Lugares de interés que ver en Riga: ruta por los rincones más bonitos

Cada año, su casco antiguo magníficamente restaurado, las fachadas modernistas y los enormes mercados cubiertos de la antigua ciudad hanseática del noreste de Europa atraen a visitantes de todo el mundo. Sin embargo, en Riga hay mucho más por descubrir. La capital letona se encuentra a orillas del pintoresco río Daugava, que serpentea como una cinta azul a través de la Perla del Báltico e invita a cambiar de perspectiva en paseos en barco. A ambos lados se suceden barrios muy diferentes entre sí. En un recorrido por los rincones más bonitos de Riga, inevitablemente llegarás a las orillas del río y te sumergirás en la apasionante historia y la animada escena cultural de la ciudad. Visita la catedral, la Casa de los Cabezas Negras y la llamada «tarta de cumpleaños de Stalin», y descubre lugares que no aparecen en todas las guías turísticas en una ciudad que no dejará de sorprenderte.

Riga cuenta con numerosos atractivos, muchos de ellos escondidos en su elegante casco antiguo. Quizás te resulte curioso que entre ellos se incluya una bebida, pero quien visita Riga difícilmente puede evitar el Bálsamo Negro. Este licor de hierbas, elaborado con 24 ingredientes tradicionales, madura en barricas de roble. Pruébalo en una cata en el legendario Black Magic Bar, en el casco antiguo, donde también podrás bajar a la penumbrosa bodega ambientada como un laboratorio de alquimista.

Kaļķu iela 10. Abierto todos los días de 11:30 a 22:00; catas desde 23 €.

Es el corazón histórico de la capital de Letonia y Patrimonio de la Humanidad de la Unesco: el bonito casco antiguo de Riga restaurado minuciosamente. Los lugareños lo llaman Vecrīga, la vieja Riga, y muchos de sus edificios históricos están protegidos. Lo mejor es comenzar el paseo en la Puerta Sueca, el único acceso que se conserva de la antigua muralla de la ciudad, situada muy cerca del hotel de cinco estrellas Pullman Riga Old Town. Desde allí, basta con dejarse llevar por las sinuosas calles medievales empedradas. Las casas pequeñas y coloridas suelen albergar numerosas tiendas y cafeterías independientes, así como restaurantes tradicionales que sirven cocina letona.

Si te desvías hacia el Daugava, tarde o temprano encontrarás el famoso conjunto de tres edificios medievales de los Tres hermanos y el Castillo de Riga. Este palacio neoclásico situado a orillas del río es la sede del presidente letón. Pero aún hay más; entre las históricas callejuelas del casco antiguo se esconden otros lugares emblemáticos.

Durante un paseo por el casco antiguo, pronto te darás cuenta de que las pequeñas calles desembocan una y otra vez en plazas animadas. Una de ellas es la bulliciosa plaza de la Catedral, donde cada año el mercadillo navideño de Riga crea un ambiente festivo. En un extremo de la plaza se alza la imponente torre de la Catedral de Riga, uno de los monumentos más visitados de la ciudad. Este templo de ladrillo rojo ha sido remodelado varias veces a lo largo de los siglos, dejando huellas de distintos estilos arquitectónicos.

El interior de la iglesia medieval más grande del Báltico es sobrio, pero realmente vale la pena ver las vidrieras, ricas en detalles, y el púlpito. Si te gusta la música clásica, combina tu visita a la catedral con un concierto de órgano y escucha el impresionante sonido en la nave central. En el Concerto Piccolo, artistas internacionales se turnan para tocar el enorme órgano.

Herdera laukums 6. Abierta de lunes a sábado de 10:00 a 16:00; domingos de 14:00 a 16:00. La entrada general cuesta 5 €; conciertos (casi todos los días a las 12:00) aprox. 15 €.

Es recomendable subir a la torre más alta del centro de la ciudad solo por las vistas que te esperan a 72 metros de altura. Desde la plataforma de observación de la iglesia de San Pedro se disfruta de la mejor panorámica de 360° sobre los tejados rojos del casco antiguo, las cúpulas doradas de la Catedral de la Natividad y la bahía de Riga. En días despejados, con un poco de suerte, incluso puedes ver el mar Báltico brillando en el horizonte. Puedes subir los viernes y sábados por la noche para ver la ciudad iluminada. En el interior del edificio gótico de tres naves, dedicado al santo patrón de la ciudad, podrás aprender más sobre su historia y admirar tumbas, epitafios restaurados y un enorme candelabro de bronce de siete brazos del siglo XVI. Además, la iglesia acoge exposiciones de arte y conciertos con regularidad.

Reformācijas Laukums 1. Abierta de lunes a domingo de 10:00 a 18:00; viernes y sábados de 10:00 a 22:00. Los precios de entrada varían. No es totalmente accesible para personas con movilidad reducida.

Si te gustan las ciudades antiguas hanseáticas restauradas como Gdansk, Riga también te encantará. No muy lejos de la iglesia de San Pedro, en la plaza del Ayuntamiento, se encuentra uno de los lugares más fotografiados de Riga. De la antigua Casa de los Cabezas Negras del siglo XIV solo queda hoy en día el sótano. No fue hasta la década de 1990 cuando la casa gremial, destruida durante la Segunda Guerra Mundial, fue reconstruida fielmente al original con gran atención al detalle. Hoy en día, te transporta a un viaje en el tiempo en el que podrás admirar la bodega medieval, los interiores ricamente decorados y la enorme colección de plata.

