Couchsurfing: o que é? Vale a pena?

O couchsurfing – em tradução literal para o português, “surf de sofá” – é um tipo de hospedagem realizada na casa de moradores dos destinos, que disponibilizam quartos para que viajantes passem alguns dias. Além de economizar, é uma forma de ter um contato mais próximo com a cultura local. Mas é importante entender bem como funciona e saber também os prós e contras. Confira!

Para quem gosta de viagens baratas, principalmente no estilo mochilão, o couchsurfing é um estilo de hospedagem que faz bastante sucesso e vem conquistando cada vez mais pessoas. Quem tem em casa um quarto disponível, ou mesmo um sofá ou colchão, disponibiliza o espaço para receber como hóspedes os viajantes que estão passando por aquele destino, sem nenhum custo. É mais que só uma hospedagem, é uma troca de experiências. O lema do couchsurfing é “criar um mundo melhor por meio das viagens, e criar viagens mais ricas por meio da conexão”. Mas muita gente ainda tem dúvidas sobre o funcionamento na prática. Se você quer entender melhor como é, as informações deste texto vão ajudar!

O couchsurfing foi fundado em 2004 por quatro amigos e funciona como uma espécie de rede social que conecta moradores locais com viajantes que estão em busca de um lugar para ficar. O cadastro é feito pelo site do couchsurfing, que hoje conta com anfitriões em mais de 200 mil cidades de todo o mundo. Mais que uma cama ou um quarto, quem hospeda, por ser um morador, transmite informações e conhecimentos sobre a cidade, o que agrega muito para quem está de passagem e deixa a viagem ainda mais rica. É uma grande possibilidade de aprendizado, de conhecer pessoas de outras regiões do país ou mesmo de outras nacionalidades, saber mais sobre música, culinária, língua e outros costumes de cada lugar. Além disso, é uma chance de ter dicas de lugares incríveis que são mais conhecidos e frequentados apenas por moradores e que não costumam estar nas rotas mais turísticas, possibilitando fazer alguns passeios diferentes e fora do óbvio. Já o turista que está se hospedando na casa de alguém, pode retribuir a hospitalidade levando de presente alguns produtos tradicionais de onde mora ou até mesmo se oferecendo para preparar um prato típico. E, é claro, de ajudar nas tarefas da casa e manter o ambiente sempre limpo e organizado.

Além das hospedagens, há outras modalidades oferecidas pelo couchsurfing. Se você não tem um espaço disponível ou simplesmente não quer receber alguém em casa, você pode ser um anfitrião para acompanhar os turistas em passeios pela sua cidade. Basta escolher a opção “quer conhecer pessoas” no site. A plataforma também possibilita a criação de eventos, geralmente em bares e restaurantes, o que é muito comum nas cidades maiores. A data e o local são divulgados previamente e os interessados comparecem – tanto os que estão em viagem como os moradores da cidade. É uma oportunidade de conhecer pessoas de diferentes lugares e fazer amizades. Para quem viaja sozinho, esta é uma ótima opção de se enturmar.

O couchsurfing foi criado como uma plataforma gratuita, mas, há alguns anos, vem passando por algumas mudanças. O hóspede continua não precisando pagar pelo espaço cedido pelo anfitrião, mas desde 2020, a plataforma passou a cobrar uma mensalidade de todas as pessoas cadastradas, tanto os anfitriões quanto os viajantes. Os valores variam de R$ 6 a R$ 45 reais. Por um lado, alguns acharam a cobrança um ponto negativo, pois poderia acabar reduzindo o número de participantes, principalmente os anfitriões, que passaram a ter de pagar para receber hóspedes em casa. Por outro lado, a medida é uma forma de garantir mais segurança para todos, afinal, são pessoas desconhecidas.

O primeiro passo para quem quer experimentar o couchsurfing é acessar o site e preencher o cadastro, que é o mesmo para quem pretende hospedar ou ser hospedado.  Esse cadastro deve ser o mais completo possível, informando não apenas os seus dados básicos, como nome, idade e local, mas também falando um pouco da sua história e, de preferência, com informações em relação às suas viagens. Outros pontos importantes:

Capriche no seu perfil

É interessante contar quantos e quais países e estados já viajou, estilo das viagens que costuma fazer, o que gosta de conhecer nos destinos, tipos de passeios preferidos e se fala outros idiomas. E até mesmo suas preferências de lazer quando não está viajando. Tudo isso irá ajudar o anfitrião a entender melhor o perfil de quem ele pretende receber em casa e vice-versa. Quanto mais informações você colocar no seu perfil, mais fácil será encontrar pessoas que tenham estilo parecido.

Especifique o espaço

Para quem pretende ser um anfitrião do couchsurfing, é importante especificar também como é o espaço, se é um quarto separado, um cômodo compartilhado, o tipo de cama ou sofá, horários de chegada ou saída, quantas pessoas pode receber, entre outras informações.

