Fantasie & Technologie: Ein Besuch im Jules Verne Museum in Nantes

Eine große Faszination für die See, seine unbändige Leidenschaft für das Schreiben und eine schier endlose Fantasie – beflügelt von den industriellen Errungenschaften des 19. Jahrhunderts – machten Jules Verne zu einem der größten Visionäre und Schriftsteller Frankreichs. In seiner Geburtsstadt Nantes setzte man ihm 1978 ein Denkmal in Form eines Museums: nicht nur, weil die Hafenstadt an der Loire den Abenteurer in ihm weckte, sondern weil auch er der Stadt seinen Stempel aufdrückte.

Das Museum ist aber kein staubiges Archiv. Es ist vielmehr ein Ort, an dem Sie den Spuren eines Jungen folgen, der zwar in einer kleinen Hafenstadt geboren, aber nie müde wurde, von der großen weiten Welt zu träumen. Kommen Sie mit und erleben Sie Nantes durch die Brille eines Abenteurers, der im wahrsten Sinne des Wortes Geschichte(n) schrieb.

Das Jules Verne Museum in Nantes befindet sich in einem wunderschönen Herrenhaus an der Rue de l'Hermitage 3 südwestlich der Altstadt von Nantes. Wenn Sie in einem zentral gelegenen Hotel wie dem Mercure Nantes Zentrum Grand Hotel oder dem Hôtel Mercure Nantes Centre Passage Pommeraye übernachten, nehmen Sie entweder die Straßenbahnlinie 1 bis „Gare Maritime“, oder Sie schlendern 30 Minuten gemütlich entlang des Flusses. Bei solch einem Spaziergang spüren Sie die Aufbruchsstimmung im Hafen, bevor Sie die imposante Klippe des Hügels Sainte-Anne erreichen, auf dem das Museum thront.

• Öffnungszeiten: Mi–Mo 14–18 Uhr, Samstag zusätzlich 10–12 Uhr, Juli und August täglich 10–19 Uhr
• Tickets: 4 € für Erwachsene, bis 18 Jahre frei

Bevor Sie die Treppen zum Herrenhaus hinaufsteigen, lohnt sich ein Abstecher auf die Esplanade Jean Bruneau. Wenn Sie entlang der Loire zum Museum spazieren, nehmen Sie dafür einfach eine Treppe vor der Haupttreppe. Oben auf der Esplanade begegnen Ihnen zwei ganz besondere Persönlichkeiten: eine Statue von Kapitän Nemo, der hinaus auf den Fluss blickt, als wolle er sich für seine nächste Seereise wappnen, und genau hinter ihm eine Statue von Jules Verne als Kind, der in diesem Alter vermutlich schon zu Lebzeiten am liebsten auf das Wasser hinaus schaute und vom Reisen träumte.

Im Jules Verne Museum in Nantes bekommen Sie ein Gefühl dafür, was den französischen Schriftsteller aus dem 19. Jahrhundert motivierte und inspirierte. Entziffern Sie die Notizen in den ausgestellten Manuskripten und entdecken Sie detailreiche Bleistiftskizzen und fertige Originalausgaben aus der Feder von Jules Verne. Schade, dass man die kunstvoll geprägten Prachtbände seines Verlegers Pierre-Jules Hetzel nicht mit nach Hause nehmen darf. Vielleicht finden Sie ja einen ähnlich farbenprächtigen Nachdruck im Shop?

Dass Jules Verne auch ein leidenschaftlicher Seefahrer war, erfahren Sie in den Wandtexten neben den Miniatur-Nachbauten seiner drei Schiffe Saint-Michel I, II und III. Plötzlich fällt es nicht mehr schwer, sich vorzustellen, wie Jules Verne in der schlichten Kabine seines Schiffes auf dem Weg nach England oder Skandinavien Weltklassiker wie 20.000 Meilen unter dem Meer mit Bleistift, Feder und Tinte zu Papier brachte.   