Rātslaukums 7. Abierta todos los días de 10:00 a 17:00. Entrada desde 7 € (con descuento, 5 €); audioguía a 3 €.

Entre el casco antiguo y la ciudad nueva de Riga se extiende el idílico parque Bastejkalns. Cuando hace buen tiempo, la mejor forma de explorarlo es sobre una tabla de SUP en el canal Pilsētas. Este canal se extiende románticamente desde el parque Kronvalda, pasando por el monte Bastei, la Ópera Nacional de Letonia y el mercado central, a través de la vegetación.

Por el camino también pasarás por el Monumento a la Libertad, que se ve desde lejos. Esta estatua de una mujer de unos 42 metros de altura con tres estrellas es casi tan antigua como Letonia y sobrevivió a la ocupación alemana y soviética. Los letones la llaman simplemente «Milda» y simboliza la independencia del país. Aquí también discurrió en 1989 la Vía Báltica, una cadena humana de más de 600 kilómetros que se extendió desde Vilna hasta Tallin, pasando por Riga.

Bajo los enormes techos abovedados del suburbio de Moscú de Riga hay actividad durante todo el año. Todo lo que ofrece la región —pescado fresco, carne, queso, fruta y verdura— se expone aquí de forma atractiva en los puestos. Las cinco gigantescas naves fueron en su día hangares en los que se construían zepelines alemanes. Hoy en día, los habitantes de Riga hacen aquí la compra semanal, mientras que delante de los mercados cubiertos los chefs regatean con entusiasmo con los vendedores. Únete a una visita guiada con un guía letón, así podrás conocer mejor las especialidades típicas, como los pelmeni (una especie de raviolis), las verduras encurtidas o el queso de comino típico del país (kimenu siers), además de descubrir suvenires originales.

Nēģu iela 7. Abierto de lunes a sábado de 7:30 a 18:00; domingos de 7:30 a 17:00.

Los amantes del art nouveau peregrinan a la opulenta zona modernista de la ciudad nueva de Riga, donde cabezas de amazonas, elegantes cuerpos femeninos y criaturas fabulosas adornan las fachadas. Una auténtica calle emblemática de la arquitectura art nouveau de Riga es Alberta, en la que te sentirás como si estuvieras paseando por un museo al aire libre. Muchas de las casas patricias están protegidas como monumentos históricos y hacen que los transeúntes se detengan una y otra vez, gracias a su profusa decoración con miradores, torres, figuras de mujeres y animales. Los edificios art nouveau se construyeron entre finales del siglo XIX y el comienzo de la Primera Guerra Mundial.

Uno de los arquitectos más importantes de la época fue Konstantīns Pēkšēns, cuya casa fue restaurada al estilo de la época y hoy alberga un museo. Muchos elementos se han conservado fieles al original, como la pomposa escalera. Solo por eso, durante tu paseo por la ciudad, deberías hacer una parada más larga en el Centro de Art Nouveau de Riga.

Alberta iela 12. Abierto de martes a domingo de 10:00 a 18:00. Los precios de la entrada varían según la temporada.

Si deseas respirar un poco más el ambiente auténtico de la ciudad, compensa explorar más a fondo la ciudad nueva de Riga (Centrs) desde un hotel céntrico como el ibis Riga Centre. Aunque el casco antiguo es muy popular, muchos locales solo se acercan cuando la plaza de la Catedral acoge un mercadillo tradicional. En su lugar, pasan su tiempo libre en Centrs, en modernas cafeterías y restaurantes, probando las últimas tendencias gastronómicas y disfrutando de la vida.

Igualmente interesante es el barrio de Kalnciema, con sus hermosas casas de madera al otro lado del Daugava, en Pārdaugava. Arquitectos, artistas y creativos renovaron las casas estatales de la calle Kalnciema y crearon un animado centro cultural en el que se celebran regularmente exposiciones de arte, conciertos gratuitos al aire libre y representaciones teatrales. Sin embargo, lo más popular es el encantador mercado de abastos, en el que cada sábado, con música en directo, agricultores, artesanos y diseñadores de la región ofrecen sus productos al público. Aquí encontrarás la mejor comida callejera: prueba pasteles y tartas caseros, hamburguesas o pizza ecológica mientras buscas recuerdos únicos.

Kalnciema Iela 35, Zemgales priekšpilsēta. Abierto sábados de 10:00 a 16:00.

El barrio más moderno y colorido de Riga se encuentra al noreste del casco antiguo, alrededor de la calle Miera. A través de los grandes ventanales y desde las terrazas de los bares alternativos, cafeterías y estudios contemporáneos que se han instalado aquí, puedes ver perfectamente el ajetreo de la calle. En los patios traseros se expone magnífico arte callejero, como en el barrio de Tallinas. En este antiguo complejo industrial se ha creado a lo largo de los años un barrio creativo, donde no debes perderte la exquisita comida callejera de los más diversos rincones del mundo.

Cuando salga el sol y ya hayas visitado los lugares más bonitos de Riga, súbete al autobús o al tren en el centro de la ciudad y dirígete al mar. A las afueras de la ciudad, entre el mar Báltico, los bosques de abetos y las villas de madera, se extiende una pintoresca franja costera de unos 25 kilómetros de longitud. La extensa playa de arena de Jūrmalas está muy concurrida en verano, pero, a cambio, podrás compartir el placer del baño con los relajados habitantes de la capital.

Se puede llegar en tren desde la estación central de Riga en unos 45 minutos.