Jour 1 à Jérusalem : du Mont des Oliviers au Mont du Temple
Le Mont des Oliviers et le jardin de Gethsémani
Jérusalem-Est, bien desservi par les bus locaux, s’avère une porte d’entrée idéale pour se familiariser avec la cité et en découvrir les splendeurs. Cap sur l’arrêt Ras al-Amud Square afin de se rendre au Mont des Oliviers. Avec ses nombreuses sépultures témoignant de l’architecture juive classique, ses églises, sa fameuse « Chapelle de l’Ascension » (une mosquée où viennent se recueillir les chrétiens), la colline témoigne de la riche vie religieuse de Jérusalem. Dominant une partie de l’agglomération, ce panorama d’exception est recherché pour la vision qu’il offre de la Vieille Ville : elle se situe en effet juste en face du Mont du Temple, véritable centre du monde monothéiste. Pour s’y rendre ensuite, le visiteur suit une grande descente à travers la petite vallée du Cédron et débouche sur le superbe jardin de Gethsémani, puis sur le sépulcre de Marie, devenu une église orthodoxe.
Le Mont du temple et le Terra Sancta Museum<em>
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Une fois dans les murs de la Vieille Ville, le Mont du Temple dévoile toute sa splendeur. Il se découvre en arpentant le quartier musulman, où se trouve la Via Dolorosa, cette artère où Jésus a subi plusieurs étapes de sa Passion : chacune d’entre elles correspond à un monument. Avant de gagner l’Esplanade des Mosquées et le Mur des Lamentations, un détour vers le couvent de la Flagellation, plonge les visiteurs dans les différentes stations du célèbre Chemin de Croix. Et pour voyager dans le temps, un passage au Terra Sancta Museum est tout indiqué : ce lieu culturel permet à la fois de découvrir les vestiges archéologiques de Jérusalem et de s'immerger dans la ville telle qu'elle était dans l'Antiquité, à la faveur d'un parcours multimédia particulièrement bien pensé.
Le Mur des Lamentations et le Tunnel du Kotel<em>
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Les venelles de la Vieille Ville, où se découvrent de nombreuses boutiques mais aussi de petits restaurants incontournables de la cuisine orientale et méditerranéenne, débouchent sur le Mur des Lamentations. Selon l’histoire du judaïsme, c’est l’unique portion restante du Temple de Salomon, détruit par les Romains en l’an 70 de notre ère. Aujourd’hui, le lieu le plus célèbre de Jérusalem réunit à la fois les fidèles et les curieux qui peuvent, selon la tradition, écrire leurs vœux sur de petits morceaux de papier glissés entre les pierres. À noter qu’un passage par le Tunnel du Kotel est plus que recommandé lors d'une visite de Jérusalem en trois jours : sous le Mur, cette galerie légendaire nous offre un beau voyage parmi les restes du génie civil antique, le tunnel abritant d'anciens aqueducs et autres citernes.
L'Esplanade des Mosquées
En surface, c’est par une passerelle en bois, sur la droite du Mur des Lamentations, que l’entrée de l’Esplanade des Mosquées est autorisée aux non-pratiquants. S’y déploient les ors du Dôme du Rocher, sanctuaire construit sur le lieu où Abraham aurait pratiqué le sacrifice de son fils Ismaël. Cette superbe construction des débuts de l’Islam fait face à la mosquée Al-Aqsa, d’architecture médiévale, où viennent prier, par milliers, les musulmans du monde entier. Tranchant avec les rues denses de la Vieille Ville, l’Esplanade s’avère parfaitement aérée et arborée, contribuant à la spiritualité environnante !
Jour 2 à Jérusalem : la vieille ville
Le Saint-Sépulcre et la Pierre sacrée
Huit portes permettent d’entrer dans la Vieille Ville, et celle de Damas a l’avantage d’accueillir une station de tramway, l’unique ligne hiérosolymitaine desservant les quartiers modernes au nord et au sud. C’est donc un spot de choix pour partir à la découverte des quartiers ouest intra-muros. Par ce chemin, l’on débouche en quelques mètres sur la basilique du Saint-Sépulcre. Cette église dite de « la Résurrection » abrite notamment le lit mortuaire de Jésus et la Pierre sacrée, vestige de l’embaumement du Christ. Cette pierre de l’onction voisine avec les escaliers qui montent vers le Mont du Calvaire, représentation du Golgotha, lieu de la crucifixion.
