Perpinhã
Enquanto o mapa coloca Perpignan firmemente na França, seus sinais de rua, sotaques e arquitetura em terracota revelam uma cidade moldada por mais de uma identidade. Aqui, a elegância de uma capital provincial francesa atende ao espírito ardente da cultura catalã.
Durante séculos, Perpignan pertenceu tanto à Catalunha como à França. Nos séculos XIII e XIV, serviu como a capital continental do Reino de Maiorca, cujos governantes construíram o alto da colina Palais des Rois de Majorque que ainda tem vista para a cidade. O domínio espanhol durou até 1659, e traços desse passado permanecem visíveis hoje em bandeiras catalãs, igrejas góticas de tijolo e mercados vivos.
Até a estação ferroviária traz uma lenda. Em 1963, enquanto esperava por um comboio, Salvador Dalí proclamou Perpignan o "centro do universo". Exagerada ou não, a frase captura o caráter da cidade: um ponto de encontro entre montanhas e mar, França e Espanha.