Dank der Nachkommen von Jules Verne gibt es im Museum unzählige Schätze zu entdecken. Zu den eindrucksvollsten Ausstellungsstücken zählen:

1. Die historische Erstausgabe der Voyages extraordinaires mit kunstvoll vergoldeten und farbenprächtigen Einbänden aus dem Verlag von Pierre-Jules Hetzel

2. Die historische Himmelsgloben und Atlanten, die zeigen, wie intensiv Jules Vernes recherchierte und die Orte, Themen und Figuren für seine Romane studierte

3. Die Theaterplakate für die mehr als 30 Theaterstücke, die Jules Vernes schrieb, darunter eine Bühnenfassung von Reise um die Erde in 80 Tagen

4. Das Manuskript von Un prêtre en 1839, seinem ersten Schauerroman, den er mit 18 Jahren verfasste und zu dem ihn die alte Basilique Saint-Nicolas de Nantes inspirierte

5. Das Univerne, ein Ausstellungsbereich, der moderne Illustrationen und grafische Werke zeigt, in denen Visionen der Technik und die Skepsis gegenüber einem Fortschritt ohne Grenzen im Mittelpunkt stehen.

Der visionäre Geist von Jules Verne begegnet Ihnen in der westfranzösischen Stadt auch außerhalb des Museums. Gleich nebenan liegt zum Beispiel der Jardin Extraordinaire, der Sie inmitten gigantischer Farne, exotischer Bananenstauden und orange blühender Flammenbäume in die Fantasiewelt von Jules Vernes Voyages extraordinaires entführt. Dort, wo früher Granit abgebaut wurde, gedeihen heute tropische Pflanzen, und ein 25 Meter hoher Wasserfall erzeugt einen kühlenden Sprühnebel, der vor allem in den heißen Sommermonaten erfrischt und belebt. Das Tosen des Wasserfalls schluckt die Geräusche der Stadt um Sie herum, sodass Sie voll und ganz in diese fast surreal wirkende Oase eintauchen können.

• Adresse: 1 Rue Joseph Cholet
• Anreise: 5 Minuten zu Fuß vom Jules Verne Museum in Nantes
• Eintritt frei
• geöffnet täglich ab 8:30 Uhr

Le Grand Éléphant, der zu einem Ritt über das ehemalige Werftgelände einlädt, ist eine der Hauptattraktionen von Les Machines de l’île auf der Île de Nantes. In der Werfthalle begegnen Ihnen fantastische Konstruktionen aus der Feder eines Künstlerteams, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, Vernes Zeichnungen zum Leben zu erwecken. Das Ziel sind aber keine kleinen Figuren, sondern riesige Konstruktionen, von denen viele sogar begeh- und benutzbar sind – wie der zwölf Meter hohe und fast 50 Tonnen schwere Elefant und das spektakuläre Carrousel des Mondes Marins. Riesenkrebs, Tiefseefisch oder Nussschale: Worauf wagen Sie einen Ritt?

• Adresse: Parc des Chantiers, Boulevard Léon Bureau
• Anreise: Straßenbahnlinie 1 bis „Chantiers Navals“
• Eintritt ab 12 Euro für Erwachsene
• geöffnet von 10–20 Uhr in den Sommermonaten, in der Nebensaison oft nur nachmittags (siehe Website)
• Tipp: Tickets mit Zeitfenstern unbedingt vorab buchen

Als Kreativstadt hat Nantes nicht nur Museen und Erlebniswelten, die weltweit ihresgleichen suchen. Auch auf den Straßen ist Kunst allgegenwärtig. So finden Sie zum Beispiel auf der Rue de l'Echelle, unweit der Basilique Saint-Nicolas, ein zwölf Meter hohes Wandbild, das Jules Verne und einige fantastische Maschinen sowie Bilder aus seiner Kindheit in Nantes zeigt.

Ein Stück weiter südlich steht in der Cours Olivier de Clisson Nummer 4 das Haus, in dem Jules Verne am 8. Februar 1828 das Licht der Welt erblickte, wovon eine Tafel über dem Eingang zeugt. Damals war der Stadtteil eine Insel namens Feydeau, von der zwei Brücken aufs Festland führten. Es war eine gut situierte Gegend, in der die Vernes wohnten und in der Jules aufwuchs: Noch heute zeugen die üppigen schmiedeeisernen Balkone und Balustraden von dem damaligen Wohlstand.

Das Jules Verne Museum in Nantes ist nur eine Etappe auf der Reise in die fantastische Welt von Jules Verne. In der Stadt entdecken Sie den Schriftsteller und seine Romanfiguren an vielen Ecken. Es lohnt sich also, auch andere Teile der Stadt, vor allem das imposante Château des ducs de Bretagne, zu erkunden. Und auch andere Städte entlang der Loire haben geschichtlich einiges zu bieten.