Saiba tudo que é necessário para planejar sua viagem de volunturismo

Tem interesse em fazer uma viagem com uma dimensão social e ambiental e se conectar com pessoas? Então o "volunturismo" é para você. Esse modelo de turismo gera um debate acalorado pois, às vezes, suas boas intenções podem bater de frente com interesses claramente comerciais. Antes de planejar sua viagem, dedique um tempo para entender bem o que está em jogo e diferenciar o que é fato do que é fake.

Você já deve ter sido alvo de diversas campanhas de marketing de agências de volunturismo. As agências mostram visuais de tirar o fôlego e paisagens idílicas como um chamado para que você faça sua parte pelo planeta, aliando uma viagem de turismo ao trabalho voluntário, ideia que fez surgir o termo "volunturismo". A ideia é simples: você dedica tempo a um projeto social ou ambiental em um país em desenvolvimento ou em uma área isolada em troca de uma experiência de viagem inesquecível. Entretanto, alguns esquemas de volunturismo não hesitam em apelar à sua consciência social e ambiental para vender uma viagem por um preço salgado.

Alguns fatores podem ajudar a diferenciar programas de volunturismo de uma viagem humanitária:

• Tempo de permanência: viagens humanitárias levam mais tempo e podem durar meses ou até anos.

• Nível de experiência necessário: diferentemente de uma viagem humanitária, o volunturismo não exige habilidades específicas.

• Supervisão: viagens humanitárias são supervisionadas por ONGs ou programas de ajuda internacional, enquanto o volunturismo geralmente é organizado por operadores privados.

Resumindo, uma viagem humanitária é mais adequada para profissionais ou voluntários que desejam assumir um compromisso social ou ambiental mais duradouro. Por outro lado, o volunturismo tem como objetivo criar lembranças de viagem mais profundas e realizar seu desejo de contribuir com uma causa.

O volunturismo deu origem a muitas experiências gratificantes desde que surgiu, nos anos 2000, mas também gerou decepção. Mesmo quem se dedica a uma causa de corpo e alma pode acabar negociando com uma agência de viagem privada que enxerga o turismo sustentável de outra forma.

A France-Volontaires, plataforma francesa de intercâmbio internacional e voluntariado para causas filantrópicas, é financiada pelo Ministério da Europa e dos Assuntos Exteriores da França. Confira as recomendações da plataforma para quem estiver pensando em fazer volunturismo:

• O complexo de salvador: cuidado com programas de volunturismo que criam fantasias heroicas inspiradas na cultura ocidental. Nem sempre esses ideais condizem com a realidade.

• Pagar para fazer trabalho voluntário: parece contraditório, não é? Cuidado com agências que cobram uma fortuna pela sua boa intenção.

• Falta de apoio: a organização não presta nenhum apoio, seja durante o processo de reserva ou depois que você chega ao destino.

• Agentes de trabalho voluntário em massa: vendem esquemas que não têm um impacto duradouro.

• Malefícios: alguns projetos são contraprodutivos e prejudicam comunidades locais e o meio ambiente.

De acordo com a France-Volontaires, 80% das crianças consideradas órfãs no mundo todo na realidade nem são órfãs. Em 2016, um relatório da UNICEF indicou um aumento de 75% no número de orfanatos no Camboja, entre 2005 e 2010. No entanto, estudos oficiais mostram uma redução drástica do número de órfãos no país.

Ainda assim,  é possível encontrar programas com objetivos bem definidos e informações transparentes sobre como apoiam as comunidades e os projetos envolvidos. Para isso, é importante escolher uma organização confiável e fazer as perguntas certas.

Antes de querer participar de um programa para proteger a biodiversidade ou contribuir com o ensino de crianças carentes, pense bem por que você quer fazer essa atividade. Liste todas as situações que seriam decepcionantes para você ao chegar ao seu destino.

O nível de transparência é um indicador sério de confiança. Pesquise muito bem o site do projeto do seu interesse e avalie os prós e contras no longo prazo. As comunidades serão realmente beneficiadas? Para onde vai o dinheiro? O projeto é uma parceria com uma organização humanitária local?

A síndrome do impostor é um problema quando o assunto é volunturismo. Você não quer se sentir inútil fazendo trabalho voluntário. Faça uma lista de todas as suas habilidades, manuais ou intelectuais, capazes de fazer a diferença em um projeto. Tenha a certeza de que a sua participação contribuirá de fato com as comunidades em seu destino. Será que essas atividades não poderiam ser realizadas por um profissional da região?

Embora seja comum arcar com custos de transporte, não é tão frequente precisar pagar por toda a estadia. Fique alerta se uma organização de hospedagem cobrar todos os custos relativos à sua alimentação e alojamento.

Confie em organizações que sejam parceiras de órgãos governamentais ou ONGs, como a France-Volontaires ou a Friends-International. Quanto mais apoio você tiver, melhor será. O programa conta com uma sessão de apresentação ou um treinamento básico? Isso é um bom sinal.

Desde 2021, práticas como atividades pagas e voltadas ao lucro que se passam como trabalho voluntário ou voluntariado são consideradas enganosas e passíveis de punição por lei. Os valores cobrados nessas atividades não financiam o projeto inicial e nem apoiam iniciativas de interesse geral.

A hospedagem é parte da experiência de viagem. Hotéis podem apoiar iniciativas ambientais ou comunitárias específicas colaborando com projetos filantrópicos locais em prol da inclusão ou estabelecendo fundos financeiros para combater a desigualdade social, por exemplo. Você pode escolher hotéis que contribuem com a comunidade local ou apoiam programas específicos de conservação de ecossistemas e biodiversidade. Ao escolher uma hospedagem de forma consciente e alinhada com seus valores, você pode viajar com paz de espírito – inclusive para destinos acessíveis por trem. Existem hotéis com certificação ambiental que participam de iniciativas voltadas a comunidades no mundo todo. 

A boa notícia é que você não precisa viajar ao outro lado do mundo para encontrar um hotel com certificação ambiental. Na França, todos os Hotéis Greet possuem certificação Green Key e oferecem espaços onde os hóspedes podem conhecer o artesanato regional e apoiar  iniciativas da região. O Sofitel Marseille Vieux Port fechou uma parceria com a organização sem fins lucrativos Planète Mer. O objetivo da iniciativa é reunir pessoas para retratar a biodiversidade ao longo do litoral da França compartilhando imagens pelo aplicativo Biolit. As fotos são depois enviadas para análise na Estação Marina de Dinard. No Mercure Bordeaux Centre Gare Atlantic, a iniciativa Solid'Air dá a famílias carentes a chance de fazer uma viagem com todas as despesas pagas uma vez ao mês. Por sua vez, alguns hotéis da rede Novotel apoiam projetos de conservação marinha voltados à grama-de-netuno (Posidonia), às tartarugas marinhas e à remoção de plástico do fundo do mar. As iniciativas incluem a restauração dos prados de grama-de-netuno no Mar Mediterrâneo, a proteção de tartarugas marinhas em diferentes regiões do mundo e a localização e retirada de resíduos plásticos que poluem os ecossistemas marinhos.

Esses exemplos mostram algumas das iniciativas específicas desenvolvidas por hotéis e seus parceiros, que você pode levar em consideração ao escolher onde se hospedar.