Découvrez la cuisine du Nigéria : un voyage culinaire en Afrique

Pour apprécier pleinement l'âme du Nigéria, rien de mieux que de goûter à sa cuisine locale. La richesse de la cuisine nigériane vous surprendra par ses saveurs uniques.

Les recettes sont le fruit de la diversité des groupes ethniques qui composent le pays, le plus peuplé d'Afrique, enrichies par de nombreuses influences extérieures.

La cuisine nigériane regorge d'épices, d'herbes et d'ingrédients locaux qui se mêlent harmonieusement dans des soupes et des ragoûts, souvent pimentés.

Impossible de passer à côté du jollof rice (riz wolof), plat emblématique du Nigéria, de ne pas goûter ses soupes variées (egusi ou ewedu), ou encore de résister aux snacks traditionnels proposés dans les restaurants de rue (suya, akara, aloco) !

La cuisine nigériane est à l'image du pays et de ses habitants : généreuse, riche, joyeuse et épicée...

La cuisine nigériane, à base de sorgho, de riz, de fonio, de mil et d’igname, s’enrichit aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles avec l’arrivée du manioc, du piment, des poivrons, de l’arachide, des tomates et des patates douces, importés des Amériques. Les échanges commerciaux ainsi que la présence des colonisateurs européens, notamment les Portugais et les Anglais, ont laissé leur empreinte sur la gastronomie du pays.

Avec plus de 250 groupes ethniques, la cuisine nigériane s’est enrichie d’une grande diversité de recettes et de savoir-faire. Les Hausa et les Fulani du Nord associent les haricots, le sorgho ou le riz aux grillades de viande suya du peuple haoussa. La cuisine yoruba, propre à l’ethnie du Sud-Ouest, se distingue par ses plats épicés, tels que la soupe d’ewedu ou le ragoût d’épinards (efo riro). De leur côté, les Igbo du Sud-Est apprécient les boules de gari (farine de manioc).

Mêlant cultures et traditions, la cuisine nigériane offre une grande variété de mets. On y consomme aussi bien de la chèvre, du bœuf et du poulet que du poisson, du crabe et des écrevisses, accompagnés de légumineuses, de légumes racines ou de feuilles. Ces plats sont souvent servis en sauce ou en soupe, relevés d’épices et de piments, allant du doux poivron aux brûlants pili-pili.

Impossible de visiter le Nigéria sans goûter à quelques-uns de ses plats emblématiques :

• Le jollof rice (riz wolof) : ce plat national, célèbre bien au-delà des frontières du pays, est un incontournable. Il s’agit de riz mijoté avec de la tomate, des oignons, du poivron et des épices (ail, gingembre, curry, thym ou laurier…), le tout cuit dans un bouillon de poulet. On le retrouve au menu de tous les bons restaurants nigérians !
• Les brochettes suya: à déguster sur le pouce dans les rues animées de Lagos, ces brochettes de viande assaisonnée et épicée sont grillées en quelques minutes. D’origine haoussa, elles ont conquis tout le Nigéria.
• Le moi moi (moin moin): un pudding salé à base de haricots cornille, cuit à la vapeur dans des feuilles de palmier.
• Le nkwobi : un plat de viande épicé et savoureux, originaire du peuple Igbo, qui bénéficie d’une cuisson lente pour développer toutes ses saveurs.
• La soupe egusi : préparée à base de graines de cucurbitacées (pistache africaine), agrémentée de caroubes, de feuilles de citrouille ou de waterleaf (feuilles d’eau).
• La soupe d’ewedu : un plat yoruba à la texture épaisse, composé de feuilles de jute, d'egusi (graines de courge), d’écrevisses et de caroubes.
• La soupe afang : un ragoût à base de feuilles d’épinards sauvages, très apprécié dans le Sud du pays.

Une liste non exhaustive… sans oublier les nombreuses déclinaisons locales !

