Conoce la historia del emblemático Castillo de Dublín

Construido a principios del siglo XIII en un lugar habitado previamente por vikingos, el Castillo de Dublín se convirtió durante siglos en el símbolo del dominio inglés —y más tarde británico— en Irlanda. Con la independencia en 1922, el edificio fue transferido al recién constituido Gobierno irlandés. En la actualidad es un importante complejo gubernamental y una atracción turística fundamental. Recorre sus rincones más emblemáticos, descubre los secretos de la ciudad y disfruta de una visita inolvidable.

El Castillo de Dublín es una piedra angular de la historia de Irlanda. Originalmente, era una fortaleza medieval construida sobre un asentamiento vikingo, pero se transformó en un gran palacio georgiano tras un devastador incendio en 1684. En 1922, el castillo fue entregado a Michael Collins, lo que marcó la independencia de Irlanda. Hoy en día, sigue siendo un lugar de gran importancia para el Estado, ya que acoge las investiduras presidenciales y recibe a más de 250 000 visitantes al año. Su lista de invitados abarca varios siglos, desde la reina Victoria y Charles Dickens hasta Nelson Mandela y John F. Kennedy.

El complejo del Castillo de Dublín es una mezcla fascinante de estilos, debido en gran parte a la extensa reconstrucción tras el incendio de 1684.

La Torre Medieval (también conocida como Torre de la Pólvora) es una de las estructuras más antiguas y significativas que se conservan en Dublín, y data de principios del siglo XIII. Sus enormes muros, de casi 5 metros de grosor, han protegido diversos tesoros a lo largo de los siglos: desde armaduras hasta prisioneros. Durante casi 180 años (hasta 1989), sirvió como Oficina de Documentos del Estado, albergando manuscritos antiguos y registros gubernamentales. La torre está actualmente cerrada al público por restauración.

Los Apartamentos de Estado dominan el ala sur del gran patio. Fueron construidos como residencias y dependencias públicas de la corte virreinal y fueron la sede del poder ejecutivo y el centro de la vida social. Hoy en día, aquí se celebran las presidencias irlandesas de la Unión Europea y las investiduras presidenciales. Estos son algunos de los salones que se pueden visitar:

• Salón de San Patricio: es una de las salas ceremoniales más importantes de Irlanda. Se construyó a mediados del siglo XVIII como salón de baile del castillo. Desde 1938, ha sido el escenario de la toma de posesión del presidente de Irlanda.

• Salón del Trono: fue en su día el epicentro de las ceremonias reales en Irlanda. Se creó en 1788 como sala de audiencias en la que el virrey recibía a los invitados en nombre del monarca británico. Sobre las puertas de esta sala se exhiben seis importantes pinturas del artista italiano Gaetano Gandolfi, pintadas en 1767.

• Galería de retratos: recibe su nombre de la colección de retratos de virreyes irlandeses que cuelgan de sus paredes desde 1849. La función principal de la sala era servir de comedor para las cenas de Estado. En la actualidad, el Gobierno irlandés sigue utilizando la sala para recepciones de Estado.

Construida en 1814, la Capilla Real del Castillo de Dublín es un edificio neogótico diseñado por Francis Johnston. Es famosa por sus bóvedas, su decoración en yeso y sus galerías. Son de especial interés los escudos de armas y los numerosos tallados que representan a ilustres personajes irlandeses, como varios monarcas ingleses, San Patricio y Jonathan Swift.

Una de las formas más únicas de disfrutar el castillo es bajando al subsuelo. La excavación vikinga se encuentra en la planta baja del patio inferior del castillo, frente a la Capilla Real. Las murallas de la ciudad se unen al castillo en este punto. También se puede ver aquí el terraplén defensivo vikingo, dentro de la base de la Torre de la Pólvora normanda, que originalmente tenía cinco pisos de altura.

Se encuentran justo al sur de la Capilla Real y los Apartamentos de Estado, dentro de un muro de piedra que los rodea. Se accede a ellos a través de unas puertas de hierro forjado con espirales de inspiración celta. El más grande de estos jardines es el Jardín Conmemorativo de la Garda, rediseñado y terminado en 2009. En este jardín, los nombres de los miembros de la Gardaí (policía irlandesa) fallecidos en acto de servicio están inscritos en un cuadro de honor.