Filtre ao fazer as buscas

Ao acessar o site e conferir os perfis que estão oferecendo hospedagem no destino escolhido, o ideal é que o viajante faça uma busca por cidades e envie uma mensagem ao possível anfitrião para verificar a disponibilidade ou para trocar informações. Há outras opções de filtros com palavras-chave como profissão, hobbies e outras, que também ajudam a escolher alguém com um perfil mais semelhante ao que você busca.

Envie mensagens personalizadas

Mas nada de mensagens genéricas! Explique os motivos pelos quais se identificou com a pessoa e/ou com a hospedagem oferecida, fale sobre o que espera da viagem e se apresente melhor. A abordagem faz toda a diferença! O anfitrião, por sua vez, pode analisar o perfil do viajante que está solicitando hospedagem antes de aceitar ou não o pedido. De ambas as partes, ao escolher pessoas com as quais há maior afinidade, certamente a convivência será mais agradável.

Deixe comentários

Ao se hospedar ou receber alguém, é importante acessar novamente o site para deixar um depoimento e avaliação sobre as pessoas, contando um pouco como foi a experiência. Essa classificação vai ajudar bastante aos próximos hóspedes e anfitriões. Quanto mais referências positivas, melhor.

Acessar o site couchsurfing.com Preencher todas as informações do perfil Escolher o destino para o qual você pretende viajar Analisar os perfis dos anfitriões deste destino Selecionar os que mais têm afinidade com você Enviar uma mensagem específica para cada um Informar a data da viagem e quantos dias pretende ficar Explicar, nas mensagens, sobre você e o que busca Aguardar que o anfitrião aprove ou não sua hospedagem Caso aprovada, manter o contato para definir os detalhes Depois de finalizada a hospedagem, deixar uma avaliação e comentários

No início, o couchsurfing era mais usado apenas no exterior e principalmente por viajantes com um estilo mais mochileiro, que queriam economizar e não tinham muita preocupação com conforto. Mas, com o tempo, a plataforma foi se tornando mais conhecida e se expandindo cada vez mais. Hoje também tem um bom número de usuários no Brasil e uma variedade maior de espaços oferecidos. Além das viagens em território nacional, os viajantes brasileiros também usam a plataforma para escolher hospedagens em outros países. E os anfitriões brasileiros recebem pessoas de diferentes lugares, inclusive de destinos internacionais. Tudo isso vai aumentando a confiança e fazendo com que a plataforma seja mais conhecida no Brasil, o que consequentemente faz com que tenham mais pessoas participando e mais localidades sendo atendidas.

De modo geral, o couchsurfing é considerado seguro. Mas é importante ter atenção ao fazer as suas escolhas. A própria plataforma vem buscando também novas formas de reforçar a segurança, como a cobrança de taxas e o selo de verificação, criado para mostrar que a pessoa teve seus dados verificados. É claro que, na prática, nada disso impede que haja contratempos. Mas, seguindo algumas dicas, é possível aumentar a sua segurança ao se hospedar pelo couchsurfing. O que você pode fazer para ter uma viagem mais segura: Escolher anfitriões que tenham perfil verificado Ler todos os comentários e referências na página de cada anfitrião Escolher o que seja mais semelhante ao que você busca, em relação à pessoa e ao local Se for mulher e estiver viajando sozinha, preferir anfitriãs mulheres Conversar com o anfitrião escolhido antes da viagem e alinhar todos os pontos que julgar necessários Deixar o endereço e o contato com uma pessoa de sua confiança Já no destino, ter cuidado com suas coisas pessoais e mantê-las sempre perto de você Ter o contato de hotéis e hostels no destino, caso haja uma emergência  

Couchsurfing vale a pena?

Muita gente considera o couchsurfing um estilo de hospedagem semelhante aos hostels, especialmente pela possibilidade de conhecer novas pessoas. Mas há algumas diferenças básicas. A principal delas é que um hostel possui mais estrutura. Já no couchsurfing, muitos podem dar sorte de encontrar um espaço confortável, mas isso pode não acontecer. Há quem não se importe, mas para outros esses detalhes fazem a diferença.

Dica de hospedagem em ambientes descontraídos

Para quem prefere lugares mais descontraídos, mas sem abrir mão do conforto, uma dica é buscar hotéis que tenham esse estilo, como o Jo&Joe Rio de Janeiro Largo do Boticário .Semelhante a um hostel, tem ambientes compartilhados que permitem intercâmbio cultural, mas oferece todos os serviços e toda a comodidade de um hotel. Além de ser uma opção de hospedagem com mais privacidade, conforto garantido e muito mais segurança para os hóspedes, o Joe&Joe tem uma estrutura completa de lazer, com restaurante, bar e piscina, para tornar sua estadia ainda melhor. O Jo&Joe Rio de Janeiro Largo do Boticário fica em um prédio histórico no Cosme Velho, próximo de lugares como o Aterro do Flamengo e o charmoso bairro de Santa Teresa, além de ser o bairro onde fica o Cristo Redentor, principal ponto turístico do Rio e maior cartão-postal da cidade. Em outros destinos pelo mundo também há hospedagens semelhantes, que são ideais para quem gosta de conhecer novas pessoas e fazer amigos durante as viagens.