
   In Kretas Tavernen geht es nicht nur um Genuss, sondern auch um Geselligkeit. Vor allem im Sommer veranstalten viele daher Musikabende mit traditioneller kretischer Musik, zu der gerne getanzt werden darf. Wie wäre es mit einer Runde Sirtaki?
5. Regional ist nachhaltiger.
   Viele traditionelle Tavernen verarbeiten ausschließlich Produkte aus der Region: Oliven, Tomaten, Zucchini, Zitronen. Die kurzen Lieferketten versprechen Genuss mit gutem Gewissen.

Und noch ein Tipp zum Schluss: Es kann gut vorkommen, dass Sie die Taverne, die Ihnen auf Kreta oder im Urlaub auf einer anderen griechischen Insel von Einheimischen als Geheimtipp empfohlen wird, nur schwer finden. So manches traditionelle Lokal wirkt von außen unscheinbar oder sogar geschlossen. Aber keine Scheu: Meist reicht es, freundlich nachzufragen, und schon werden Sie herzlich empfangen.

Und wenn Sie sich auf die kulinarischen Köstlichkeiten schon vor Ihrem Griechenland-Urlaub ein wenig einstimmen möchten, lesen Sie doch den berühmten Roman „Alexis Sorbas“ des kretischen Schriftstellers Nikos Kazantzakis. Er wurde in den 1960er-Jahren mit Anthony Quinn in der Hauptrolle auf Kreta verfilmt. Die Hauptfigur ist ein begnadeter Koch, der die kretische Küche zum wichtigen Nebendarsteller des preisgekrönten Werks macht.