Welche ist die schönste Bibliothek in London? 8 Ruhepole der Metropole

In einer großen und hektischen Stadt kann es schwierig sein, einen Ruhepol zu finden. Doch eine Bibliothek in London bietet genau das: eine Oase der Ruhe und Inspiration. Ob für Studierende, Bücherfreunde oder Architekturliebhaber, diese Literaturtempel sind auf jeden Fall einen Besuch und eine nähere Erkundung wert. Lassen Sie uns einen Blick auf Londons attraktivste und faszinierendste Bibliotheken werfen – von prächtigen historischen Gebäuden bis hin zu modernen, behaglichen Refugien.

Die British Library ist nicht nur eine besonders schöne Bibliothek in London, sondern auch die größte des Vereinigten Königreichs. Sie ist in einem der vielen ikonischen Londoner Gebäude zu Hause, das 1998 eröffnet wurde und über einen großen Vorplatz verfügt. Ihre denkmalgeschützte Fassade aus rotem Backstein steht im Kontrast zu dem weitläufigen modernen Innenraum, der elf Lesesäle und einen Bestand von über 170 Millionen Medien beherbergt – von Landkarten und Manuskripten bis hin zu Zeitungen und Papyri. Im Zentrum steht der King’s Library Tower, eine sechsstöckige Glaskonstruktion, die der Sammlung König Georges III. gewidmet ist. Ein weiteres Highlight ist die Sir John Ritblat Treasures Gallery, in der Sie seltene Schätze wie die Magna Carta, Shakespeares erste Gesamtausgabe im Folio-Format, Leonardo da Vincis Skizzenbücher und die Partitur für Händels Messias bestaunen können. Das ruhige Hofcafé dieser Londoner Bibliothek ist ein schöner Ort, um sich mit Kaffee und einem Stück Kuchen zu stärken.

• 96 Euston Road, London NW1 2DB
• Bequem erreichbar von der U-Bahn-Station King’s Cross St Pancras
• Der Besuch der Bibliothek ist kostenlos, für den Zugang zu bestimmten Sammlungen ist jedoch ein Leserausweis erforderlich.
• Es werden einstündige Führungen angeboten.

Die 1841 gegründete London Library diente schon den angesehensten Autoren des Vereinigten Königreichs als literarischer Rückzugsort, darunter Rudyard Kipling, Agatha Christie und Virginia Woolf. Hinter ihrer eleganten Fassade aus dem 19. Jahrhundert verbirgt sich ein verschachteltes Labyrinth aus Bücherregalen und gemütlichen Leseecken mit hohen Decken, eleganter Holztäfelung und Wendeltreppen aus Metall. Die Sammlung dieser größten unabhängigen Leihbibliothek der Welt umfasst mehr als eine Million Bücher. T.S. Eliot, der von 1952 bis 1965 ihren Vorsitz innehatte, bezeichnete die London Library einmal als „eine Kathedrale der Bücher“, und angesichts der 27 Kilometer Regalfläche ist das leicht nachvollziehbar.

• 14 St James's Square, London SW1Y 4LG
• Bequem erreichbar von der U-Bahn-Station King’s Cross St Pancras und nur wenige Schritte vom luxuriösen Sofitel London St James entfernt
• Zugang grundsätzlich nur für Mitglieder (£ 540 Jahresgebühr), aber an einem Montagabend im Monat finden öffentliche Führungen statt. Buchen Sie unbedingt vorab, die Teilnehmerzahl ist begrenzt.

Diese im hoch aufragenden Art-déco-Gebäude des Senate House gelegene Bibliothek ist der Dreh- und Angelpunkt der Universität London. Sie erstreckt sich vom vierten bis zum 18. Stockwerk und bietet ruhige Studienbereiche mit hohen Decken und beschlagenen Ledersesseln sowie auf Kunst, Geistes- und Sozialwissenschaften spezialisierte akademische Ressourcen, die bis ins Mittelalter zurückreichen. Die imposante Fassade des Gebäudes tauchte bereits in zahlreichen Filmen auf, darunter The Dark Knight und Batman Begins. Während des Zweiten Weltkriegs befand sich hier das Informationsministerium, das George Orwell später als Inspiration für das „Ministerium für Wahrheit“ in seinem Roman 1984 diente. Es gibt sogar einen „Raum 101“, in dem kleine Ausstellungen gezeigt werden.

• Malet Street, London WC1E 7HU
• Nur wenige Gehminuten von der U-Bahn-Station Russell Square entfernt
• Nicht-Universitätsmitglieder können die Sammlungen mit Tageskarten (£ 10–15) besuchen.
• Achten Sie auf besondere Veranstaltungen wie Buchvorstellungen oder öffentliche Vorträge.

Die öffentliche Leihbibliothek im Barbican Centre ist ein Muss für Literatur- und Kunstliebhaber. Sie bietet ruhige Leseplätze, eine umfangreiche Büchersammlung sowie CDs, Sprachaufnahmen und Notenblätter. Als Teil des brutalistischen Barbican Estate verfügt sie über eine schlichte, geradlinige Inneneinrichtung und große Fenster mit Ausblick auf die umliegenden Gärten. Darf es noch etwas mehr Kultur sein? Dann verbinden Sie Ihren Besuch mit einer Aufführung oder Kunstausstellung im Barbican Centre – oder den „Library Lates“, einer Reihe von Abendveranstaltungen, bei denen Schriftsteller, Verleger und Geschichtenerzähler zusammenkommen.