En el centro de los jardines se encuentra Dubh Linn Garden, en el emplazamiento original del dubh linn o «estanque negro», donde los vikingos atracaban sus barcos y establecieron una base comercial. Fue este estanque el que dio nombre a la ciudad, Dublín.

• A pie: es la mejor forma de llegar si estás en el centro. El castillo está situado en Dame Street, a pocos minutos a pie de Temple Bar y Trinity College.

• Transporte público: hay muchas líneas de autobús con parada en las cercanas Dame Street, Lord Edward Street y George’s Street, entre ellas las líneas 9, 13, 15, 16, 27, 40, 49, 54a, 56a, 65, 68, 68a, 77a, 122, 123, 140, 150 y 151. Las paradas de Luas (tranvía) más cercanas son St Stephen’s Green (línea verde) y Jervis (línea roja).

• Coche: no se recomienda conducir debido al tráfico y la falta de aparcamiento en los alrededores. Si es necesario, el aparcamiento público más cercano es el Q-Park Christchurch.

• Horario: abierto todos los días, generalmente de 9:45 a 17:45 (última admisión a las 17:15).

• Tipos de entradas:

• • Visita autoguiada: permite ver los Apartamentos de Estado y exposiciones.

  • Visita guiada: esta fascinante visita dura aproximadamente una hora y te llevará desde el yacimiento arqueológico vikingo y medieval hasta la Capilla Real gótica, entre otros rincones destacados.

  • Accesibilidad: todas las zonas de los Apartamentos de Estado y la Capilla Real son accesibles. Solo se puede acceder a la excavación vikinga por escaleras.

• Precios: la entrada para adultos cuesta 8 € (autoguiada) o 12 € (guiada). Hay descuentos infantiles, para estudiantes y mayores, así como entradas para familias. Los menores de 12 años entran gratis.

Las entradas para las visitas guiadas (todos los días de 10:00 a 16:30) y autoguiadas al Castillo de Dublín se pueden reservar online con 15 días de antelación. Hay un número limitado de entradas disponibles para comprar el mismo día de tu visita en taquilla.

El Castillo de Dublín es el punto de partida perfecto para varias rutas a pie por el centro. Junto a los jardines del castillo, Chester Beatty es un destacado museo que alberga manuscritos, libros raros y otros tesoros de Europa, Oriente Medio, el norte de África y Asia. Aquí se organizan exposiciones permanentes y temporales, y una amplia variedad de actividades públicas.

Caminando hacia el oeste, a menos de cinco minutos a pie, la silueta de la Catedral de Christ Church domina el horizonte. Unida a la antigua sala del sínodo por un icónico puente de arco de piedra que cruza la calle, esta catedral es una maravilla arquitectónica. Continuando hacia el sur, llegamos a la Catedral de San Patricio. Más que un templo, es un monumento nacional rodeado de un parque tranquilo que invita al descanso. Aquí, la historia literaria se entrelaza con la religión, pues fue en este lugar donde Jonathan Swift, autor de Los viajes de Gulliver, ofició como decano. Su tumba y epitafio se encuentran en el interior.

Hacia el este, llegamos a la majestuosa fachada del Trinity College, la universidad más antigua de Irlanda, que alberga el Libro de Kells, uno de los manuscritos más famosos de la historia. Data de alrededor del año 800 d. C. y está compuesto por los cuatro evangelios ilustrados del Nuevo Testamento. Aquí también se encuentra la impresionante Long Room, considerada como una de las bibliotecas más bellas del mundo. Cada rincón de esta extraordinaria sala abovedada de 65 metros está impregnado de historia y patrimonio desde su inauguración en 1732. Justo enfrente de la universidad, se erige el imponente edificio del antiguo Parlamento irlandés (ahora el Banco de Irlanda).

Tras recorrer el centro, nada mejor que dirigirse al laberinto adoquinado de The Temple Bar, o visitar otros pubs de Dublín, donde descansar y reponer fuerzas con una pinta perfecta de Guinness.