La cuisine nigériane met à l’honneur aussi bien la viande que le poisson. Mais l’apport en protéines s’accompagne toujours d’ingrédients essentiels :

• Les tubercules : l’igname, surnommée le roi des cultures, la patate douce et le manioc constituent la base de l’alimentation nigériane. Ils sont utilisés pour préparer le fufu et le garri.
• Les céréales : cultivées depuis toujours en Afrique de l’Ouest, le riz, le millet et le sorgho sont omniprésents dans la cuisine nigériane.
• Les légumes : les feuilles de gombo et de citrouille, les tomates, les oignons et les aubergines enrichissent de nombreux plats et soupes.

L’huile de palme et l’huile d’arachide sont au cœur de la cuisine nigériane, apportant goût et texture aux plats.

Les plats en sauce, qu’ils soient à base de viande ou de poisson, sont traditionnellement servis avec divers accompagnements :

• Le fufu : une boule de pâte préparée à partir de manioc, d’ignames ou de bananes plantains bouillis et pilés. Comme l’eba (une pâte similaire à base de farine de manioc raffinée), il se déguste avec les plats en sauce, à la main et sans fourchette !
• L’aloko : des tronçons de banane plantain frits dans l’huile d’arachide. Typiques de la cuisine de rue, ces frites, très populaires en Afrique de l’Ouest, sont souvent servies avec du poulet ou du poisson.
• L’amala : une pâte yoruba à base de farine d’igname ou de manioc séché, mélangée à de l’eau bouillante et façonnée en boule. Elle accompagne les soupes et les sauces.

Dans les rues de Lagos, les vendeurs de boissons et les restaurants proposent le zobo, une infusion d’hibiscus haoussa, aussi appelée bissap, au goût acidulé, souvent adouci avec de l’ananas ou du sucre.

Le jus de gingembre (gnamankoudji, aussi surnommé eau pimentée), au goût particulièrement relevé, s’adresse aux palais avertis !
Très populaire, le kunu, une boisson à base de céréales germées (sorgho, millet ou maïs), a une texture laiteuse et se révèle tout aussi nourrissant que rafraîchissant.

Côté boissons alcoolisées, la cuisine nigériane s’accompagne souvent de bières locales ou de vin de palme, une sève de palmier fermentée proche du cidre. En revanche, l’ogogoro, un vin de palme distillé à partir de sève de raphia, est illégal en raison de sa dangerosité pour la santé.

Vous aurez sans doute plus de plaisir à déguster le Chapman, le cocktail nigérian incontournable, présent à la carte de nombreux restaurants de Lagos et des bars des hôtels Accor. Composé de boissons gazeuses à l’orange et au citron ou citron vert, de grenadine… et sans alcool, il est aussi rafraîchissant que savoureux.

Pour une expérience authentique, rendez-vous sur les marchés locaux et dans les restaurants traditionnels nigérians. Vous y trouverez non seulement les plats emblématiques du pays, mais aussi tous les ingrédients indispensables à la cuisine nigériane : riz, manioc, igname, épices, graines et légumes de saison, qui lui donnent toute sa singularité et sa richesse.

À Lagos, les maquis et bukas, ces restaurants populaires et informels, servent une cuisine familiale généreuse, à déguster sur place ou à emporter. Pour une version raffinée de ces spécialités, le restaurant de l’hôtel Mövenpick Ikoyi propose des plats nigérians préparés avec des produits frais et locaux, sublimant ainsi les saveurs traditionnelles.

Dans la rue, il est facile de savourer des brochettes de suya, fines tranches de viande épicées, grillées et servies dans du papier journal, ou de goûter aux akara, de délicieuses boulettes de haricots cornille frites, parfaites pour une pause gourmande

Riche en saveurs et en histoire, la cuisine nigériane est un véritable voyage sensoriel. Des marchés locaux aux cuisines familiales, des échoppes de rue aux tables des grands chefs, chaque plat raconte une tradition, une culture, une identité. Épices envoûtantes, ingrédients authentiques et recettes transmises de génération en génération font de cette gastronomie une expérience inoubliable.

Si quelques astuces et bons produits peuvent suffire à recréer ces saveurs chez vous, rien ne remplace l’ambiance animée des restaurants traditionnels, où chaque repas devient une immersion au cœur de l’âme nigériane.

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