• Silk Street, London EC2Y 8DS
• Bequem erreichbar von den U-Bahn-Stationen Barbican oder Moorgate
• Freier Eintritt für jedermann

Die vom Architekturbüro CZWG gestaltete Canada Water Library ist baulich wahrscheinlich die auffälligste Bibliothek in London. Die umgekehrte Pyramide ist mit eloxiertem Aluminium verkleidet und ragt über ein Dock im Süden Londons hinaus. Im Innenraum führt eine beeindruckende Holztreppe spiralförmig in den ersten Stock. Während kugelrunde Pendelleuchten, im Zickzack angeordnete Bücherregale und bunte, großkarierte Teppiche dem lichtdurchfluteten Raum Charakter verleihen, fördert das offene Layout die Interaktion der Besucher. So finden im Amphitheater Veranstaltungen statt, die vom Geschichtenerzählen für Kinder bis hin zu öffentlichen Vorträgen reichen, und es gibt neben kostenlosem WLAN auch ein hauseigenes Café. Das Gebäude ist außerdem ein Vorzeigeobjekt in Sachen Nachhaltigkeit: Hier steigern Erdwärmepumpen, Solarpaneele und ein Sedum-Gründach die Energieeffizienz.

• 21 Surrey Quays Road, London SE16 7AR
• Von der U-Bahn-Station Canada Water aus erreichbar
• Nur eine Station mit der Jubilee Line entfernt, bietet das TRIBE London Canary Wharf eine dynamische, nahe gelegene Unterkunft für den Besuch dieser architektonisch interessanten Bibliothek in London.

Die Wellcome Collection ist ein kostenloses Museum mit Bibliothek, das die Beziehung zwischen Wissenschaft, Medizin und Kunst erforscht. Die aus der Sammlung des visionären pharmazeutischen Unternehmers und Philanthropen Sir Henry Wellcome hervorgegangene Einrichtung war zunächst ein Kuriositätenkabinett. Inzwischen hat sie sich zu einer der weltweit führenden Informationsquellen in Sachen Gesundheit und Medizingeschichte entwickelt. Die Bibliothek umfasst eine außergewöhnliche Bandbreite an seltenen Manuskripten, wissenschaftlichen Fachzeitschriften und faszinierenden medizinischen Artefakten. Und der in warmes Licht getauchte Reading Room (Lesesaal) mit Sofas, Kupferlampen und Gemälden ist ein perfekter Ort zum Entspannen.

• 183 Euston Road, London NW1 2BE
• Nur wenige Gehminuten von den Bahnhöfen Euston oder Warren Street entfernt
• Bibliotheksbesuch und Büchereiausweis sind kostenlos. Für einige kostenpflichtige Events ist eine begrenzte Anzahl von Tageskarten erhältlich.

Die National Art Library befindet sich im Victoria and Albert Museum und ist zweifellos eine besonders sehenswerte Bibliothek in London. Ihre Sammlung umfasst Bücher über bildende Kunst, Design, Möbel, Textilien, Bildhauerei und Mode, die die Museumsexponate perfekt ergänzen. Hier finden Sie Originalmanuskripte von Dickens sowie Hunderte von historischen Ausgaben der Vogue. Edle Kronleuchter und Holzpaneele verleihen den prunkvollen Lesesälen eine einzigartige Atmosphäre zum Stöbern und Studieren. Und im Anschluss an Ihren Bibliotheksbesuch können Sie sich von den Ausstellungen im V&A weiter inspirieren lassen.

• V&A Museum, Cromwell Road, London SW7 2RL
• Der Eintritt ist frei, aber eine Voranmeldung ist ratsam.
• Von der U-Bahn-Station South Kensington aus erreichbar. Nur wenige Stationen weiter bietet Ihnen das Raffles London at The OWO eine luxuriöse Unterkunft.

Der moderne, einladende Idea Store Whitechapel im Herzen von East London ist eine Kombination aus Bibliothek und Gemeinschaftszentrum. Seine markante Glasfassade und die hellen, zeitgenössischen Innenräume mit bodentiefen Fenstern offenbaren ein erfrischend neu gedachtes Bibliotheksdesign. Hier können Besucher aller Altersgruppen in einer dynamischen, integrativen Umgebung die Bücher, digitalen Ressourcen und Leseräume erkunden oder an Workshops, Sprachkursen und kreativen Kunstveranstaltungen teilnehmen. Das Bibliothekscafé serviert ausgezeichneten Kaffee und bietet Ausblick auf die belebten Straßen des East End.

• 321 Whitechapel Road, London E1 1BU
• Bequem erreichbar von der U-Bahn-Station Whitechapel
• Freier Eintritt für jedermann

Sowohl für Einheimische als auch für Reisende sind die Bibliotheken in London weit mehr als nur Gebäude voller Bücher: Sie sind Portale zu neuen Möglichkeiten, Kreativität und Erkenntnissen. Von der Grandezza der British Library bis hin zur modernen Ästhetik der Canada Water Library – diese einzigartigen Orte sollte jeder Hauptstadtbesucher einmal erleben. Erkunden Sie das literarische Erbe der Stadt, bewundern Sie seltene Objekte und lassen Sie sich von der inspirierenden Atmosphäre mitreißen. Und wenn Sie anschließend einen Tapetenwechsel brauchen, gibt es auch in Londons besten Parks jede Menge zu entdecken.