Le souk et la rue du Cardo<em>
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Au sortir de la basilique, un minaret en pierre retient l’attention : c’est en effet en face du Saint-Sépulcre qu'a été érigée la mosquée d’Omar, autre témoignage de l’architecture islamique médiévale. Les deux lieux sacrés sont entourés par le souk, petit marché oriental où les senteurs d’épices et les camelots contribuent à une ambiance hautement pittoresque. On vient s'y balader dans la joie de ses ruelles, négocier objets ou vêtements, et y goûter les mets des différentes cultures locales, du falafel aux pâtisseries orientales. Un peu plus au sud, l’antique rue commerçante de la Vieille Ville, le Cardo, incite là encore au lèche-vitrine historique. Cadre byzantin et petites échoppes typiques font du lieu un incontournable de chaque visite !
La Tour de David
Passage obligé à l'Ouest de la Vieille Ville, la Tour de David constitue la « citadelle de Jérusalem ». Construite dans l'Antiquité, le lieu a d'abord eu une utilité militaire avant de devenir un témoignage de l'architecture classique de la ville. Lors de sa visite, on ne manquera pas la partie archéologique du site, avec des objets et vestiges vieux de près de 3000 ans. Côté animation, l'endroit accueille de nombreuses expositions, mais aussi des concerts et des représentations théâtrales dans la cour intérieure, merveille de décor avec sa végétation et ses pierres anciennes.
Le Tombeau de David
Au sud de la Vieille Ville, on retrouve près de la Porte de Sion le Tombeau de David, ce roi d'Israël qui a pour sépulture un ancien couvent devenu lieu multiconfessionnel. Lors de la visite, on ne passe pas à côté des vestiges archéologiques qui y sont présentés, ni du Cénacle, où Jésus aurait pris son fameux dernier repas, entouré des apôtres.
Jour 3 à Jérusalem : l'ouest de la ville entre musées et fête
Les meilleurs musées de Jérusalem
Le musée des Pays de la Bible
Non loin de la Knesset (siège du parlement israëlien), sur la colline de Guivat Ram, se trouvent plusieurs édifices culturels passionnants, dont la visite peut prendre une demi-journée. L’on peut s’y replonger dans l’histoire du Pays de Canaan, grâce au musée des Pays de la Bible, où sont présentés les différents peuples qui ont voisiné ou guerroyé avec les Hébreux, des Égyptiens aux Perses en passant par les Babyloniens et les Philistins.
Les musées d'art et d'archéologie
Pour un aperçu plus récent, on converge vers le musée d’Israël : c’est à la fois une collection d’art européen extrêmement pointue, où les maîtres du surréalisme et de l’impressionnisme sont exposés, mais aussi un lieu de reconstitution religieuse, avec une présentation des rites et des lieux de culte judaïques. On y apprécie également une gigantesque maquette de Jérusalem au temps des Romains. L'institution abrite également le musée Rockefeller, consacré à l'archéologie, qui présente les objets anciens de la ville, mais aussi les techniques pour les exploiter.
Le musée de l'Histoire de la Shoah
Plus loin encore à l’ouest, sur le Mont du Souvenir, se trouve le musée de l’Histoire de la Shoah. Ce lieu de mémoire revient évidemment sur l’Holocauste, et consacre ses différentes ailes aux enfants disparus dans les camps, ou aux Justes qui ont aidé les Juifs à fuir la traque des nazis.
Le musée d'Art Islamique
Rendez-vous désormais au centre-ville pour découvrir un autre lieu chargé de symbole : le musée d’Art Islamique, où se rassemblent bijoux, horloges, tapis, instruments de musique et différentes pièces reliées à ce courant artistique majeur de l’Orient !
Le Yehuda Mahane et le quartier festif de Jérusalem
Situé à l'Ouest de la vieille ville, le Yehuda Mahane, ou « shouk », est un marché historique de Jérusalem. La nuit, une fois les étals fermés, il se transforme en quartier festif : nombreux sont les habitants à y venir se détendre autour d'un verre de bière artisanale, puis à y dîner. Côté table, on vient y apprécier des petits plats de street food dans un des nombreux établissements spécialisés qui bordent les allées du marché. Un passage obligé pour qui veut voir l'ambiance nocturne et la fête de Jérusalem. Un quartier cosmopolite, tant dans la population qu'en termes gastronomiques.
